尼禄是古罗马皇帝中知名度非常高的一个，因为其在位期间的残忍、暴虐给后世留下了很不好的影响。

有一个占星学家曾经对尼禄的命运做了一个预测：他将是罗马帝国最年轻的皇帝，但好似也会是一个暴君，甚至杀死自己的亲生母亲。

不久尼禄的父亲就病死了，这之后他的母亲变得胆大妄为，凭借自己的美貌嫁给了罗马帝国的皇帝克苏狄，几年之后克苏狄就病死了，也有人说是被他母亲给毒死的。

当他继承皇位的时候，只有17岁，关于他的这个预言一步步实现，果然成为历史上有名的暴君和独裁者。

后来在公元59年的时候，尼禄密谋组织准备杀害他的母。他将计划准备在其母亲乘船的时候设法将船沉没，可是这个阴谋并没有实现，懊悔的他最终狠心下令杀害了他母亲的性命。

尼禄认为，无论男女，没有一个人的身体是贞洁的，只是大部分人将自己的丑恶做了巧妙的掩饰而已，所以他利用皇帝的特权为所欲为。

尼禄的家庭生活也是血腥残暴的。他15岁时娶了继父的女儿，但不久就把她放逐到一个岛上，后来又杀死了她。第二任妻子在怀有身孕的情况下，被尼禄一脚踢死。第三个妻子则是尼禄杀死她原来丈夫后弄到手的。

后来尼禄为了驱逐基督教在罗马的传播，于是故意在罗马城内纵火，好将这罪名嫁祸于信仰基督的人。在此之后尼禄就就命人对基督教徒开展迫害和杀害，其中的基督教使徒保罗和彼得这两位就是在尼禄手中遇害的。

因此在基督教会的记录中就把尼禄这样的行为视作是反基督行为。尼禄也就在历史上成为了第一个压迫基督教的暴君。在罗马帝国的后期阶段，盖勒流也采取了同样做法，短短十五天内在尼科米底亚皇宫里制造了两起火灾并将纵火的罪名嫁祸给了基督信徒。