冯保是万历年间宫中的一个“掌印大太监”，他与贤相张居正配合进行国家改革，卓有成效，因此被宫中之人称为“内相”，后世对他的评价也颇为正面。不过，很多人不知道的是，冯保实际是一个“盗窃”《清明上河图》的“小偷”！《清明上河图》是北宋张择端的传世画作。在明朝时，它曾被奸相严嵩收藏。后来严嵩被抄家，这幅画就收藏在皇宫里。嘉靖与隆庆两代皇帝，都对这幅画没有什么兴趣。
有一次，成国公朱希忠请求隆庆把这幅名画赏赐给自己，隆庆却说：可以把它来抵销给你的俸禄。冯保看了心想：这么好的东西，落在不识货的人手上多可惜！于是他就编造了一则故事说：有一个小太监因为贪心，半夜打开了宝箱，盗走了此画。因为一时之间无法带出宫殿，就把它塞进御水桥一根围栏柱子下的缝隙里。结果后来遇到大雨，名画被雨水浸蚀了一个角。最终，这幅画还是被这个小太监卖出了宫！
后来的人都说，这个故事其实是冯保自己编的。首先，清明上河图根本就没有被水泡过。其次，冯保自己后来还在这幅《清明上河图》上作了题跋，直接就暴露了。因为冯保不是光明正大拿到这幅画作的，所以他从来不敢向别人提起这件事。冯保虽是一个太监，但是他的文化程度很高，精通音律，擅于制琴，喜欢在宫里刻版印书，他把《四书》、《五经》等知识教给小太监，后来《酌中志》的作者刘若愚就因此受益。
可能也正是因为学识渊博又风雅，所以冯保才能跟张居正合得来吧！不过后来张居正去世，冯保就因为得罪了太后而倒台了。万历十年十二月，冯保被发配到了南京孝陵去种菜。《酌中志》中说他死于孝陵，最后葬于皇厂。从此，《清明上河图》这幅画就下落不明了。直至清代，才再次出现在历史的视野之中。虽然冯保是为了避免《清明上河图》落入不懂画的人之手，但是他“盗窃”名画之名同时也流传下来了！