1398年明太祖朱元璋病逝，他死后将皇位传给了皇太孙朱允炆，即建文帝。建文帝即位后，到了次年的四月朱元璋祭日时。燕王朱棣派了三个儿子朱高炽、朱高煦和朱高燧前来南京祭奠。这三人一行来到南京后，大臣齐泰就建议朱允炆将他们扣留在南京。

黄子澄一听说，只是因为怀疑就扣留燕王的三个儿子，有害无益，不如将他们都送回去。其实黄子澄也并不是站在朱棣那边，他只是耿直罢了。或许听了黄子澄的话，朱允炆就有了要放三个堂兄弟回家的意思了。但这时徐辉祖又密奏建文帝。

徐辉祖原名叫徐允恭，为了避讳建文帝被朱元璋赐名辉祖。徐辉祖是明朝开国名将徐达的长子，他的大姐是朱棣的燕王妃，同时也是朱高炽兄弟三人的亲妈，所以这徐辉祖是徐高炽三兄弟的亲舅舅。

虽然朱允炆一向信赖徐辉祖，并且徐辉祖也是朱元璋精挑细选留给建文帝的得力助手，但面对扣留堂兄弟这件事儿他还是不够果断。听了徐辉祖的密奏，建文帝又找到了徐辉祖的弟弟徐增寿和驸马（朱元璋女婿）王宁询问意见。

朱高炽三人逃回北平后不久，建文帝即发动了靖难之役。而徐辉祖口中彪悍的朱高煦，无疑成了靖难之役中的一名骁将。朱允炆当初没听齐泰和徐辉祖的话，朱棣兴兵打来估计他肠子都悔青了。而当初劝说朱允炆放朱高炽三人回去的徐增寿和王宁，在靖难之役中不思忠君报国，反而为朱棣一方提供了大量有用情报。

南京城陷后，朱允炆不知去向。其后朱棣荣登大位，成了明朝第三位皇帝。整个靖难之役持续四年，以朱允炆最后一败涂地收场。以小见大，单从朱允炆没听从徐辉祖和齐泰的建议来看，靖难之役的结果也并非偶然。不会用人和不能识别人才，才是是朱允炆最大的失败。

关于徐辉祖被匆匆召回有两种说法，一种是朝廷讹传燕军已败，而京中不可无良将所以就召回了徐辉祖。另一种说法是，朝廷中有人进谗言，说徐辉祖和燕王朱棣是亲戚，作战不尽心。但无论哪一种说法，朱允炆未能审时度势，不能擦亮双眼才是关键。

说到底朱允炆当时还是年轻，即使当时身边聚集了大明最顶尖的人才，但最后还是被他的四叔打的惨败，这样的结果并非偶然。