北宋著名大臣鲁宗道出身寒微，最初任职海盐县令，后陆续任歙[shè]州军判官、右正言等官职，为人性情耿直，以敢于直言劝谏著称于世，真宗皇帝赞誉他："忠实，可大用！"御笔题写"鲁直"二字，挂在大殿的墙壁上。
鲁宗道为人刚直不阿，嫉恶如仇，不为小事所拘谨，快人快语，直言不讳，很多大臣都畏惧他，暗地里称他为"鱼头参政"，有一种让人心惊胆战的霸气。
鲁宗道经常劝谏皇帝注重德行，因此他也特别在意自己的言行。
他家附近酒肆林立，但他从来不去酒店里喝酒。
某一天，宋真宗召见鲁宗道，使者到了他家，却发现他没在家。
使者等了好半天，才发现鲁宗道从一家酒店出来，使者担心皇帝怪罪，就问他："一会儿见了皇上，如何回答？"那意思可不能说去酒店喝酒了。
鲁宗道认为不应该欺骗皇帝，于是对使者说："以实相告。"使者劝阻他说："以实相告，皇上就会降罪于你。"
鲁宗道正色道："喝酒属于人之常情，而欺骗君主，那可是臣子的大罪啊！"
使者回去复命，就如实禀报，说鲁宗道没在家，去酒店喝酒了，所以回来晚了。
宋真宗正要责怪鲁宗道。
鲁宗道解释说："家里来了客人，可惜没有饮酒的器具，只好去酒店招待客人了。"
宋真宗感觉鲁宗道老实得太可爱了，于是大笑说："你是朝廷命官，难道不怕御史弹劾你吗？"
宋真宗认为鲁宗道老实忠厚，可堪大用，就把他的事告诉了皇后刘氏，宋仁宗即位时，刘太后执政，重用了鲁宗道。
章献皇后刘氏，是宋真宗赵恒的皇后。
宋真宗去世，即位的宋仁宗只有十三岁，就由太后刘氏垂帘听政。
有一次，刘太后问鲁宗道："唐武后何如主？"--唐朝武则天是个怎样的君主呢？
刘太后这是在试探身边的重要大臣，她对临朝称制跃跃欲试，期待鲁宗道等重臣的大力支持，谁知鲁宗道兜头泼了一盆冷水，他对太后说："唐之罪人也，几危社稷！"--她是大唐的罪人，差点把李唐江山给毁了！
当时有大臣为了讨好太后，建议立"刘氏七庙"，众大臣明知此事不正常，却无人敢提的反对意见，鲁宗道出面直言劝阻，使太后最终放弃了立刘氏家庙的念头。