说到晚清，就不得不提起晚清名臣李鸿章，很多人对李鸿章的认识还停留在全军覆没的北洋水师和不平等条约之上，然而梁启超书写的《李鸿章传》却让我们见识到了一个真正的李鸿章。全书开篇，梁启超便用大气的文风写道：天下惟庸人无咎无誉……知此义者可以读我之"李鸿章"。李中堂在书中被给予了非常中肯的评价，为很多不甚了解他的人，打开了新世界的大门。

有些人英年早逝，我们无不叹息，也许活着还会干出更大的成就，比如周瑜；有些人晚节不保，他们总是在功成名就之后，干出点不靠谱的事，比如李鸿章。可是回头想想，一个七十多岁的老人卑躬屈膝地和日本人签订《马关条约》；又跑到遥远的俄国给沙皇祝寿；还要独力支撑摇摇欲坠的清廷，担负一生骂名，他真的尽力了。李鸿章虽有错，但错不足以遗臭万年；他有功，但功不足以流芳百世。

1901年，李鸿章在签订《辛丑条约》之后便大口大口地吐血，不知是生气所致，还是长期劳累所致。之后不久，这位被慈禧太后称为"再造玄黄"的老人就永远地闭上了双眼，享年79岁。李鸿章一生的功过是非，自有世人评说，而他的后人则亲眼见证了他的一生，兴衰荣辱自不必说，我们唯一关心的，就是他后人们的现状如何。

李鸿章一生有四任妻子，两个正室两个侍妾，可是他虽然妻妾众多，但他只有三子两女。儿子分别是李经方、李经述和李经迈。其中的李经方还是从六房李昭庆家过继来的，而他的两个女儿则分别是李菊藕以及李经溥。大女儿李菊藕在22岁的芳华年纪，嫁给了离过2次婚且年过四旬的张佩纶，当时遭到了很多人的议论，但是她的孙女则非常出名，那个人就是张爱玲。

李中堂二女儿李经溥则嫁给了任德和，只因她被丈夫大6岁，因此她的婚姻生活并不幸福。而李鸿章的两个儿子李经方和李经迈，则在他的悉心教导下，都成为了国家知名的外交使臣，分别出使英国和澳洲。李经述则和他的两兄弟不同，他喜欢诗歌，最后成为了一个诗人。然而，李鸿章的家底却在几代后被败光，直到李道增的出现，李家才恢复了当初的荣光。

李道增是李鸿章之弟李鹤章的第五代孙，曾担任清华大学建筑学院的首任院长；而李家老六房"家"字辈的李家昶、李家景和李家曙，则被称为李家的"三艘航空母舰"，他们每一个都是亿万富豪，长期居住国外，每天都深居简出，非常低调。如果李鸿章看到自己的后代这么有出息，想必他泉下有知，也会感到非常欣慰。