小人物，虽然多数时间是历史的配角。但是，他们的故事同样精彩，经常在历史的转折关头，扮演着不可或缺的角色。小人物，大历史--这里是指动历史，讲述小人物的历史故事。
明朝末年，滇东南，阿迷州(今云南开远)土知州的辖区内。
一名青年男子被一群士兵挟持走进土知州府。男子叫沙定洲，是王弄山土司沙定海的弟弟。辗转50多公里，从王弄山土司(今云南蒙自王弄山附近)辖区带到这里。是为什么？沙定洲满腹疑惑。
答案马上揭晓：一名少妇出现在沙定洲面前。她叫范彩云。是阿迷州土知州普服远的母亲、沙定海的妻子、也就是沙定洲的嫂子。野史描述这个女人"美而艳，有奇力且多智，而不好静"。
面对沙定洲，范彩云单刀直入："惟尔可与我为夫妇。"用现代语言解读，这是直女追宅男的节奏，咱俩结婚吧，除了你，我谁也不嫁，只有你才是我的真爱！
这么霸气求婚！沙定洲有些犹豫：我已经结婚有妻子。范彩云说："呼来，我自语之。妯娌称呼。"多大点儿事儿，不就是你有老婆了嘛，把她叫来，我跟她谈谈，我和她之间可以做妯娌。
见过小三，没见过这么牛的小三吧？不过，最牛的一幕还在后头。很快，沙定洲的妻子被请来。见了面，没说上几句话，范彩云抽出刀来"断其首"，砍掉了沙定洲妻子的脑袋。
随后，她回过头来看向沙定洲，挽起他的衣袖："今不可以生同室死同穴乎？"亲爱的，麻烦解除了，以后咱俩可不以同床共枕、死后埋到一起了呢？"
这样的女追男求婚仪式，历史上的记载仅此一例。
结果是沙定洲成了范彩云丈夫。且慢，哥哥沙定海怎么处理？两个人一商量，沙定洲借阿迷州的兵回师王弄山"逐兄自立"，把哥哥驱逐出境，自立为土司；范彩云也正式抛弃沙定海。这样，两个人宣布成为夫妻。
不过，有一个人对这种结合表示反对！谁？普服远。这名与沙定洲年龄相仿的青年，对此事"深以为耻"，另立山头并准备出兵杀掉沙定洲。怎么办？先下手为强！范彩云使反间计，策反儿子部下的士兵，半夜打开寨门，沙定洲率兵冲入把普服远杀了。
亲儿干涉老娘的"黄昏恋"，直接被杀掉！在历史上这也是仅此一例。
范彩云，她的第一任丈夫是阿迷州土知州普民升。野史称，普民升正室没有生子，他出入青楼相中范彩云，将其赎身带回家，不久生下儿子普服远。
崇祯末年，范彩云唆使普民升四处劫掠，"远近苦之"。为招抚普民升，云南耗饷2000万，官吏被免职的不可计数。最后普民升醒悟，不再听从范彩云挑唆，范彩云见状开溜："别再把我当成妻子，我也不把你当丈夫。我走了！"就投奔了沙定海，成为沙定海的妻子。普民升死后，其子普服远世袭土知州，范彩云回到阿迷州。此后就有了上述彪悍的求婚、杀子的一幕。
看罢范彩云的这段履历表，能得出什么结论？这是个典型的"三无人员"--无情、无义、无耻。这样的人一旦拥有权势，必定会掀起一番波澜。
范彩云很快成为沙定洲谋主，两寨人马"悉遵范氏约束"、"严号令明赏罚"，打击异已，其他土司以其马首是瞻，"遂为滇南土司中富强第一"，而且"当事者莫能治"。
这里的"当事者"是指世袭云南的黔国公沐天波。作为明朝开国功臣朱英（后改名沐英）的后人，沐天波10岁承袭爵位，内政在其母和管家阮氏兄弟主持下一片混乱，许多土司依仗天高皇帝远的优势处于半独立的状况。
土司制度初创于元朝，明朝进一步确立完善，一改少数民族地区 ''诸夷自相君长''旧制，要求诸夷首领''稽首而奉正朔''，通过授予宣慰使、宣抚使、安抚使、土知府、土知州、土知县等职务，保证国家意志在这里得以实现。崇祯末年，"土司多叛，诸夷纷乱"，已经执政的沐天波无力地坐看北京陷落、大清入关。南明弘光政权建立，沐天波一味自守，毫不理会前来联络的南明使者。
事实证明，云南的乱世江山靠死守是守不住的。最先跳出来的是范彩云。
她对沙定洲说："现在是消灭沐天波，取而代之的时候了。"她的打算是用调虎离山计，把昆明的大军调出来，趁虚占领黔国公府，对沐天波实施斩首行动。说干就干！1645年9月，武定土司吾必魁受范彩云挑唆，以"反对加征盐税"为名叛乱，"兴兵破楚雄"并放言"已无朱皇帝，安有沐国公？"
沐天波急令各土司出兵讨伐，其中范彩云和沙定洲率兵5000人出征，同年11月初大军包围楚雄，10多天后擒杀吾必魁，叛乱平息。平叛速度之快超出意料，趁乱打劫的计划如何实施？就在范彩云一筹莫展时，新的机遇来临了。
沐天波手下有个内臣叫于锡朋，结党营私"多有不法"，沐天波主政后数次打压于锡朋一党引发怨言。此时，沙定洲派人向沐天波奏请再设楚雄文武属官之事，与于锡朋一拍即合"阴图起事，许为内应。"
于是沙定州夫妇提出入府"面恩"。11月29日，沐天波在府内升座，摆好仪仗队，弹奏鼓乐，接受拜贺。一片喜庆中"三叩未毕"，沙定洲和范彩云假称有要事相报，三步两步走上殿阶，从靴子里各抽出双刀，四刀飞舞，格杀数十人。
于锡朋安排的堂上侍卫全部趴下装死，无一人护主，沐天波只好往内堂跑，沙定洲和范彩云尾追不舍，随见随杀。府外精锐的沙兵接信号后，冲入黔国公府大开杀戒，血流成河、尸横遍地，500多人命丧黄泉。其中包括沐天波弟弟沐天泽、沐天润，其母亲、妻子逃入尼姑庵双双自尽。
沐天波与数名贴身卫士翻墙而走，逃进楚雄，在守将杨畏知保护下暂时安顿下来。至此，世守云南十二世的黔国公府换了主人。
范彩云知道"名正言顺"的重要性，要将叛乱洗白。把云南巡抚吴兆元招入府中，让他写安民告示，声称"天波反，定洲讨平之，宜以代镇滇域。"如此颠倒黑白？吴兆元坚决不答应，范彩云把吴兆元拘押府中，夺走其官印。
当时，隆武帝册封的礼部尚书王锡衮在昆明守丧，范彩云令人将其押来，假借他的名义给南明永历帝上书，称沙定洲忠勇爱国，可代替沐家世守云南，书成之后令人传示王锡衮。王锡衮痛恨不已，只求速死，"数日竟卒"。
讨不来官方认定，沙定洲干脆自行府事，向各土司发号施令，集结兵力攻打楚雄，沐天波退守永昌，楚雄交给了杨畏知把守。沧海横流方显英雄本色！此前籍籍无名的杨畏知在楚雄保卫战中一战成名。
面对骁勇善战的沙兵，杨畏知假称投降，条件是别人降了自己再降，让沙定洲先攻打周围城池。这种骗3岁孩子的瞎话，竟然得到沙定洲认可，于是率兵攻陷蒙化、大理。机会难得，杨畏知抓紧筑城整兵，沐天波也传檄讨贼，沙定洲这才回过劲来，原来你小子骗我，又率军攻打楚雄，结果楚雄久攻不下，沙兵只好撤军。
有权了就要搞钱！在范彩云建议下，沙兵开始了一场财富大挪移，把沐氏百年府藏拉往王弄山和阿迷州的老家，运输车队"累月不绝"，富可敌国的沐家祖业被席卷一空。为此后人认为，沙定洲叛乱根本目的并非要当云南王，从大肆搬运财宝回乡来看，是看中了沐氏财富，叛乱就是为了一个--钱！
古语说"螳螂捕蝉，黄雀在后"，沙定洲夫妇贪财的吃相引起一个人的不满。孙可望，张献忠的义子。
大西军因张献忠已死，兵权已归孙可望。此时，休兵贵阳筹划进军云南建立根据地的孙可望，得知这场财富大搬家的消息后，只说出7个字："此皆我囊中物也。"
1647年2月，张献忠的四名义子：孙可望、李定国、刘文秀、艾能奇率兵进入云南，兵锋直指沙定洲，打旗号要为沐天波死去的母亲、夫人、弟弟报仇，这么一来引得云南民众拥护。所过城市如有反抗者，均视为沙定洲同谋，攻下后必屠城。
正对楚雄发动第二轮打击的沙定洲"闻之敛兵而还"，被大西军打得毫无还手之力，大败于蛇花口，夫妇俩仓皇逃回阿迷州，龟缩起来不敢出击。孙可望兵进昆明，得到吴兆元欢迎，把当初参与叛乱的人全部处死。
孙可望又出兵楚雄，杨畏知战败被活捉。孙可望让杨畏知写信给沐天波，讲明是来匡扶黔国公的。沐天波就派儿子沐忠显为使者，与孙可望接洽。孙可望给予厚待，还派20名骑兵护送沐忠显回永昌。不过前兵刚走，大西军的后兵就尾随而至，悄悄夺下澜沧桥。
沐忠显不知变故，走进沐天波府中，20名护送的大西军骑兵中突然冲出两个人，拾级而上来到沐天波面前，沐忠显一看大惊失色："这是李定国、刘文秀两位将军。"于是，沐天波当夜被挟持回到黔国公府，旧主人终于回来了，第一件事就是车裂了于锡朋，以告天下。
1648年3月初，惦记那些被搬走财宝1年的孙可望，下令李定国兵发阿迷州。
沙定洲和他闻名于世的沙兵，早已分兵据守各山寨，李定国"惮其险，已还师"，看到地形险要毫无胜算，李定国率军回师。沙定洲把这个好消息告诉范彩云，夫妇俩高兴得忘乎所以，只率亲兵走出营寨，到妹婿汤嘉兵的寨里喝酒庆祝。
不作就不会死！这句话千百年来一直应验。此时，李定国显示出高超指挥能力，得知消息后马上杀回打了一场突袭战，沙定洲夫妇再无当初黔国公府里挥舞双刀杀四方的神威，数战后不能突围，只好固守营寨不出。李定国则命大军"环以木栅，断绝水源"。没几天，沙定洲就再无丝毫战斗力，率众出降。
1648年8月，李定国把那些沐氏府藏财富洗劫一空，全部运入大西军的营中，同时把沙定洲、范彩云、汤嘉宾等数百人押回昆明，"同磔于市"，夫妇俩双双被凌迟处死。
改嫁2次杀死亲子，打跑沐天波占据云南，南明最后被凌迟的女匪首范彩云结束了其"三无人生"。关于她出身、籍贯、年龄记载不一，甚至姓名都不同，有的野史称她为"万彩莲"、"万彩云"。
关于她的长相，除了"美而艳"的上述记载外，还有说法是李定国率军活捉范彩云，最初大家认为范彩云改嫁2次、拥有3任丈夫，肯定如当年秦国赵姬一样，是第一等的大美女，等押到阵前才发现"魁墨奇丑"，胖大高壮、又黑又丑，无不失声大笑。
后世也有人认为，范彩云是反抗南明沐氏家族的起义军首领，经历没有如此不堪，是后世文人以示正统而胡编乱造而已……
历史有时很乏味，但因为有这些小角色的存在，增加了很多乐趣，也引发许多争议。
参考文献：《明史》、《东南纪事》、《明季南略》、《明季北略》、《海外恸哭记》，感兴趣者可以详细一读