古代有很多皇帝开拓了副业，比如南唐后主李煜成为了词人，宋徽宗赵佶成为了书画家，明熹宗朱由校成为了一名出色的木匠。而在唐朝时，有一位皇帝成为了专业马球选手，他就是唐敬宗李湛，公元824年，他的父皇唐穆宗逝世后，16岁的李湛穿上了龙袍。

在唐朝，打马球（击鞠）是一项非常风靡的活动，上到皇帝下到百姓，人人追捧。李湛当皇子时就格外热爱这项活动，当了皇帝后，因为年轻，他更加无所克制，直接把整个皇宫都变成了大型马球娱乐场所，一会儿在中和殿打马球，一会儿又去飞龙院打马球。

于是李湛每次早朝都起不来，大臣们等得望眼欲穿，有些年老的臣子等得太久，直接口吐白沫昏了过去，竖着进宫横着出宫。朝政大权落在宦官王守澄、奸相李逢吉等人手里，李湛不怎么管。见皇帝这么贪玩，朝里朝外人心浮动，有人打起了皇位的主意。

长安城里有个靠算命占卜混口饭吃的无赖汉，叫苏玄明。他听说了皇帝的所作所为，开始打起了小九九，但他是宫外的人，怎么才能进宫呢？苏玄明眼珠一转，找到了自己在宫中染署里做役夫的朋友张韶，决定拉他入伙。

苏玄明找到张韶，一本正经地告诉他：我昨晚给你算了一卦，你猜怎么着？卦上说你很快就能一飞冲天，享受皇帝的待遇，坐上龙椅吃饭！张韶身为一个古人，对这些东西是比较相信的，他一脸激动，同时又迟疑了，毕竟赶皇帝下位，是要掉脑袋的大罪。

于是苏玄明给他分析了一番"天下大势"，指出如今皇帝爱好玩乐，大家都有苦说不出，估计还盼着出现你这么个人来取代他呢！再说，卜卦也显示，你就是天命之子。张韶听完心花怒放，他仿佛看到美好的未来在向他招手了，立即和苏玄明商议谋反具体事项。

张韶长期在宫里待着，负责给朝廷的丝织品印染，所以常常出入宫墙，运输染料。两人先是找上了染署里的100多名工匠，凭三寸不烂之舌说动了他们参加，共谋富贵；接着又准备了一大批兵器，趁着给宫里送紫草染料的机会，把工匠和武器都藏在车里，运进大明宫。

谁知刚进去一会儿就有人起了疑心，因为紫草的重量很轻，就算堆了一车，也不会压得车轮嘎吱嘎吱响。侍卫要求停下来检查，苏玄明和张韶见事情包不住，直接杀了侍卫，惊动了皇宫。然后这100多号人干脆不再躲躲藏藏，朝着李湛打马球的清思殿呼啸而去。

李湛听宦官报告了消息，惊得六神无主，幸好左军中尉马存亮率领军马前来救驾，皇帝见了他，连忙紧紧抱住，像一只受惊的小猫。于是皇帝和太后都被接到了军营中，苏玄明和张韶来的时候，扑了个空。他们见清思殿摆着一桌还没吃的御膳，觉得肚子饿了，两人就放下兵器，面对面坐在龙椅上开始吃了起来。

吃得肚子滚圆了，两人才惊觉，皇帝还没抓到呢！但为时已晚，马存亮已经带着康艺全、何文哲等人赶到，将清思殿团团包围，一群乌合之众当然不能跟朝廷的正规军相比，苏玄明和张韶等人死于乱箭之中，这场染工起义行动就这么光速结束了，成为唐朝历史上的一桩奇案。