长沙，在烈日下搬运木材的苦力。我们从清朝题材的影视剧中看到过百姓的日常生活场景，但那毕竟不是真实的还原，甚至对观众产生了很大的误导。本文选取晚清来华传教士威廉姆·班尼斯特收藏的照片，来展现晚清真实的社会生活。
卖小吃的流动摊贩。鸦片战争前后，清朝的国力日益衰弱，百姓的生活水平也是越来越差。来自列强的侵略战争、来自内部的叛乱层出不穷，严重影响百姓的生存。为了筹措战争经费，清廷又进一步搜刮民脂民膏。对广大底层百姓而言，"民不聊生"不是抽象的描绘，而是真实的写照。
挑着扁担卖肉的小商贩。慈禧太后掌权之后，大力推行"洋务运动"，创办了一批近代军事工业，希望通过"师夷长技"来达到"求强"的目标。十几年后，进一步提出了"求富"的口号，创办了一批民用工业。但从现实来看，这两个目标无一实现。
民间的一场葬礼。这一组老照片带我们穿越100多年的时空，直观地审视百姓的日常生活片段和人物状态，具有重要的史料价值。这些场景比我们从影视剧里看到的更糟糕、更有冲击力。
走街串巷的街头艺人，胸前的布袋里装着一只猴子。
