在隋唐系列小说中，单雄信始终都是一个悲剧人物。隋末大乱，单雄信是二贤庄庄主，五省绿林好汉总瓢把子，江湖上响当当的大哥级人物，与秦琼，徐茂公，程咬金等四十六人在贾柳楼结义后，众兄弟们加入李密领导的瓦岗军。
当时天下反王众多，洛阳王世充很强大，瓦岗实力不强，李密就接受了王世充的册封，相当于臣服于王世充集团了。?宇文化及，宇文成都父子在江都弑隋炀帝，王世充派李密攻打宇文化及，取得大胜，王世充卸磨杀驴，率军攻打李密，李密不敌，率残部投降李渊，从此瓦岗军分崩离析，树倒猢狲散，瓦岗的好汉们各谋前程。徐茂公投了李世民，单雄信因为早年其兄长被李渊误杀，与李唐有不共戴天之仇，所以投靠王世充，并被王世充招为驸马，领军为王世充打天下。罗成，秦琼，程咬金在江湖上漂流一段时间，得知单雄信在王世充阵营，就一起来投，单雄信见到昔日几位好兄弟，很高兴，为他们修建了"三贤府"，准备和兄弟们同富贵，一起干大事。
理想很丰满，现实却骨感。王世充和李世民打仗，徐茂公发现几位兄弟在洛阳王世充帐下，为了向李世民邀功，就连哄带骗使罗成，秦琼，程咬金三人投了李世民。单雄信差点气晕，自己真心对这些兄弟好，却一个个都背叛自己，而且跑向了自己杀兄仇人的阵营，单雄信和徐茂公这些兄弟算是彻底结下了仇，尤其是罗成，和秦琼是表兄弟，单雄信对秦琼很崇拜，罗成这才结识了单雄信，但罗成这位王爷家的公子非常看不起单雄信，对他的"盗贼"出身很不屑，数次对单雄信表示鄙视，单雄信很有胸怀，对罗成非常好，尤其是在洛阳王世充帐下共事的时候，给金银，修宅子，罗成也不是不识趣的人，对单雄信的态度才逐渐变好。罗成投李世民后，李世民攻打王世充，罗成连斩王世充五位大将，单雄信阵前大骂罗成狗奴才，喂不熟的白眼狼。
王世充毕竟实力不如李世民，最后战败，单雄信等人被擒，李世民劝降无果，又因为单雄信几次追杀自己，便下令处斩。
那么，单雄信转世报仇又是怎么回事呢，据说单雄信在被斩首的当天，秦琼，徐茂公等昔日兄弟都来敬酒，送他最后一程，单雄信对这些人伤透了心，拒绝喝送行酒，直到程咬金敬酒的时候他才接受，因为程咬金说了句"愿你来世做个大英雄，杀光世间这些负心的小人"，单雄信将酒一饮而尽，大笑三声，从容赴死。
在《薛仁贵东征》一书中，单雄信转世投胎为辽东国大元帅盖苏文，率军犯唐，李世民御驾亲征，在凤凰山观战。盖苏文先斩大将齐国远，刀劈刘弘基，殷开山，原来瓦岗的弟兄一看齐国远被杀，二十六位好汉一起上阵，为齐国远报仇，盖苏文放出柳叶飞刀，将二十六人全部杀死，经此一战，瓦岗群雄几乎被斩杀殆尽。单雄信前世被兄弟辜负，终于在这一世报了仇。