不管是古代还是现代，贪官污吏的事迹都是为人所不齿的，在任何朝代只要出现了贪官，那基本都是没有好下场。即使是在制度较不完善的外族政权也不例外，在元朝就有一个贪官，官至宰相天怒人怨，被人刺杀身亡，而他的悲剧才刚刚开始。

元朝世祖忽必烈身边有一位重臣阿合马，这人从奴隶做起，可能是实在有才能吧，他后来一直得到虎逼恶劣的重用。阿合马从上都同知这个小官做起，后来做到都转运使，最后甚至还官至宰相。阿合马的本领来自于他聪明才智，善于言辞，而他最大的技能就是擅长处理财政，也就是懂得管钱。

元朝当时刚刚建立，长期的战争使得国家普遍贫穷，朝廷财政亏空。这时，懂得理财的阿合马就被忽必烈看中，他也因为下了不少重视生产、税收、货币上的政策而成为皇帝眼前的风云人物。通过这些理财能力，阿合马为朝廷积累了足够会获得财富，也获得了忽必烈授予的极大权力。

而有了皇帝的重用，阿合马也渐渐飘飘然起来，他开始利用自己的权力谋取私利，安排自己的亲属当官，不少官员对他不满，上奏忽必烈，但这些事情都没有得到忽必烈的重视。于是阿合马越来越嚣张，他开始提拔奸臣迷惑皇帝，自己则搜刮民脂民膏，强征赋税，许多百姓苦不堪言迁移他处。

不仅如此，阿合马的生活也是异常糜烂，他通过搜刮民脂民膏积累了无数金银财宝，还从民间抢了500多名美女给自己享乐，每晚都要宠幸一个，这些事情都为他的死亡敲响了警钟。

一位叫做王著的人就联合一个假和尚举办了盛大的法会，然后让王著假扮要参加法会的皇太子进入东宫，派人邀请阿合马一起参加法会。趁阿合马来到东宫之后，王著用事先准备好的铜锤一把将阿合马的脑袋敲碎。

事发之后，王著等人被诛杀剁成肉酱，但他们显然是为民除害了。

阿合马一死，许多投鼠忌器的大臣开始跟忽必烈细数阿合马的罪行，忽必烈马上派人查抄阿合马的家。搜出了金银财宝和美女还不算，忽必烈还搜出了两张完整人皮，当时两张人皮放在一个小妾的柜子里保存完好，还有一个阉人在看管。

忽必烈询问这人皮有何作用，阉人回答：这是阿合马用来诅咒别人的物品，要是想诅咒谁，只要把人皮放在一个法座上面就可以灵验。此时就有人趁机说：阿合马这几张人皮是针对忽必烈使用的，他肯定有谋反的嫌疑。

饶是忽必烈脾气再好，此时也是大怒，他下令掘墓开棺，把阿合马的尸体进行车裂，随后再扔到大街上喂狗。同时阿合马的几个当上官的子侄辈也被诛杀，他的四个近身侍卫也被处以剥皮的极刑。

阿合马的一生可以说从风光到极度悲剧，他也算是一个能臣。可贪婪让他做出了各种享乐行为，最后被诛杀也是咎由自取，本来他对元朝的贡献还是很大的，就是因为作恶多端所以才落到这种下场，后来还被人列为元朝第一奸臣，也是活该至极了。