"富国须开疆拓土，强兵则要先民富，欲霸天下务必广施德政。三者兼备，王业可成。"这是《大秦帝国》中司马错的经典名言，也是历史上司马错的早期战争思维的再现。
按照司马错的观点，任何一个王朝想要维持强大，想要变得更加富强，就必须要走开疆拓土这条路。当年的大秦帝国就是在他的指挥之下，吞并了巴蜀之地，然后才有一统天下的能力。
后代王朝有很多都引以为鉴，从秦朝到汉朝，甚至到后来的清朝，都在不断的开疆拓土，这才由原先的七国之地扩展到了现在这么庞大的领土。
但怪异的是，无论是宋朝还是明朝，都曾经出现过大规模的放弃土地现象，特别是在宋王朝时期。宋朝通过熙河开边获得大片疆土，最终居然被司马光拱手送给西夏，那么，这其中究竟有何隐情呢？
一、收复河湟
自从宋神宗上台以后，就不满足于积贫积弱的状态，不仅启用王安石变法，更是决心以武力来解决西夏的威胁。当时有一个从事军旅的文人王韶提出了平戎策，这份计划书里面讲究迂回战术，绕到西夏的后方给它致命一击。
正如史书所说："欲取西夏，先复河湟。"
根据古今对比，西夏位于宁夏陕西北部，和内蒙古东部地区，而河湟地区则位于甘肃临洮临夏等地，因此河湟地区简直就是西夏的腹地。平戎策的计划就是先收复河湟地区，然后逐渐的瓦解西夏的优势，并且将其打残。
可惜的是，河湟地区也有大麻烦，因为这一地区被吐蕃末代赞普的后人所占据，而且这些人实力强悍，曾多次打退西夏的进攻，并且和宋朝有同盟的关系。
那么，该以什么样的方式来吞并这个同盟，将其作为进攻西夏的跳板呢？
据史书记载，公元一零七一年，王韶招抚了吐蕃俞龙珂部，并且收复了十二万人口。紧接着又靠此世之影响力，又招降了二十万吐蕃部众。此时宋朝不仅开疆拓土，而且已经给自己造了很大的声势。
随后宋朝建立通远军，兵锋直指河湟地区。此后，王韶先是扫荡了武胜区域，然后进兵河州地区，一路所向披靡。当时吐蕃贵族纷纷选择投降，而吐蕃领袖无可奈何，只能选择游击战。
后来又遭到王韶的引蛇出洞的计划，迫使主力与宋军大战，并且大败，使得宋朝控制了河州地区，开拓了整整六州之地。从此以后，河湟地区彻底归宋朝统治，而王韶也立下了不世之功。
二、得而复失
宋神宗时期的努力，可以说是创立了不世之功，然而，王安石下台以后，宋神宗的政策开始发生颠覆。特别是司马光执政时期，不仅全盘否定了曾经的政策，甚至司马光还选择放弃曾经好不容易夺回来的河湟地区。
曾经，先皇费尽心思，花费无数努力才开疆拓土的成果，又这么被司马光先生二话不说给抛弃了。这是历史上的一大悲剧，也是宋王朝的一大黑历史。
那么，为什么宋朝要这么做呢？难道司马光老爷子没有一点政治算计吗？
其实也不能全怪司马光，当时的河湟地区虽然非常重要，但事实上已经开始变质，原先的计划赶不上变化，背后的算计让司马光的疯狂变成了一种合理的计算。
三、放弃的理由
1.计划赶不上变化
在王韶的平戎策中，要想解决西夏，就必须要拿下河湟地区，这样就可以取得最后的成功。但是可惜的是，当时虽然宋朝已经占领了这一区域，但这一区域依旧无法支撑起一支强大的军队。
因为据记载，河湟地区经济太过于薄弱，无法进行自我生产。因此在这一区域想要驻扎起一支强大的军队，根本不可能。而且即使是在与蒙古大军到来时，河湟地区对于灭掉西夏也只能起到辅助性的作用。
也就是说，平戎策中的灭掉西夏的计划在这里被腰斩，理想与现实的差距，使得大家对于河湟地区产生了一种强烈的失望感。统治阶层放弃河湟地区是有一定的冲动的。
2.党争的可怕
当年宋朝的政党斗争已经达到了一个非常可怕的地步，虽然相比较于明朝，还比较文明。但他们也仅限于不痛打落水狗，一旦某一方上台，将会全盘否定另一方的政策，来表达自己的正统性。因此在王安石倒台以后，司马光将会废除所有王安石的影响，自然也包括了王安石变法时期的成就。
所以，司马光必然会废除平戎策的计划，也会放弃河湟地区，来抹除王安石的影响力。这是一种可怕的政治斗争，是一种零和博弈，结果谁都不讨好。
3.可怕的经济消耗
除了以上两个原因以外，还有个更大的原因就是经济消耗太大了。众所周知，宋神宗时期就因为经济十分缺乏，所以才要进行变革。但可惜的是，当年拿下了河湟地区，结果消耗了巨额的财富，甚至还使得王安石时期积累的财富都消耗了很多。
道理其实很简单，因为这一地区本来就属于飞地，因此，在无法自我生产的条件下，必须由中央供给所有的补贴。要知道这么庞大的区域全部靠国家供应，其中的开销是巨大的。
而且，当年靠着这一区域，宋朝必须不断的进行战争，结果在永乐城之战中，正常损兵折将二十多万，彻底的让宋朝失去了消灭西夏的后备力量。甚至还有学者感慨，宋朝之灭亡，又是从这里开始。
由此可以看出，这一地区对于宋朝的消耗太大，大大的让宋朝可能要面临亡国的危险。所以宋朝和明朝是一样，选择放弃了很多的领土，这并不是一种无所谓的态度，而是一种实在是不得已的选择。
四、事件的反思
司马错先生强调，要开疆拓土才能富国强兵，这一观点并没有错，而且在先秦时期的确创造了奇迹。但大家也不要忘了，一个国家的强大不仅仅要在于开拓，更多的还要拥有自身的稳定性。
就好像当年的大唐帝国，虽然它拥有着无比辽阔的领土，由于自身的统治制度已经无法满足这么大的版图，结果反而导致了肢端肥大症，使得地方强大，中央弱小，最终导致了唐帝国的自我瓦解。
当年的宋朝其实也是如此，虽然开疆拓土很爽，但是自身的统治能力以及军事实力无法满足，那么就会使得宋朝的压力变得更大。司马光先生选择放弃这一土地，虽然被人给骂的狗血淋头，但就当时的现实来说，他这么做还是合理的，这也许就是宋朝的无奈吧。
结语
因此，我们对于国家的强大也要有一个更加正确的定义，版图的消长并不能影响国家实力的增长。真正强大的国家不仅仅要有辽阔的版图，更重要的是还要有强大的国家实力。这些国家实力包括政治经济，军事实力，而且还要有着全国人民团结一致的毅力与恒心。
遥想当年，大英帝国只不过是尺寸之地，结果居然统治了一个日不落的帝国。还有当年的德国，居然能以弹丸之地发动世界大战，差点还让世界扭转乾坤。所以说，强国之强不在土地的消长之间，关键还在于自身的建设。
对于当时的宋朝来说，保持自己的尺寸之地不失，然后让自己的实力不断增长，特别是军事实力增强，这才是真正的强国之道。但可惜的，宋朝并没有做到这一点，相反还沉沦了下去，不可谓不悲剧。
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