在中国古代存在着许多忠臣志士，有的是忠于自己的国君，有的是忠于自己的国家，虽然他们都拥有一颗忠诚的心，但这两者相比是有本质上的区别，第一种是十分忠诚为自己的国君效力，而第二种则是为百姓服务。 被汉武帝派遣出使匈奴的苏武则属于第二种人，相信有很多人都了解他的故事，他当时被扣留在北海边牧羊，在当时有许多匈奴无数次的威逼利诱，他都没有为此屈服，因为他存在着一颗为国而忠诚的心，从而导致了他在北海呆了十九年才回到自己的国家。
众所周知，匈奴与汉朝的关系很紧张，虽然他们经常互派使者进行沟通交往，但在实际上他们内心早就已经产生了隔阂，他们互相来往的目的是为了试探彼此的实力，而并非友谊性的交往，并没有很和平。 在汉武帝天汉元年，匈奴单于上位，并将扣留的汉朝使者全部放回，于是这便让汉武帝十分欣喜。为了缓和双方之间的关系，汉武帝便命苏武为中郎将，派遣他护送匈奴使者北还。
对于处在北海生活的苏武来说，生活在北海本就是一种煎熬，因为在那里天寒地冻，人烟稀少，时常看不到人影，在那里生活也是比较孤单乏味的，不但没有人可以聊天，而且吃的东西也非常的差，但苏武的意志从未削减。 在苏武绝望之际，一位匈奴女子的到来，改变了苏武的命运，这位女子的到来为苏武的生活增加了色彩，使得他在北海有了一个可以说话的伴侣，他与这位女子过了许多个春夏秋冬，在此期间他们还有一个儿子。
19年后，苏武回到了自己的国家，得到了皇帝的各种赏赐，他也因此被封为典属国。后来，苏武的儿子被处死，汉宣帝询问苏武是否还有别的子女，苏武这才说明，他在匈奴时曾与胡女生了一个男孩，这也证明了苏武有属于自己的儿子。 那么苏武在匈奴时的妻儿去了哪里？苏武在北海牧羊时十分坚持自己的气节，并不会因为外界的引诱而毁坏了自己的气节，因为他始终不忘自己是一个汉人，他一直保留着汉庭送给他的符节，他始终希望有一天能够回到自己的国家。
汉昭帝即位后采取"息兵富民"的政策，恢复了与匈奴的"和亲政策"。汉朝派遣使者接来扣留在匈奴的使者，当时单于欺骗使者说苏武已死，但后来汉朝废了九牛二虎之力，才把苏武接回了家。 离别汉朝19年的苏武终于回到了自己的国家，然而在他回来时却没将自己在匈奴的妻子和儿女带回来，他的种种表现应该表现出他对汉朝的忠诚，希望能够被汉朝看到，这也从侧面表现出他对气节十分的看重。
苏武刚回来第一件事就是祭奠汉武帝，当初奉武帝之命出使匈奴，所以回来之后也要向武帝诉说他在北海发生的事情。也正是因为苏武的气节，昭帝让苏武主管外交事务，并且赏赐金钱土地，饱受折磨的苏武终于苦尽甘来。 后来汉朝降将李陵曾劝降苏武，说你家里的老母已经死了，兄弟都因为一些小过错被逼的自杀，妻子也已经改嫁了，其他人十几年杳无音信，十有八九遭遇不测，想要趁机劝降苏武。苏武听到之后热泪盈眶，但是仍旧坚守气节，宁死不降。 苏武的气节令世人十分的震惊，因为他的心中始终拥有汉朝，并且有为汉朝效力的决心，你一心想为汉朝的繁荣而努力，从而这也致使了他面对各种威逼利诱时能从容不迫的心，也铸造了他坚定不移的气节。
但在苏武晚年的时候，他十分的想自己在匈奴的儿子，于是便请求汉宣帝将自己的儿子赎回，但是结果并不是很乐观，一直没有提及到他的匈奴妻子，也不知道他匈奴妻子的去向，那么当时苏武为什么不把妻儿带回汉朝呢？ 第一种可能是，苏武自身忠肝义胆，没有把匈奴的妻子带回汉朝，因为他是汉朝的忠臣，众诚又怎能娶外族的女子呢？这也许就是他没有把妻儿带回汉朝的原因。 第二种原因是，苏武当时在北海是迫不得已才娶了匈奴女子为妻，因为当时面对匈奴的各种威逼利诱，他都没有动心，誓死不愿归降于匈奴，这也就证明了他的忠诚之心，所以他不会将匈奴妻子带回汉朝。
第三种原因是，匈奴祖先虽然是夏后氏，但是因为缺乏文化，生产工艺落后，汉人会有些瞧不起匈奴人。因此，他并没有将自己的妻儿带回汉朝，这样才能使得她的忠诚之心不会被朝廷误会。 那么为什么汉朝使者在匈奴都有属于自己的妻儿呢？那是因为匈奴人都想通过娶妻的方法把汉朝的人留下来，进而能够从汉朝的人手中学到先进的东西，所以说他们还是很愿意和汉朝的人成婚的，这样他们也会从中获利。 而且当时在古代女子的地位并不是很高，她们可能只是男子的附带品，她们无法主宰生活，所以对于匈奴女子的猜想，可能是那位匈奴女子已经在自己的国家找到了心爱的人，并以此度过了自己的一生，也或许他在失去了儿子后，孤独终老，所以苏武妻儿的去向便不知真相。