三眼铳是明朝早期研制出的火器，由三根金属管成品字形组合而成，类别属于火门枪。金属管后端有小孔，小孔中插入引线，点燃引线便可发射，如果将三根引线连到一起，便能做到三管齐射，射程大概是三十步，也就是五十米左右。

在《明朝那些事中》极力推崇的三眼铳，被戚继光称为信号枪

号炮必用三眼铳。一则一可兼三，二则轻于行李，三则装放速。

三眼铳在点火时，需要一手扶着钢管，一只手拿着香或者烧红的铁丝，这样让瞄准动作完全做不好，精度也大打折扣，再骑着马发射，精度就更低了，所以三眼铳被戚继光大为嫌弃。大约在十六世纪中晚期，鸟铳枪的技术已经成熟，鸟铳属于火绳枪类别，枪械的发展历程是这样的，火门枪-火绳枪-燧发枪，所以超过火门枪一个时代。鸟铳可以做到先瞄准再击发，穿透力强，其精度是火门枪的十倍。而三眼铳的优势是便于携带，连发三炮有很好的声光效果，作为信号炮很适合。

三眼铳如此不济，为何明朝军队还会大量装备呢？

首先我要说，古人并不傻，一个现象级事情的出现，必然有存在的原因。

大量列装军队，要考虑资金成本。鸟铳是很好，但成本太高。

《纪效新书》中记载：鸟铳所贵在与造时练铁熟，两个相包，用钢钻钻之，一日钻寸许，至底而止，一月钻光者为上。

鸟铳这种高精度枪械，需要耗费大量人力物力，难度非常大，需要用两块铁板卷曲结合，还要在上边钻孔，一个月钻一根的速度。可想而知，装备整个军队似乎很难。三眼铳就没这个顾虑了，其制造工艺简单，成本低廉，可以大批生产，列装军队。

当然，仅仅成本原因而大量使用三眼铳是不可能的，三眼铳还有其独到的优势

三眼铳一般应用在明朝骑兵部队中，骑兵机动能力强，可以快速接近目标。既然三眼铳精度低，那么便接近射击，因此，三眼铳最佳的射击距离大概在八米左右。这个距离下，精度已经不重要了，火力密度成为关键，三管齐射或者连续发射都可以较好的实现火力压制。明朝军队为了弥补精度的不足，还使用散弹弹丸，每铳著铅子二、三个，这让三眼铳近距离杀伤力又提高不少。

一轮齐射，场面气势惊人，然后呢？三眼铳就没用了吗？

虽然战场上绝不会给三眼铳装药的时间，但也不会沦为烧火棍。聪明的古代人将三眼铳改装成为了冷兵器。

三眼枪后用剑刃、铁箍，更可作枪刀，作锤棒。两头相称，落有力而起又便，入巢极妙。

三根铁管的三眼铳犹如一个大铁锤，可以用来贴身肉搏，还有的将三眼铳尾部装上枪头剑刃，便成为大刀长枪，使用起来也十分方便。三眼铳便有了冷兵器近身格斗的属性。

在明朝后期崇祯时，选择三眼铳作为主力火器，也是权衡利弊下的无奈选择，倘若明朝的财力、物力、人力足够，谁不想用鸟铳打敌人一个前仰马翻呢，再说，三眼铳也并非传说的那么不堪，也有一定的可用之处，所以就这么装备啦。

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