这是司马懿典型的战略：精湛的演技，迅捷的突袭。
假如有人问司马懿，「你是怎么用三十年时间设局吞并曹魏」、「成功最大的秘诀是不是忍耐」，我想司马懿很可能会当场傻眼，然后回答说，你想太多了，成功的关键不是空想，而是付出行为去做。
如果用一个字来表现司马懿的人生哲学，我想许多观众都会立刻想到的是「忍」这个字。
不过，我认为司马懿最厉害的一点，在于「行动力」，司马懿的谋略能力确实过人，但比起规划，他实行计画的手段才是成就大业的关键。
先从战争上的表现来看司马懿，这也是一般大众认识司马懿的起点，由于司马懿对抗诸葛亮北伐，总是采取「三不政策」，不出战、不正面对决、不理会别人叫骂，所以才会有这种「忍耐出头天」的印象。
然而，司马懿真正擅长的战术，应该是「闪电攻击」，历史中他多次靠着这种突如其来的攻势打下胜利。
第一次代表作，在司马懿四十七岁那年，诸葛亮第一次北伐。
蜀汉初次大举用兵，并没有上演诸葛亮对决司马懿的戏码，在西边战线，曹魏名将张郃击破马谡，马谡失街亭造成北伐失利，但在东边战线，其实还有一场比较不为人所知的战役。
诸葛亮正在北伐的时候，司马懿正在处理「奇兵」孟达。
诸葛亮这次北伐，埋下了另一只军队，就是孟达的奇兵。孟达原本是蜀汉将领，投降曹魏后，深得魏文帝曹丕欢心，曹丕死后，孟达在魏国失去了靠山，忧心忡忡，这时候诸葛亮开始与他书信来往，煽动孟达举兵叛魏。
十二月，新城太守孟达反，诏骠骑将军司马宣王讨之。二年春正月，宣王攻破新城，斩达，传其首。─《三国志．明帝纪》
对于魏国来说，在偏远边境的孟达突然造反，这是非常头痛的事，但司马懿在十二月得知消息、隔年正月就斩了孟达，仅仅只花一个月便平定叛乱，这件事恐怕只有司马懿做得到。
司马懿在这之前听到风声，已知孟达有反叛之心，但司马懿假意信任孟达，他写了一封信安抚孟达说：「将军当年弃刘备而去，我们当然知道你忠于大魏，才会对你委以重任，现在愚蠢的蜀人都怨恨你、诸葛亮也想除掉你，以致有谣言说你将叛国，别担心，我才不会被骗呢！」
孟达原本正在犹豫，不知是否要立刻起兵响应诸葛亮，他看到司马懿的信，顿时放心，于是他回信给孔明，说道：「情势对我们非常有利，司马懿人在宛城，距离洛阳有八百里，距离我一千两百里，他现在应该还没有疑心，等他看到我用兵之后再来讨伐，发函请示皇帝需要十天，明帝下旨送达需要十天，司马懿调兵遣将又需要十天时间，到时候我已经整军完毕、固守上庸，没什么好怕的了。」
结果，一周之后，孟达简直不敢相信他的眼睛─司马懿亲率大军，兵临城下，已经打到他眼前了！
上庸城三面阻水，易于防守，孟达在城外筑栅栏抗敌，他以为万无一失，但司马懿来得太快，守军根本挡不住司马懿这波闪电攻势，魏军渡水破栅，经过半个月的进攻，孟达外甥邓贤、将军李辅开城投降，司马懿斩孟达，将其首级送回洛阳禀告皇帝。
回头来看，司马懿的战略高明至极，他一面写信麻痹孟达，让上庸守军掉以轻心，一面急速行军，仅仅费时八天，在尚未请示魏明帝之际便已杀到上庸，让孟达和蜀汉兵马措手不及，错失了两路军队联手的机会。
为什么我说这件事只有司马懿做得到呢？此战除了精准的策略，也需要相当的地位与权力，一般来说，你要调派大军必须经过许多程序，如果司马懿照规矩上奏表章、等待皇帝批准，那就失去了破敌的最佳时机，正因为魏明帝对司马懿拥有绝对的信任，才能做到「先斩后奏」，迅速平乱。
司马懿的下一场代表作，则是远征辽东。
帝盛兵多张旗帜，出其南，贼尽锐赴之。乃泛舟潜济以出其北，与贼营相逼。
─《晋书．宣帝纪》
辽东公孙渊作乱，魏明帝再次派出他信赖的司马懿讨贼，这种长途远征、大军难免疲惫，于是司马懿让军队集结于南方，做出有如长期抗战的布阵；接下来司马懿率主力军队北上，绕过辽兵的营垒，攻击敌军后方。
公孙渊原本将精锐驻军南方和魏军相持，看到司马懿向北突袭，如果辽东的襄平老家（今辽宁辽阳）被攻破，那就糟糕了，虽然北方的军力较弱，但公孙渊还是勉强派兵迎战，而这个调度正中司马懿下怀。
司马懿根本没有直取辽兵老家的意思，他的目标在于歼灭公孙渊的主力军队，但辽兵担心后方失守、溃不成军，司马懿一举攻破了骁勇善战的辽东大军；假如公孙渊从头到尾都采取死守的策略，魏军便难以进攻，但司马懿逼出辽兵，魏军在有所准备的状况下，面对慌乱的敌军，果然大获全胜。
看看司马懿在战场上的谋略，其实完全称不上「保守」两字，他总是积极主动的一方，用谋略和突袭来出奇致胜。
司马懿平定辽东后，收到了皇帝病危的消息，我不定在这个时候，司马懿心中是不是有个大胆的想法，这就像是曹魏企业的董事长突然出意外，整个集团中最有能力的人就是司马懿自己，那么，他到底该选择撑起这家公司，还是说干脆掏空这家企业自己当老板呢？
我们无从得知，司马懿心中是否有什么天人交战，总之他连夜赶回京城，仿佛察觉到，他的生命即将在这个时间点迎来最大的一个转折。
魏明帝曹睿临终前，将年仅八岁的曹芳托付给曹爽和司马懿，当时司马懿效忠曹魏已有三十年，军政实力都是魏国的一流人物，这个决定并不让人意外，至于日后曹家的天下被司马家给夺走，这大概就是曹睿始料未及的了。
司马懿夺权的「高平陵之变」，再次展现他的谋略手段，如前面所言，这又是一次经典的「闪电突击」。
小皇帝曹芳刚上位时，朝中最有份量的两位大臣是曹爽和司马懿，曹爽是拥有曹氏血脉的自家人，司马懿则是最受倚重的外人，原本两边相安无事，后来曹爽想要铲除司马懿的势力、独揽大权，这才出了问题。
曹爽让司马懿「升为太傅」，但这只是个虚位，没有任何实权，曹爽又多次更改
制度，任用自己的兄弟和亲信，独掌政权和兵权，将朝廷搞得乌烟瘴气。
司马懿看着曹爽垄断朝政，索性装病，不上朝、不理会政事。但曹爽顾忌司马懿的威望，他派遣自己信任的李胜为荆州刺史，上任前先去向司马懿辞行，作为测试。
河南尹李胜将莅荆州，来候帝。帝诈疾笃，使两婢侍，持衣衣落，指口言渴，婢进粥，帝不持杯饮，粥皆流出沾胸。─《晋书．宣帝纪》
这一年，司马懿六十九岁，他一边招呼李胜，一边喊渴，旁边的婢女上前喂粥，司马懿手不能动，病恹恹地张嘴，这粥只喝了半口，另外半口流了出来，沾湿了衣服。
这段记载非常有趣，可说是一段极其优秀的剧本。
「你、你这一路上去并州，可要多多小心啊……」司马懿口中含着粥说道。
「我是要回去本州，不是并州。」李胜答道。
「哦、哦！你说你刚去过并州？」司马懿继续演下去。
「我说要回我的本州当官，我本籍是荆州。」
「哎呦！我差点连话都听不清了，原来你是要回家乡作官，好，很好！」
司马懿一口含粥、一口胡诌，在荆州、并州傻傻分不清楚的情况下，骗过了李胜；李胜回去跟曹爽说，司马懿确实病得很严重，于是，曹爽就这样放下对司马懿的提防之心。
终于，改变历史的那一天到来。小皇帝曹芳上高平陵拜见魏明帝曹睿之墓，曹爽兄弟陪同，司马懿早就看准时机，前一刻还是个病人，下一秒立刻跳下床、脱下戏服，他前往禀奏太后，诉说曹爽等人的罪状，在多位老臣支持之下，发动政变，废去曹爽兄弟党羽的一切职务。
原本司马懿答应不伤害曹爽的性命，曹爽兄弟投降，司马懿也遵守了几天的诺言，好生相待。然而，没过多久，他「发现」了一个大阴谋，先前曹爽任用的宦官，在严刑拷打之下，招出曹爽兄弟一伙人密谋造反的「事实」。
当司马懿要杀曹爽时，自然还是有反对的声音，原本和司马懿一起上奏太后的老臣蒋济，认为不能这样对待曹家的后人，但司马懿并没有理会他，将曹爽兄弟与同党尽皆诛杀。
司马懿骗了敌对的李胜、曹爽，也骗了自己的队友蒋济。
如果在现代，能够邀请司马懿演讲，在我的想像中，演讲尾声的提问时间，大概会出现像这样的问题吧。
成功最大的秘诀就是忍耐对吧？您如何用三十年时间设局吞并曹魏？您怎么能够忍耐这么久？
我想司马懿很可能会当场傻眼，然后回答说，你想太多了，成功的关键不是忍耐、不是空想，而是付出行为去做。
回顾司马懿征战的经过，当他对上普通的对手，便用闪电突击来取胜，遇上诸葛亮这种难对付的敌人，就采取乌龟战术来防守，其实他只是选择胜率最高的方法罢了，并不是说只要忍耐就能战胜一切。
至于说司马懿为了夺权，苦苦忍耐三十年就更可笑了，曹丕、曹睿在世时，魏国是非常稳定的国家，想要夺权，难度比取代当初摇摇欲坠的汉朝还要难上百倍，但曹丕只活了四十岁，曹睿活了三十六岁，两任皇帝早逝才让魏国出现危机，而司马懿活了七十二岁，如果说司马懿早就料到他能活得比两任皇帝久，能够以此建立司马家的政权，那未免太过匪夷所思。
在曹操、曹丕当权时，司马懿并没有太多谋划，当时无论做什么都是没用的，然而，后来曹爽自己犯蠢给他机会，司马懿就不客气了。