圆明园被称作万园之园，是集康熙、雍正、乾隆三代皇帝，倾尽全国之力，历经一个多世纪建造而成，她是属于整个人类的艺术瑰宝。不幸的是，这座人类历史上园林艺术的巅峰，在1860年被侵略者残暴的一把火烧掉了。
在这里，要特殊说明的是烧掉圆明园的军队是英法联军，可不是八国联军哦！在我周围，有一些人，只要说到圆明园被烧这件事，便自然而然的认为是八国联军干的。这是非常不对的。大家来看一下，八国联军侵华是1900年由于义和团暴动和慈禧向列强开战的乱命而引起的，而圆明园被烧却是1860年第二次鸦片战争中英法联军的所作所为。这真的怪不到八国联军的头上，毕竟两者差了足足40年。
根据《清史演义》中的记载，在火烧圆明园的时候，出现了一个身影，那个身影不是洋人，而是中国人，他就是龚孝拱。
对于这个名字，许多人都不熟悉，但是，他的父亲却是人们熟知的，就是龚自珍。提起龚自珍，世人都知道他的名句"落红不是无情物，化作春泥更护花"。《清史演义》这本书，清楚的告诉了世人一件事，那就是：我们都以为洋人是强盗，却不知道自己人也是吃里扒外，助纣为虐。而这个出卖中华民族的罪人，就是龚孝拱。
龚孝拱，年少好学，天资过人，性情孤僻，寡言少语。当时，英国人在上海建立招贤馆的时候，龚孝拱就前去自荐。英人威妥玛跟他交流了一番，认为他非常有才华，就以重金聘用了他。后来，英法联军入侵北京，龚孝拱也跟着威妥玛来到了北京城。俗话说，所有的事情都不是那么简单，所有的事情都有它发生的背景与根源。
如果，只看《清史演义》这本书，世人都会觉得龚孝拱该死，他不仅给洋鬼子做向导，还唆使洋人纵火，是天底下最大的汉奸。然而，《清史演义》毕竟是野史，是没有任何事实依据的，如果，想要了解这段历史，世人应该查阅一些正史，再来判断一下谁才是真正背叛国家的人。
咸丰十年八月，咸丰帝下谕旨："该夷去过万里，原为流通货物而来，全由刁恶汉奸，百端唆使，以致如此决裂。"现今，仔细分析咸丰皇帝的话，他并没有说给洋人带路和唆使洋人焚烧圆明园的人是龚孝拱，如果，是龚孝拱的话，那么，咸丰皇帝就可以直接下旨处置他。
但是，如果不是龚孝拱，那么，这个人又会是谁呢？
据《檀青引序》中，对圆明园一事的记载，有汉奸李某人，联络带领英法联军劫掠圆明园，将圆明园洗劫一空之后，又唆使联军焚烧了圆明园。后来，清朝得知此事之后，将李某下狱治罪，处以极刑，并将他的财产赐给文丰的家属以示抚恤。
由此可见，带路的那个人不是龚孝拱，而是这位李姓之人。
相传，这个李姓之人是海淀一带的旗人，清朝不允许百姓议论是旗人带路这件事，所以，才会传成是汉人带路。而龚孝拱正好就在洋人的手底下干活，所有，这个大帽子就被扣在了他的头上。甚至，为了证明此事是龚孝拱所为，还有一段野史来辅助：
"龚自珍在做官的时候，非常的清正廉洁，对于清朝的腐败现象更是十分不满的，还写过文章来针砭时政，导致满族官员对他不满，经常在朝堂上弹劾他。后来，龚自珍深夜暴卒，龚孝拱发现是满族官员明善所为，就对满人怀恨在心，时时刻刻不忘为父报仇... ..."
甚至，还有龚孝拱是自述：
"你当我老子是好死的吗？… …我就和满人结了不共戴天的深仇。… …庚申之变， 我辅佐威妥玛， 原想推翻满清，手刃明善的儿孙。虽然，不能全达目的，烧了圆明园，也算尽了我做儿的一点责任。人家说我汉奸也好，说我排满也好，都由他们去吧！"
然而，这些都是无稽之谈，都是不存在的事实。真实的情况是：当时，英法等国想要进一步扩大在华利益，要求清政府重新修改以前的不平等条约，让出更多的利益。但是，清政府没有同意。觉得中国人好欺负的英法等国，就带着枪炮坐船来到了广州，一路北上打到了天津境内。
这个时候，清政府非常惊慌，想要谈判了。于是，英法等国就派出三十九人的谈判队伍，前往北京谈判。
只是，谁也没有想到，满人太过自大，竟然，想扣下使者以牵制英法联军。他们肆意折磨这些使者，最后，幸存下来的不过十九个人。于是，英法联军决定给清政府一个终身难忘的教训，那就是：他们在十月十八日这天火烧了圆明园。
英法联军之所以可以找到圆明园，是因为清军的带路。英法联军在攻打北京城的时候，清朝军队无力抵抗，纷纷退到了圆明园，而英法联军就在清军的身后，跟着他们一起进入了圆明园。事实上，不管是龚孝拱，还是李姓旗人，他们都没有给英法联军带路。
除此之外，令人最痛心的是，疯狂劫掠圆明园的大部分都是中国人。困窘的旗人贵族见钱眼开，假借英法联军名义，纵火劫掠，已经失去了基本的原则；普通民众更是疯狂，直接与英法联军一起抢劫自己国家的文明珍宝，甚至，还有人为英法联军提供引火之物，好毁尸灭迹。
