日月既往，不可复追，百年的光阴对人来说已是数代变迁，但放在片刻未歇的历史长河中不过短短一瞬。人生天地间，如同蜉蝣，太渺小，但人懂得创造，懂得记录，影像不能留住时间，但能告诉后人，某个时间点曾经发生过什么故事。
百年前的中国被黑云笼罩，似乎全看不到希望与未来，而今日之中国已今非昔比，摆脱贫弱让人不敢再小视。古人曾说"
居安思危，思则有备，有备无患
"，回顾百年前的中国历史景象，也是为了读懂历史的深切教训，珍惜此刻，憧憬将来。
1862年，距离鸦片战争初爆发已经过去了22年，清朝的"闭关锁国"策略不再管用，来中国的外商、传教士越来越多，此外还有摄影师。英国摄影师约翰·汤姆森在这一年出发前往亚洲，用比较古旧的湿版法拍下了不少晚清人事物像，这一张是非常写实的晚清街市状况。
穿越剧流行的时候，你或许幻想过自己穿越到古代是什么样，但这种想法最好还是不要有的好，因为
在古代，阶级森严，除了少数贵族能享受，绝大部分人一生都要低头弯腰，为贵族的待遇做苦力。
这张街市照片中的挑夫、剃头匠、算命先生为了谋生，日日穿街过巷，十分辛苦。
女孩可能幻想过穿越到古代做格格、小姐，打扮得漂漂亮亮，与阿哥谈恋爱。这张照片是约翰·汤姆森镜头下真实的晚清大户人家小姐与丫环。看出等级差距了吗？小姐穿着团绣精致衣裳，满头珠翠，丫环却衣着朴素，面容比小姐要显得粗糙许多。她没有缠足，应当是名满族女子。
晚清名臣众多，其中尤其以李鸿章为甚。李鸿章被戏称为清廷"裱糊匠"，这与他一生被慈禧派去签下无数不平等条约有关。这是摄于1901年也就是李鸿章去世那一年的照片，照片中的李鸿章老态尽显，拄拐坐在院中眼神无限沧桑，不知临死前他是否为过往感到后悔过。
而说到李鸿章，便不能不提著名的慈禧太后。
慈禧太后曾经用"再造玄黄"4个字评价李鸿章，其实若不是慈禧本人奢侈享乐，弄权柄守旧制，李鸿章可能不用签那么多的字
。
这张照片记录的是约1903年至1905年间慈禧太后和侄女隆裕、光绪帝瑾妃以及太监李莲英等人乘船游中海赏荷的惬意情景，慈禧每每出行身边必定要围一大群人，众星捧月似的簇拥着她，不知这个时候她还记不记得几年前八国联军进逼时，仓皇逃出京城的狼狈。
这张照片中的慈禧太后看着就没那么大"架子"，因为这是慈禧当年逃亡西安后，又在1902年坐火车回京，乘舆返宫时所拍。慈溪一路所坐的十六抬大轿可是引起了不小的围观，皇室奢靡令人瞠目结舌。而慈禧本人呢，甚至有心情抬手跟好奇的外国人打招呼。
如此不思危，只顾一己享乐，也难怪清朝会在她死后不久迅速消亡。而和慈禧对比，光绪帝显得低调许多，据考证，这便是两宫回銮时光绪帝经过正阳门，下轿进庙拈香时被外国摄影师捕捉到的唯一影像，符合美国作家立德夫人在《我的北京花园》文中对光绪下轿一事的记载。
光绪一生都受到慈禧钳制，他暴崩于1908年11月14日，恰恰是慈禧前一天，这无法让人觉得是巧合。
照片中的光绪虽然也被众人簇拥，但他内心深处大概很有"高处不胜寒"之感。
光绪崩后慈禧立了醇亲王载沣之子溥仪，也就是光绪他侄儿为帝，当时的溥仪才2岁大，哪知道当什么皇帝？很快，清朝灭亡，溥仪在紫禁城中继续生活了一段时间，成人后娶贵女婉容为妻，婉容和溥仪最大的共同点就是都很爱好西洋新事物。
比如他俩都很爱吃西餐、玩照相。这张照片上的婉容正在骑自行车，皇后骑自行车听起来很穿越，
这样的画面出现在晚清，也说明新即将取代旧，旧已经要被新淘汰了
。
这是婉容和溥仪妃子文绣、溥仪的"皇额娘"端康皇贵妃（也就是光绪帝瑾妃）娘家侄女唐怡莹合影，婉容在中，文绣在左，唐怡莹在右。唐怡莹也算溥仪表妹，亲上加亲，她差点也成了溥仪后妃，但最终还是嫁给了溥仪同母弟溥杰。
但她并没和溥杰做一辈子夫妻。因为溥仪当年和溥杰一起去了东北，成为日本所策划伪满洲国傀儡工具，
而唐怡莹誓死不肯去，表现出了一些民族气节
。溥杰迫于日本人压力与唐怡莹离婚，另娶了日本华族嵯峨实胜侯爵的女儿，嵯峨浩。
这是溥杰和嵯峨浩的大婚照，嵯峨浩面带微笑，而溥杰脸上一丝笑容也无，当时他正因为被迫联姻恼怒痛苦，但让所有人意外的是，嵯峨浩不肯听从日军指令，婚后便将自己当成了中国人，一心一意对丈夫好，所以后来他们抛却偏见，真正做了相爱夫妻，最终嵯峨浩还加入中国籍。