1851年12月，天王洪秀全册封"首义五王"，杨秀清是东王九千岁，可以节制西王、南王、北王、翼王，"俱受东王节制"。如此，杨秀清掌握军权，地位十分显赫。此外，杨秀清还掌握政权、教权，是太平天国实际掌舵者、领航员。东王九千岁杨秀清，权势显赫，仅次于天王洪秀全，位极人臣。
1856年8月，杨秀清表演"天父下凡"，让洪秀全册封他为万岁，最终酿成天京事变，太平天国由盛转衰。李秀成在自述中说："那时权柄皆在东王一人手上，不得不封，逼天王亲到东王府封其万岁。"如此，韦昌辉、石达开不服，"密议诛杀东王，及其兄弟仨，其余不得多杀。"东王九千岁，权势非常大，杨秀清为何就不满足，还要册封万岁呢？一起来看看。
九千岁，毕竟不是万岁，少了"一千岁"，杨秀清就还是臣子，这是他所不能容忍的。熟悉太平天国史的朋友都知道，杨秀清是"半路出家"，凭借自己的能力取得军政大权，成为超越洪秀全、冯云山两位拜上帝教创始人之存在。
1847年，冯云山被逮捕入狱，洪秀全没有法营救，拜上帝教人心惶惶，有瓦解之趋势。此时，杨秀清突然倒地不起，口吐白沫，语无伦次，表演"天父下凡"，以上帝口吻训斥会众，稳定了人心。接着，杨秀清号召教徒筹款，将冯云山从监狱中救出来。
先表演"天父下凡"，后则号召大家筹款，救出冯云山。杨秀清此举，让教徒对他刮目相看，也确信上帝存在，认为上帝无所不知，无所不能。洪秀全、冯云山明知"天父下凡"是假，却不得不承认，否则就自己打脸。如此，杨秀清强势崛起，以"天父下凡"为武器，逐步掌握太平天国军政大权。
能够表演"天父下凡"，并号召大伙捐款，证明杨秀清不但雄心勃勃，而且能力非常强，谋略也是一流。
其一、表演"天父下凡"，意味着杨秀清看清了洪秀全与冯云山所宣传的上帝压根就不存在，只是一种宣传手段罢了。
其二、号召大家筹款，可知杨秀清处事灵活，不相信上帝真的能救人；营救冯云山，还得靠实实在在的东西，按照规则办事。
其三、杨秀清直接扮演上帝角色，充当上帝"本人"而不是使者，其雄心壮志可见一斑。原因很简单，洪秀全自称上帝"二儿子"，耶稣基督"亲弟弟"；杨秀清呢？直接扮演上帝，成了洪秀全"父亲"。要知道，洪秀全是君，杨秀清是臣；杨秀清扮演上帝，洪秀全情何以堪。
此外，营救冯云山，洪秀全奔波数月，却没啥进展，束手无策。杨秀清表演"天父下凡"，轻松搞定官府，救出冯云山。如此反差，杨秀清很有成就感，更激发了他雄心壮志。
有"天父下凡"光环加持，杨秀清一步步夺取太平天国军政实权，将天王洪秀全架空，并有了觊觎"万岁"宝座野心。洪秀全，贵为天王，却没实权，不得不屈服于杨秀清。例如，"宫女事件"中，杨秀清小题大做，不但将朱九妹带回自己王府，还公开威胁要杖责洪秀全四十大板，让天王颜面尽失。正当洪秀全准备接受杖责时，杨秀清改变主意，以上帝名义免除杖责。
洪秀全屈服，杨秀清对自己能力更加自信。那么，北王韦昌辉、翼王石达开、燕王秦日纲等手握重兵的诸侯呢？他们是否服从杨秀清呢？答案是，表面上都要臣服。韦昌辉，仅次于杨秀清的第二大实力派，麾下兵马众多。结果呢？杨秀清屡次表演"天父下凡"，动不动就杖责他。例如，"水兵哗变"事件，韦昌辉无辜躺枪，被杖责数百大板。张德坚《贼情汇纂》记载："秀清得信，立至北府，将韦昌辉杖责数百，张子朋杖责一千。"
公开场合杖责，杨秀清都是以上帝名义进行，让韦昌辉无话可说。石达开、秦日纲，则同时在"牧马人事件"中受到羞辱。杨秀清一位不知名的"同庚叔"，路过燕王府门前，秦日纲马夫没有及时行礼，惹恼了"同庚叔"。
马夫不行礼，"同庚叔"直接将其暴打一顿，然后扭送去给主管刑事案件的黄玉昆（石达开岳父），要求严惩。黄玉昆是老好人，不但没严惩马夫，还劝说他们和好。如此，"同庚叔"不满，便告诉杨秀清，让他主持公道。
杨秀清小题大做，直接表演"天父下凡"，杖责秦日纲、黄玉昆、陈承瑢，马夫则被五马分尸。石达开呢？不但不敢阻止，还得亲自去逮捕黄玉昆，可谓是受尽了屈辱。《金陵癸甲纪事略》载："东贼大怒，锁发北贼杖日纲一百，杖承镕二百，杖玉昆三百，某甲五马分尸。"
从上述可知，杨秀清权势显赫，又有"天父下凡"光环加持，天王洪秀全、北王韦昌辉、翼王石达开、燕王秦日纲等金田元勋都畏惧他。如此，杨秀清自然不满足于九千岁，而是要封"万岁"。当然，洪秀全、韦昌辉、石达开、秦日纲并非真正服从杨秀清，他们也会采取措施，反击杨秀清。1856年9月，天京事变爆发，杨秀清猝不及防，被韦昌辉杀死。
参考书目：《太平天国史》、《李秀成自述》