近代平一天下，拓定边方者，惟秦皇、汉武。
削藩，一直都是古代皇帝最为头疼的问题，自从西周分封诸侯以来，这个问题就存在了，周天子不削藩，导致各地诸侯拥兵自立，强盛之后，赵、魏、韩三家分晋，直接开启春秋战国。
汉文帝刘恒登基时，淮南王刘长、济北王刘兴居兵权强盛，国土疆域广大，而两人一向不喜欢吕雉，吕雉死后，就起兵夺权，虽然没有成功，但是诸大臣也是意识到藩王的权利过大。
贾谊就上书汉文帝，提出"众建诸侯而少其力"的削藩提议，文帝刚刚平定匈奴和叛乱，多少都想要休养生息，并没有大动干戈的去削藩。
汉景帝即位后，晁错又进言削藩，刘启的母亲是窦太后，她号称是西汉第二位摄政太后，论手段不在吕雉之下，刘启在她的培养下，心怀大志，一登基就重用晁错大肆削藩。
这让诸侯王多有不满，吴王刘濞以"请诛晁错，以清君侧"为名举兵反叛，汉景帝一开始没办法，只能斩杀晁错，虽然最终平定了"七国叛乱"，诸侯王的势力大大折损，但是这次削藩并不彻底，反而还激怒了诸侯王，等他们积蓄起兵力，定会再次叛乱。
汉武帝登基后，也头疼削藩的问题，此时的诸侯王势力颇盛，一个个蠢蠢欲动，一个小火星就能点燃熊熊战火。
汉武帝想要巩固兵权，一举北伐匈奴，并不想在国内燃起战火，若是不平定诸侯，等他北伐匈奴时，国都守备空虚，诸侯王肯定会揭竿而起，汉武帝找来了擅长纵横之术的主父偃，想要问问他的意见。
主父偃说：古者诸侯不过百里，强弱之形易制。今诸侯或连城数十，地方千里，缓则骄奢易为淫乱，急则阻其强而合从以逆京师。
主父偃跟汉武帝说明了这其中的利弊，他也提倡削藩。他的想法正合汉武帝的心思，又问他该怎么削藩。
主父偃早就已经有了对策，说：愿陛下令诸侯推恩分子弟，以地侯之。彼人人喜得所愿，上以德施，实分其国，不削而稍弱矣。
汉武帝听后，细细斟酌了一番，他想起了当年的"七国之乱"，因为强行削藩，导致兵变，汉朝用了三个月才镇压叛乱，若是这次强行削藩，必然会生灵涂炭。"推恩令"是最好的办法。
推恩令就是更改了一些继承制，原本诸侯王的财产和封地只能由长子继承，现在汉武帝规定长子、次子、三子都可以共同继承，也就是"以大划小"，原本10人一体，在推恩令的加持下，变成5人一体或者三人一体。
看似是汉武帝给予诸侯王的恩惠，其实也是间接在削弱他们的实力，最重要的是，汉武帝完全不用亲自动手削藩。
嫡长子继承制，一直让长子力压庶子一头，如今庶子终于能够出头，他们愿意放过这个机会吗？
若是诸侯们拒绝，等于是违背了皇帝的恩惠，就算汉武帝答应，庶子也不会答应，这条阳谋堪称无解，诸侯王根本拒绝不了，于是诸侯王的藩地都被庶子们瓜分的干干净净，当庶子有了儿子之后，又进行分封，一代传一代。
这些诸侯国是越分越小，小到什么程度呢？史书载：大国不过十余城，小国不过数十里。
在整个汉朝范围中，汉郡八九十，直接受朝廷管辖的地方占了80%--90%。这些小小的诸侯国根本威胁不到汉朝，就算拥兵自重进行叛乱，朝廷也能尽快平定。
推恩令初见成效之后，汉武帝也将事业的重心放在了北伐匈奴上面。
"犯我强汉者，虽远必诛"成了强汉最经典的一句代名词。