怎么来评价慈禧的一生呢？简简单单用"祸国干政"四个字来评价慈禧，显然是不全面的。这是一个极其复杂的政治人物，其人为了权力，可以做出一切恶行。

这样的人，是不能给我们现代人什么好印象的。她是一个旧时代的政客，是皇权最后的代表人物。因此，在很多的影视剧中，对于慈禧形象的刻画，都是往丑恶的方面去塑造的。

不过，谈论历史总归是得实事求是的。对于慈禧的样貌，我们自然不能通过艺术描写的去决定刻板印象。要知道，慈禧发迹的原因，就是因为其美貌过人。

如果像后世影视剧所描写的那样，慈禧从始至终只是一个丑恶的妇人形象，那么她怎么会在后宫里面脱颖而出呢？那么，有没有什么办法可以看到慈禧的真实样貌呢？

实现这个想法的机会，不是在国内收藏的画像上，而是在美国。美国的一家博物馆所收藏的慈禧照片，可以还原这个人真实的样貌。

慈禧的前半生

慈禧出生在一个典型的清朝外戚家庭。她的祖上，有人是努尔哈赤的妃子，有人是皇太极的妃子。简单来说，是一个紧紧和清朝皇室捆绑在一起的家族。

到了十七岁，慈禧也进入了紫禁城中。俗话说，一入豪门深似海。豪门里面尚且充满了勾心斗角，何况是满清皇室。

入宫以后，慈禧所经历的不是和皇帝相敬如宾，而是要用尽一切心思，去争夺皇帝的宠爱，打压皇帝心仪的妃子。这个过程中，慈禧的权术无疑越来越高，心肠也越来越狠。

咸丰在位的时候，慈禧所做的事情也只是在后宫搞事。不过，多亏小时候的教育，慈禧能写出一手好字。因此，咸丰在处理政务的时候，时常会让慈禧陪在身边，帮着处理奏章。

这样的待遇，在当时已经算是殊荣了。对于慈禧而言，这可以理解为皇帝宠爱的表现。

但是，咸丰是个体弱多病的皇帝。搞不好啥时候就会去世。帮着咸丰处理奏折，在我们现代人看来，这似乎没啥问题。但是，在大臣们看来，慈禧像极了一个人。这个人，就是武则天。

同样是靠美貌得到宠爱，同样颇具聪慧，同样熟悉政务。在很多人的眼里，慈禧的影子逐渐和武则天发生了重叠。

咸丰同样知道大臣们在想什么。作为一个想要有所作为的皇帝，咸丰自然是不会让后宫干权的。为了自己的名声，他也要让这个可能性断绝。

因此在死前，咸丰特地下令召集朝廷中的八人作为辅政大臣，专心辅佐皇帝。在权力分配的问题上，咸丰可以说是从来没有考虑过慈禧。但是咸丰没有想到，自己的"辅政八大臣"看起来很完美，但是却漏算了一点：慈禧的野心。

一夜风云变

慈禧接受过传统的教育，自然知道吕后、武则天的故事。对于慈禧而言，咸丰死后，自己就可以作为太后主宰朝政。这是儒家礼法所默许的，不容别人阻止。

但是，辅政八大臣没有这种想法。他们要的，是在皇帝亲政之前，自己牢牢将权力把握在手中。无论是为自己谋利，还是为国出力，这些政治框架里面都不可能有慈禧的存在。

慈禧也很明白辅政八大臣的想法。在后宫的日子，让慈禧明白了一个道理：斗争中，不是你死就是我亡，没有别的出路。

1861年，联合满清宗族势力的慈禧，借着皇帝棺材回京的时机，一举将辅政八大臣全部抓捕。这场政变，彻底改变了清朝晚年的政治格局。就这样属于慈禧的时代，来了。

慈禧在获得权力以后，很快开始扩张自己的势力。如曾国藩、李鸿章、左宗棠等人，都投靠慈禧，成为她手下的干员。同时，洋务运动的兴起，让常年亏损的国库好歹有了些入账。

在慈禧统治的早年，清朝的综合实力多少提升了一些。再加上列强势力得到了自己想要的，没有继续发动战争，一时之间，封建士大夫们居然觉得国家快要兴起来了。这就是所谓的"同治中兴"。

如果慈禧在这个时候去世，那么其人在历史上的评价，不说达到武则天这种高度，但是和徐皇后、刘太后等人可以放在一起。可以说，慈禧最大的不幸，就是她活得太久了，老而不死是为贼。

慈禧的后半生

同治早逝之后，权力重新集中在了慈禧的手上。也就是从这个时候开始，慈禧的缺点不断暴露。她虽然是个颇有手段的政客，但是也无法看到更远的地方。

中法战争的发生，让清朝在列强眼中，尽显疲软。而甲申易枢的发生，则让慈禧的权力达到了顶峰。曾经出面制止同治大兴土木的慈禧，为了自己的生日，开始挪用海军军费，只为了办自己的生日。

从这个时候开始，慈禧就只是一个平庸的皇权代表人。当中日甲午战争发生后，慈禧还在京城大兴生日宴会。地面部队在战场上节节败退的时候，慈禧做的仅仅是希望外国人介入，稳定局势。

也就是因为这些事件，再加上光绪帝的倒台，慈禧的威望、评价一落千丈。她杀害了光绪帝，更是让民间传统的观念受到冲击。清朝用以洗脑民众的"以孝治国"更是成为了笑话。

犯下了这些罪孽，慈禧在众人眼里，逐渐成为了一个丑恶的老妖婆。真实的慈禧样貌，只有在外国的一些老照片上才能看到。

照片里的慈禧

在这张照片上，慈禧和身边的人样貌截然不同。虽然不是年轻的样子，但是其皮肤状态可以说是不错。单单从气质上来讲，她比身边的人高出了一大截。

但从五官上来讲，慈禧也算是周正的。事实上，在很多老照片里面，清朝女子的长相都有点奇怪。以现代人的观念来看，清朝宫女的长相更是有点畸形。

可以说，在排面和外表这件事情上，慈禧投入的精力不比其处理国事来得少。连死后，慈禧都要在口中含一颗定颜珠。可以说，慈禧是绝对注重外貌的。

但是，无论多么美丽的容颜，无论在权术上的天赋、能力多么过人，慈禧的一生，也没有让时代真正发生了改变。

等到慈禧死后，清朝土崩瓦解。中国人民奋斗几十年，才让那些不平等条约全部消失。对于慈禧的臣民而言，无论她的魅力有多大，也不过是过往云烟罢了。