目前，菲律宾在我国南沙群岛非法侵占了9座岛礁，大致可以分为三类。第一类是5座岛屿，包括北子岛，马欢岛、南钥岛、西月岛、中业岛。菲律宾只在中业岛进行了较大规模的建设，扩建机场跑道和港口，并驻扎有100余平民和士兵。在其他4座岛屿上，菲律宾只建有建筑物，没有改变原有的自然地貌。第二类是3座沙洲，包括费信岛，双黄沙洲，司令礁，菲律宾只是在沙洲上建有数座高脚屋，能够长期居住十余人。
第三类就是仁爱礁，菲律宾在仁爱礁故意"坐滩"了一艘登陆舰，并长期滞留，派驻数十名士兵驻守，妄图变相造成侵占仁爱礁的事实。1999年菲律宾以"马德雷山"号登陆舰搁浅为由，在仁爱礁西北"坐滩"，中方曾向其提出严正抗议，菲方承诺将会拖走登陆舰。然而，菲方却背信弃义，于2015年不断对该舰进行加固和维修以稳定舰体。目前，舰体内部结构锈蚀严重，已经难以长期维持。小马科斯总统上台后，不断在南海对华发起挑衅，多次派遣舰船冲闯仁爱礁，甚至还在黄岩岛对华发难，故意冲撞中方正常执法的海警船，引发中美关系和南海地区局势紧张。
在南海问题上，中方始终保持与忍让。然而，菲律宾却摆出一副敬酒不吃吃罚酒的架势，竟然拒绝中方的友好提议。据菲律宾媒体报道称，最近中方向菲律宾提交了11份概念文件，其中有管理仁爱礁和黄岩岛渔业问题的友好提议和方法等等。然而，菲律宾外交部表示，已经收到中国提出的几项与南海争端的提议。但因为中方提议"违背"所谓的"菲律宾主权"，菲方拒绝了中方的提议，因为这不符合菲律宾的国家利益。随后，小马科斯在柏林与德国总理朔尔茨会晤后表示，菲方没有拒绝中方提出的任何建议，菲方不能接受的是中方沿"十段线"来划定领土，这一点没有得到任何国家，国际机构的承认。如果中方坚持以此为起点，就很难有进展。
小马科斯还宣称，他在就职时就宣誓要捍卫菲律宾宪法，宪法第一条就是明确界定陆地和海上领土的条款。有分析指出，小马科斯在南海问题上的强硬态度，一方面是想把南海问题国际化，复杂化，迎合美西方国家的遏华战略，另一方面则是为了转移国内民众视线，提高自己的政治支持率。今年2月，菲律宾参议院通过所谓"海洋区域法案"，把中国黄岩岛和南沙群岛大部分岛礁及相关海域非法纳入其海洋区域，试图以国内法固化所谓"南海仲裁案"非法裁决。
需要强调的是，南海自古以来就是中国领土不可分割的一部分，中国是最早发现，命名和开发利用南海诸岛及相关海域，并行使主权和管辖权的国家。二战后，中国政府依据《开罗宣言》和"波茨坦公告"，收复被日本非法侵占的南海诸岛，并恢复行使主权。例如，中业岛就是以当时中国军舰命名的，而在此前中国渔民则将其称为"铁峙"，"太平岛"以前被渔民称之为"黄山马峙"，后来则以收复该岛的军舰重新命名。1947年的中国出版了《南海诸岛位置图》，首次用U形的"11段线"来标注我国南海海域范围，没有任何国家提出异议。
而菲律宾的领土范围是由《巴黎条约》《华盛顿条约》等一系列国际条约规定的，其领土范围从未包括仁爱礁，黄岩岛和南沙群岛的任何岛礁，这是历史与法律事实。随着南海油气资源的不断勘探，菲律宾开始侵蚀中方南海权益，并于2013年炮制了所谓"南海仲裁案"，试图将中国南沙群岛的岛礁攫为己有。但所谓"南海仲裁案"违反了《联合国海洋法公约》等国际法，是非法无效的。就连菲律宾政论家蒂格劳都指出，没有任何判决宣布南沙群岛和黄岩岛"属于菲律宾"。
中国外交部发言人汪文斌表示，中国对南海诸岛拥有无可争辩的主权，中菲在南海不存在领土争议。中方从维护中菲双边关系和维护南海和平稳定大局出发，向菲方提出管控海上局势和开展涉海合作的倡议，这充分体现中方寻求通过和平方式管控分歧的诚意和善意。但令人遗憾的是，菲方不仅迟迟不予回复，反而频繁采取挑衅行径，严重损害了双方沟通合作的氛围。有观点认为，菲方主动关闭对话大门，中方称"中菲在南海不存在领土争议"这句既是事实，也是一种警告-那就是中国领土虽大，但没有一寸是多余的。接下来，中方将逐步收复被菲方非法侵占九座岛礁。