歼-7战斗机，于1966年首飞，是中国空军的一个传奇存在。它对中国航空工业产生了深远的影响，扭转了中国空军长期的技术滞后局面，为中国航空工业的发展奠定了坚实基础。在过去的三十多年里，歼-7一直是中国空军的主力战机。然而，随着时间的推移，大量的歼-7开始逐渐退出现役，那么这些退役的歼-7将何去何从呢？
原来，这些退役的歼-7可以进行升级改造，变身成为具有媲美巡航导弹的无人机。
歼-7战斗机的诞生，基于中国国产化改进的米格-21战斗机。这款飞机创下了多个中国航空史上的第一，是中国生产数量最多、改进最多以及出口最广的飞机之一。据不完全统计，歼-7的生产数量至少超过1500架，涵盖了20多个改进型号，出口到包括津巴布韦、尼日利亚、伊朗、伊拉克等10多个国家，出口数量更是达到500架之多。令人惊讶的是，在中美建交后，美国甚至曾向中国购买了一批歼-7战斗机，用作美国空军模拟苏联假想敌部队的使用。
然而，如今，中国空军仍在使用一些歼-7战斗机，这是仅存的几架。然而，大量的歼-7战斗机已经退役，如何妥善处理这些退役战机成为一个有趣的话题。传统的处理方式有四种，各国都有使用。第一种方式是将战斗机放置在博物馆进行展览，但由于歼-7数量众多，这种方式不太适用。第二种方式是将歼-7战斗机用作靶机进行测试，虽然这种方式可以用于测试防空导弹的性能，但作为靶机的成本较高。第三种方式是直接拆解歼-7，回收零部件以供再利用。最后一种方式更为妥当，即将状态良好的部分歼-7战斗机封存，作为备用机库的一部分。
与此不同的是，中国采取了一种独特的方式，将这些退役的战斗机改装成具有强大作战能力的无人机。与现代军用无人机相比，将退役的战斗机改装成无人机具有多个优势。首先，歼-7的航程更远、速度更快、携弹能力更强。其次，只需安装一些控制设备，歼-7就能变身为无人攻击机，而不必花费昂贵的费用购买新的无人机。歼-7不仅可以用于攻击任务，还可以改装成电子战无人机、反辐射炸弹无人机等，用途广泛多样。