9日,美国一家私营企业--航天机器人技术公司表示,由于遭遇推进系统故障,这家公司的"游隼"月球着陆器已经无法在月球软着陆。同一天,美国国家航空航天局宣布,推迟其载人登月任务到2026年9月。

本月8日,"游隼"月球着陆器从佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空军基地发射升空。这是美国50多年来首次执行探月任务,而且是首次由私企承担这一任务。在与火箭分离后,"游隼"推进系统出现故障,最终导致其无法在月球表面"软着陆"。

中国航天科工集团有限公司第二研究院研究员 杨宇光

尽管"火神"号运载火箭将"游隼"号成功地送到了地月转移轨道,但是"游隼"号的推进系统出了问题,比较致命的是出现了推进剂泄漏,也就是说后续的几个关键的步骤,即使推进系统能够修复,推进剂的量也不够了,那必然就不可能完成登月这样一个步骤。

美国航空航天局与航天机器人技术公司签订了总计约为1.08亿美元的相关合同,航天机器人技术公司也是美国航空航天局的首批月球着陆器承包商之一。美国航空航天局希望通过将相关任务外包给私营企业,来削减探索月球的成本。

美国国家航空航天局局长 比尔·纳尔逊

保证安全是我们的首要任务,所以我们正在调整计划,目标是2025年9月执行"阿耳忒弥斯2号"任务,2026年9月执行"阿耳忒弥斯3号"任务。

遭遇技术挑战 美国宣布推迟载人登月任务

2019年,美国政府宣布了"阿耳忒弥斯"新登月计划。2022年11月,"猎户座"飞船发射升空,完成了"阿耳忒弥斯1号"绕月飞行测试任务。美国航空航天局原计划在2024年完成"阿耳忒弥斯2号"载人绕月飞行任务,在2025年年底实施"阿耳忒弥斯3号"载人登月计划。但这两个载人任务现在皆因技术问题分别要延期约一年的时间。