近日，美国国防部长奥斯汀在访问菲律宾期间与菲律宾国防部长特奥多罗签署了《军事信息安全通用协议》，同时，奥斯汀还自曝了有关所谓"仁爱礁特遣队"消息。他在社交媒体上发文声称，他在访菲期间"会见了一些部署到'美国仁爱礁特遣队'的美国军人"。此言一出，随即引来外界舆论的关注，舆论认为，这似乎是美方第一次公开承认该特遣队的存在。菲律宾媒体则是将其解读为美国士兵部署在菲律宾的"证据"。美军自曝调派"特遣队"部署在菲律宾，显而易见，其目的就是冲着仁爱礁来的，以此来"相助"菲律宾继续搅局南海。
那所谓"仁爱礁特遣队"的具体任务又是怎样的呢？对此，有舆论分析认为，至少有两个：一是帮助训练菲律宾海军和海警的军事人员，旨在提升菲海上行动能力；二是在幕后为菲海上行动出谋划策并进行指导，对于美军而言，如此安排可以控制菲律宾行动节奏。不过，菲国家安全顾问阿诺的说法是，美国的这支队伍并没有直接参与菲在仁爱礁的任何行动，他们只是为菲律宾提供例如情报、监视和侦察等方面的支持。至于为什么美方要选择在这个时间突然自曝，有专家认为，这其中应该有两层目的：第一，美军自曝这则消息，就是要将美军"仁爱礁特遣队"变成事实，之后倘若菲方要想再对这一方案进行调整，将会面临一些困难；第二，菲律宾则是希望向外界"证明"和美军之间已有合作机制，不排除未来菲方会更加倚仗美国的支持，在南海的挑衅动作更加冲动，单边行动力度更高。若真如此，这势必会给南海局势带来更大的不稳定性。
就在美军自曝已在菲律宾境内部署所谓"仁爱礁特遣队"的时候，日前，菲律宾总统马科斯任命了海军少将埃斯佩莱塔为菲律宾新的海军司令。新司令的上台是否会对当前南海局势带来变化呢？对此，舆论观点认为，由于菲律宾国防政策和南海政策由总统决定，海军司令只能执行，大概率将继续对中国做出挑衅性行为。换言之就是，埃斯佩莱塔上任后，菲在南海的行事风格不会有大转变。其实，从美军在菲部署所谓"仁爱礁特遣队"，以及菲律宾南海政策就不难看出，未来菲方势必还会继续在仁爱礁问题上对中方进行挑衅，但这显然是违反了此前中菲双方就管控仁爱礁局势达成的临时性安排。要知道，就在14号当天，菲律宾派1艘民船对其非法"坐滩"仁爱礁军舰运送生活物资，当时，中方基于人道主义对菲船予以了放行。中方此次允许菲船运送补给，也是中方信守承诺所展现出的诚意。
倘若菲方一意孤行，硬要仗着所谓美国的"撑腰"，在仁爱礁问题上一再挑衅，中方对此也丝毫不惧。仁爱礁历来是中国南沙群岛的一部分，仁爱礁问题的历史经纬十分清楚。菲方的相关侵权挑衅活动丝毫不能影响中方依法维护自身领土主权和海洋权益的坚定决心和意志，当前，中方已经对仁爱礁实现常态化管控，拉紧了包围圈。马科斯政府如果硬要挑事，最终吃亏的只会是菲律宾。