据岛内媒体报道，8月23日是金门炮战66周年，赖清德上任以来，首次以台湾地区领导人身份前往金门，主持"忠烈公祭典礼"。陪伴赖清德一同来金门的，除了赖清德办公室秘书长潘孟安，还有防务部门负责人顾立雄。金门距离大陆仅两公里，可以说，这是赖清德上任后距离大陆最近的一次。
赖清德在致词时声称，他这个时候来到这里，与金门民众聚在一起，希望大家在纪念金门炮战的时候，要传承金门炮战的精神，要有决心"守护台澎金马"，捍卫"中华民国"。他称台澎金马现在面临着"大陆的威胁"，"要抵抗威胁一定要团结一致"。
赖清德指出，这些年台防务部门在不断提升战力，明年的军事预算大幅增长。逐年增加军事预算，除了保障官兵权益，让他们有更好的生活之外，还要购买更多的武器，并与"民主阵营肩并肩站在一起"，目的就是向国际社会展现"守护台湾的决心"。
赖清德提到，台湾热爱和平，台湾人民与人为善，台湾不再"反攻大陆"，但是也不愿意两岸统一。赖清德声称他们要有自己的生活方式，同时也为了台海和平稳定。
赖清德赶赴金门，岛内反应不一。新北市长侯友宜声称，战争没有绝对的赢家，金门炮战之后，金门花了很长时间才恢复正常生活，两岸和平稳定是大多数台湾人的期待，现在"轮到台湾用和平守住金门"。
而国民党前主席洪秀柱，则对赖清德发出呼吁。她指出，两岸从敌对走向和平，让金门和厦门宛如一家，但是民进党当局却故意破坏和平局面，让两岸关系不复以往。如果赖清德真的爱台湾，顾人民，就必须提出反"独"谋和的论述，将两岸统一作为目标，只有在两岸同属一个中国的共识下，双方才能恢复对话维护和平。洪秀柱表示，赖清德上任不到百日，就率防务部门负责人到金门。但是金门人民都希望赖清德不要重复发表强硬的两岸论述，而是希望让两岸远避灾祸。
洪秀柱说的没错，金门最近虽然与大陆闹出了一些不愉快，但是金门人民未必希望看到赖清德在这里发表战争言论。尤其是增加军事预算以及购买更多武器等内容，只会让金门人更加感到担忧。正是因为曾经经历了炮战，所以金门了解战争的痛苦，也明白金门是两岸对峙的第一线，如果在台当局的不断挑衅下，大陆下决心彻底解决台湾问题，金门将首当其冲。因此，前段时间金门县议会召开了会议，号召全县的基层民意代表向台当局施压，请求建设金厦大桥，并在金门设立"非军事区"。金门跨党派问政联盟的召集人陈泱瑚还表示，金门的用水都是大陆提供的，感谢大陆支持金门民生建设，希望未来还能通电、通桥、通气。
除此之外，日前金门县议长洪允典还率团赶赴北京，与国台办主任宋涛举行会谈。洪允典开口就称两岸都是一家人，都是炎黄子孙，希望能够和平共处。但是台当局根本不理解金门官员的苦心，反而要对洪允典进行惩治，启动对洪允典的罢免程序。事实说明，民进党当局根本不顾金门人民死活，亲自来到金门，也只不过是惺惺作态的内宣。