当很多海外媒体还沉浸在，国内高频率举行的东南联合军演中，专注服务于美国空军的《空军与太空军》杂志，却揭露了去年末，中国空军在西部举行的超大规模演习。"无论战斗机规模还是地域跨度，均超过美国空军'红旗'军演，代表中国空中力量最新水平"的评价，让无数人为之震撼。
▲F-22A就是在"红旗"演习中成名的
1975年，面对紧紧追赶且确实在越南战场上威胁巨大的苏联战斗机，美国空军在内华达州组建测试基地，开启了日后著名的"红旗"系列军演。经过50年的充分演变后，"红旗"军演已经成为美国空军最高战力，甚至是全球顶尖空战水平的标杆。每年的演练内容、结果都获得外界高度关注，被视为引领新时代的潮流，很多国家则视有机会参与"红旗"演习为荣耀。并衍生了EA-18G击败F-22A、F-35轻松蹂躏四代机，甚至F-35B扮演歼-20和歼-35等经典故事。
▲为了打开出口市场，F-35在"红旗"演习中创造了非常离谱的交换比
今年的"红旗26-1"原本同样站在世界巅峰，其首创五代机公开对抗的先潮，再加上150多架各式战机，在宽度1000英里（约1600千米）广阔区域内交战的壮观场景，足以让普通国家颤栗。然而，《空军与太空军》杂志这次披露的中国"红剑"军演，却出动了200多架，"甚至有可能达到250架"战机，活动范围宽达1200海里（约2200千米），规模、跨度和复杂程度都已经全面超越"红旗"演习。最重要的是，相比于"红旗"刚刚开始踏足五代机对抗，"红剑"中仅歼-20就出动了近40架。叠加200多架现役歼-20，和正在高速量产的歼-20A/S、歼-35，中国空军核心战术很有可能已经走在美国前列。
▲歼-20不仅有质量，也有数量
应该说，其实在以伊"十二日战争"之前，外界都低估了五代机的真实战斗力。F-35I用事实证明，五代机之所以有"4S"技术要求，是因为真的不仅仅靠隐身水平吃饭。面对以S-300PMU2和200多台中程防空系统，理论上足以对四代半造成巨大威胁的防空体系，F-35I在自由出入之余，还能凭借先进的态势感知系统，监控并定位对手的防空阵地和指挥节点，并通过数据链传输给后方的F-15I。这种视传统防空单位如无物，深入对手后方并发挥"小型预警机"价值的作战定位，已经颠覆了战场局势。
▲以色列F-35I证明了五代机的真实实力
而在以色列空军为此沾沾自喜，并准备继续向美国施压，以维持在中东军事霸权之际，美国空军却忍不住开始思考一个问题--硬件和雷达尺寸受明显限制的F-35，就能发挥出这种级别的战斗力，更上一个台阶的中国歼-20，又能达到什么水平？
或许就是想找到答案，又或许是不愿意面对真正的答案，美国空军才会在今年"红旗"演习中，让海军陆战队F-35B模拟歼-20和歼-35。如今赫然发现中国空军实际上走得更远、更深，美军心中的惊惧可想而知。
▲F-35B可远不是歼-20的对手
需求决定方向，这是军事领域不破的定律。国内早年面对F-22A的巨大威胁，就必然要谋求与之抗衡，甚至是超越的能力。早期歼-10A高达2.2马赫的拦截速度，后续登顶全球的陆基反隐身雷达，乃至现在指挥无人僚机，创造五代半历史的歼-20A，甚至是尚未试飞中的歼-36和歼-50，都属于这种思路不同阶段的结果。相比之下，美军"红旗"演习虽然威名赫赫，但前些年确实看不到对手，早就失去了积极钻研最新战术的压力，不仅开始流于表面，很多科目也逐渐转向对地压制，被追上毫不为奇。
▲歼-10CE的战绩就是"以小见大"
事实上，巴基斯坦能赢下印巴空战，本质上就是得到国内空军悉心教导的结果。"完全按照演习中的方式去打"，堪称对中国空军战术的最佳褒奖，只不过之前并未像美军披露"红剑"军演这样，展示得这么详细而已。