【文/观察者网 陈思佳】美国总统特朗普正寻求在人工智能（AI）领域与中国竞争，试图保持美国的领先地位，但AI行业快速增长的电力需求使美国面临巨大压力。据路透社6月27日报道，四名消息人士透露，特朗普政府正在准备一揽子行政令，希望通过支持电力项目增加美国的能源供应，以推动美国AI行业扩张。
消息人士表示，特朗普政府考虑的举措包括降低发电项目接入电网的难度，以及提供联邦土地来建设AI行业所需的数据中心。美国政府预计还将发布一项AI行动计划，安排公共活动，让美国公众关注政府采取的措施。
训练大规模AI模型需要消耗大量电力，随着AI行业的快速扩张，近几年美国国内的电力需求也在迅速增长。电力行业咨询公司Grid Strategies估计，从2024年到2029年，美国电力需求的增长速度将达到2022年预测值的五倍以上。
咨询公司德勤24日发布的一份报告也显示，到2035年，美国AI数据中心的电力需求可能增长30倍以上。
然而，美国的发电设施建设极为缓慢，电力需求激增使得现有的输电基础设施不堪重负。两名消息人士表示，特朗普政府正在考虑的想法之一是确定更成熟的电力项目，提高其在并网发电名单中的优先级。
路透社指出，数据中心的选址也面临挑战，因为此类大型设施需要占用大量空间和资源，而且可能遭到公众反对。消息人士称，为了解决这个问题，特朗普可能通过行政令向项目开发商提供美国国防部或内政部管理的土地。
其中一名消息人士透露，特朗普政府还考虑发放全国性的《清洁水法》许可证，这将简化数据中心的许可程序，企业不再需要逐个州申请许可。
2024年1月，美国宾夕法尼亚州伯威克，在核电站旁建设的亚马逊网络服务数据中心 视觉中国
电力供应是AI行业发展的关键，德勤估计，去年美国国内的数据中心总共消耗了约33吉瓦的能源，其中AI设施占到约4吉瓦。根据该公司的预测，到2035年，美国数据中心每年消耗的电力将达到176吉瓦，其中AI数据中心的消耗将占到70%以上。
德勤在报告中指出，过去一年里，美国数据中心的电力供应大多来自燃气发电，但目前美国一些电力设施的并网请求需要等待7年以上。美国数据中心的扩建往往只需要几年时间，没有现有设备合同的天然气发电厂项目却至少要等到下一个十年才能投入使用。
英国科技新闻网站The Register分析称，供应链问题正在制约美国能源公司和大型企业。美国需要进口许多关键零部件，但特朗普的关税政策导致钢铁、铝、铜和水泥等原材料的成本增加，这可能会影响美国电力基础设施的建设。
The Register认为，随着美国电力公司的扩建和改造面临困难，电力供应不足和电网容量限制可能阻碍美国AI技术发展。德勤公司也在报告中总结说："这些事态发展可能危及美国的领先地位。保证AI领域的基础设施领先，现在可能关乎竞争力，甚至国家安全。"
英国《金融时报》注意到，为了满足快速增长的电力需求，美国一些科技巨头正寻求建立自己的离网发电系统，这既是接入电网之前的过渡方案，同时也是一种长期应急措施。
例如，软银和OpenAI投资5000亿美元的AI基础设施项目"星际之门"已申请在得克萨斯州建造一座天然气发电厂，为数据中心提供360.5兆瓦的电力。Meta公司则在上周与能源公司XGS Energy签署协议，开发150兆瓦的地热发电项目，用于支持AI发展。
然而，数据中心的电力需求每分钟都可能发生变化，电网可以更好地应对波动，这些离网发电项目的效果仍有待观察。
此外，美国各地不同的能源市场结构同样是一个挑战。报道称，在美国，垂直整合的公用事业公司最有能力应对巨大的需求增长，这些公司拥有并运营着发电、输电和配电设施。只有在确保有可靠电力供应的情况下，它们才会承诺满足新的电力负荷。
但美国也存在不受管制的市场，例如得克萨斯州电力可靠性委员会（ERCOT），那里的电力生产向竞争者开放，公用事业公司的升级只关注如何安全满足负荷。因此在这样的市场中，能源供应的增长可能远远落后于数据中心增加的速度。
《金融时报》指出，在受监管的市场中，投资可以分配给大负荷。在放宽监管的市场中，电力价格则是新投资的信号，高昂的电价会刺激新的投资，但同时也意味着消费者的电价上涨。
咨询公司伍德麦肯兹在一份报告中说："虽然商品市场是这样有效运作的，但在电力这样一个高度本地化的市场中，政客可能因为高昂的电价遭受指责，大负荷需求的增长更有可能引发政治抗议。"
特朗普重返白宫后，立即将与中国的"AI竞赛"列为优先事项。上任首日，特朗普就宣布美国进入"国家能源紧急状态"，要求减少对石油和天然气钻探、煤炭和关键矿物开采的监管，并建造新的天然气发电厂和核电站。
今年1月，特朗普还命令政府制定一项AI行动计划，使美国成为"世界AI之都"，并减少AI行业扩张的监管壁垒。该行动计划的报告将包含白宫国家安全委员会的意见，预计将在当地时间7月23日提交。消息人士告诉路透社，白宫正考虑将7月23日定为美国"AI行动日"。