据英国《卫报》报道，美国国务卿鲁比奥将于本周末访问巴拿马，巴拿马总统穆利诺当地时间30日对此表示，不会在与鲁比奥的会面中讨论巴拿马运河控制权问题。
当地时间30日，穆利诺在例行新闻发布会上表示："我不能就运河问题进行谈判，更不会开启相关谈判进程。这是既定事实。运河属于巴拿马。"
自去年11月赢得大选以来，特朗普已多次指责巴拿马运河对过航美国船只收取过高费用，威胁巴拿马要收回这一"美国重要国家资产"。他同时还不忘扯上中国，声称中国控制着运河，并在那里驻扎了军队，但没有提供任何证据。
穆利诺30日对此表示："我没有从美国驻巴拿马大使馆，也没有从与我们在移民问题上合作的国务卿那里得到任何关于所谓他国在运河军事存在的信息。"
他强调："巴拿马运河由巴拿马控制，其管理权也一直掌握在巴拿马人手中。"
穆利诺表示，巴拿马与鲁比奥还有许多其他问题要讨论，比如移民和毒品走私问题。
巴拿马总统穆利诺 视频截图
此外，当被问及巴拿马是否会取消与中国有关公司的特许权时，穆利诺表示这不在考虑范围内，并说政府正在等待对长江和记实业向国家支付款项的审计结果。
他说："巴拿马不是一个随意剥夺权益、违反法律的国家。如果仅仅因为它们是中国公司，或者因为有人要求我这么做，我就取消特许权，这不是我们国家想向外国投资者展现的环境。巴拿马尊重法治。"
据此前报道，随着特朗普近日屡屡在巴拿马运河问题上攀扯中国，巴拿马政府当地时间20日开始对运营巴拿马运河两端港口的香港公司和记港口展开审计工作。
据介绍，和记港口是总部位于香港的长江和记实业有限公司的港口部门，经营着英国、德国和中国香港等24个国家或地区的53个港口。长江和记实业由香港的李嘉诚家族所控制。1997年，和记港口首次获得巴拿马运河两端各一个港口的经营权。2021年，特许经营权得到续期。
美国"政客"新闻网分析指出，虽然和记港口管理着运河两端的两个港口，但实际上没有任何中国商业或政府实体在管理通过这条关键水道的船只方面发挥任何直接作用。
1月22日，中国外交部发言人毛宁表示，中方认同巴拿马总统穆利诺所说的，巴拿马的主权和独立不容商讨，运河不受任何大国直接或间接控制。她强调，中方没有参与运河的管理运营，从不插手运河事务，一贯尊重巴拿马对运河的主权，承认运河为永久中立的国际通行水道。