【文/观察者网 山猫】
据韩国官方政务媒体网站"政策发布"报道，其自主研制的第4.5代战机KF-21战机已成功完成飞行测试，已做好下半年投入部署的准备。报道称，韩国国防采办计划管理局（DAPA）于1月13日宣布，已经成功完成KF-21战斗机的研发飞行测试，标志着韩国空军实力和航空工业发展的新里程碑。1月12日，KF-21最后一个架次的研发飞行试验由4号原型机执行，在庆尚南道泗川市附近的海上完成。
1月12日最后一个架次试飞结束后试飞团队合影，横幅内容直译为"KF-21体系开发事业 开发飞行试验 完了" 韩国国防采办计划管理局（DAPA）
2021年4月9日，韩国新一代战斗机KF-X项目首架原型机在位于庆尚南道泗川市的韩国航空航天工业公司（KAI）举行下线仪式，正式命名为KF-21"黑鹰"（보라매Boramae），该机经过一系列地面检测、调试和试验后，于2022年7月19日首飞。报道称，在近42个月的时间内，KF-21的6架原型机在并未发生任何事故的情况下，成功完成了约1600次飞行测试，通过大约1.3万个试验科目验证了飞行安全和飞机性能，比如在韩国海军、海岸警卫队和海洋水产部配合保障海上安全的情况下进行了空空武器发射试验，以及极端姿态下恢复飞行控制等高难度试验等证明了该机作为4.5代战机实际执行任务的能力。报道还表示，由于将投入测试的机场从泗川扩展至瑞山，并且首次在试飞过程中投入空中加油延长飞行时间，因此提高的架次效率使得飞行试验的完成比原计划提前了两个月。按照计划，DAPA将在今年上半年完成KF-21系统的研发，今年下半年开始向韩国空军交付首批量产飞机。
在KAI去年12月31日发布的短片中，拍摄到了正在KF-21生产线上将于26财年交付的003号量产机（垂尾识别机号：ROKAF 26-003）
KF-21战机最早可以追溯到上世纪末金泳三政府提出的构想，并在2005年首次披露了一些早期设计方案。2010年，印尼与韩国签订了合作生产KF-X战机的协议，正式成为了项目合作伙伴，两国共同出资研发、合作生产，其中印尼负责20%的研制资金，按2026年成本估值1.7万亿韩元，但到2019年印尼仅支付了2272亿韩元后连续四年没有付款，到2023年6月29日KF-21最后一架6号原型机首飞时仍有8000亿韩元未交，随后双方商定将印尼方的出资份额缩减至6000亿韩元，据称去年印尼已经完成5000亿韩元的支付，今年预计将支付剩余的1000亿韩元，由于出资份额削减，向印尼的技术转让和合作生产权限也相应缩减，计划中原定转让的5号原型机将不再交给印尼方面。
由于印尼一度大幅拖欠资金，因此原本机头侧面与韩国国旗并排的印尼国旗在005号原型机下线时被抹去（随后恢复）
另据MBC报道，按照原定计划，韩国空军最后的F-5战机将于2028年前全部退役，这些空缺将由KF-21填补，韩国政府方面计划投入8.4万亿韩元采购首批40架KF-21，但似乎在明年的预算编制上出现了问题。报道称，执行该计划需要每年在预算中预留超过1.5万亿韩元，但尹锡悦担任总统的2024和2025年期间，仅分别拨款了2300亿韩元和1.1万亿韩元，因此如果按照计划实现2028年前量产替换，明后两年的预算将必须增长至3万亿韩元，加之追加采购的第二批80架也将于明年启动。由于在时间上的重叠，规划和预算部门已经启动相关延期措施，这意味着韩国将面临"要么削减KF-21预算、要么削减后续F-35A和空中加油机等其他核心战力的采购预算"这一抉择，因此该部门提出了将首批40架战机的采购完成时间推迟至2029年完成的提议。如果老旧战机退役的空缺无法按计划及时填补的话，将比可避免地出现"战机真空"。