佐治亚大学的最新研究表明,喝杯茶这么简单的事情就能帮助对抗COVID-19。茶叶因其多种保健功效而享誉全球,佐治亚大学农业与环境科学学院食品安全中心的病毒学家 Malak Esseili 想知道茶叶是否也会影响SARS-CoV-2 病毒。
当大流行病的苗头出现时,由于 Esseili 具有研究病毒的背景,没有人需要说服她相信事情的严重性。她立即开始寻找保护自己和家人的方法。她需要一种既容易获得又可口的东西,于是她把目光转向了不起眼的茶叶。到当地的杂货店转了一圈后,她准备开始研究。
Esseili说:"如果能有一款方便携带、易于烹制、适合全家人食用的食品,那就再好不过了,"她的灵感也来自于她爱喝茶的孩子们。
她的团队的研究结果发表在《食品与环境病毒学》(Food and Environmental Virology)杂志上,证明了某些茶叶是如何使唾液中的SARS-CoV-2失活的--在某些情况下,失活率高达99.9%。这一点非常重要,因为病毒会在口腔内感染和复制,在到达肺部之前会经过口咽部。
Esseili说:"使口腔和咽喉中的SARS-CoV-2失活很重要,因为这有可能减少病毒进入下呼吸系统。"
埃塞伊利和当时的研究生朱莉安娜-莫里斯(她于 2023 年获得食品科学硕士学位)研究了 24 种不同的市售茶叶,其中一些声称有助于呼吸系统健康。在这些茶中,他们发现有五种能明显减少唾液中的病毒:覆盆子茶、桉树薄荷茶、薄荷混合茶、绿茶和红茶,其中红茶的减少效果最好。所有测试都是在实验室模拟条件下进行的。
研究小组测试了茶叶作为饮料和漱口水的功效,为那些不想喝茶但又想获得高浓度漱口水的人提供了一种选择,这种漱口水能提供与喝茶相同的功效。
研究人员为每杯茶准备了一个茶包,浸泡 10 分钟,不添加牛奶或糖等任何添加物,制成可饮用的浸泡浓度。所有五种茶都能在口中 10 秒钟内将病毒减少至少 96%。红茶的效果最好,能减少 99.9% 的病毒。在进行漱口测试时,他们冲泡了四倍于饮用浓度的茶水,发现所有五种茶水都能在漱口后 10 秒钟内将病毒减少 99.9%。
Esseili 强调说,茶不能替代医疗保健,要更好地了解这些结果对 COVID-19 患者的影响,还需要进行临床试验。不过,对于那些希望补充医疗服务的人来说,初步结果还是既有希望又令人兴奋的。
她说:"在现阶段,我们并不建议将茶叶作为一种单独的预防SARS-CoV-2的干预措施,因为病毒也会在鼻腔中复制,当检测结果呈阳性时,病毒可能已经到达肺部。但是,茶可以作为一种额外的干预措施,患者及其家属可以很容易地将其作为日常干预措施。"