刚进8月，菜市场拐角的石板路上就堆起了嫩生生的绿--竹筐里的小芽子挤得冒尖，沾着湿哒哒的泥土，摊主老李正拿喷壶"滋滋"往上面喷水，水珠顺着叶缝滚下来，把那点绿润得发亮。"嫩姜芽刚刨的！就8月这半月鲜，过了这阵儿再想吃，得等明年开春啦！"老李嗓门敞亮，竹筐边张阿姨正扒拉着挑芽头鼓鼓的，竹篮里还放着刚买的豆腐，"这玩意儿腌着吃最香，配粥配馒头，给块红烧肉都不换！"旁边王婶已经挑了两把，一边擦手上的泥一边念叨："去年没赶上，冬天就着饺子想这口，馋得直咂嘴，今年可得多腌点。"
一、8月嫩姜芽，鲜到咬舌头的"时令尖子"
老辈人常说"夏吃姜，赛人参"，但要说鲜灵劲儿，还得是8月初刚冒头的嫩姜芽。这时候的姜刚从土里刨出来，带着股潮乎乎的泥土腥香，芽头尖尖的，外皮薄得用指甲一刮就掉，里面的肉嫩得像刚剥的嫩笋，咬一口"咯吱"响，带着点微微的辣，辣劲儿过了舌尖还回甜，一点不呛嗓子。哪像老生姜那样辣得人直皱眉，嫩姜芽的辣是"软乎乎"的，带着水灵灵的鲜，生吃、腌着吃都舒坦。
记得小时候跟着外婆去菜园，8月的清晨总能在姜地里扒出惊喜。拨开表层的湿土，嫩黄的芽尖顶着露珠冒出来，外婆蹲在地里，手指轻轻刨开泥土，把它们连根拔起，沾着的泥点子蹭在蓝布裤腿上也不管。"这嫩姜芽金贵着呢，就长这半月，过了就得长老，咬着跟嚼木头似的。"回家后外婆把姜芽洗得干干净净，撒把盐搓搓揉揉，腌半小时杀出水分，挤干了拌上生抽和香油，装在玻璃罐里。第二天早饭时挖一勺配白粥，脆嫩的姜芽在嘴里咯吱响，鲜辣中带着咸香，我能就着这一小碟，把一碗白粥喝得底朝天，连碗边都舔干净，外婆总笑着拍我后背："慢点喝，没人跟你抢，这姜芽比肉还下饭。"
二、3种家常腌法，简单到不用开火
1. 基础盐水腌姜：脆嫩不呛喉
挑500克个头匀溜的嫩姜芽，剪去须根，拿牙刷把缝里的泥刷干净（别削皮，带皮腌着更脆）。切成薄片搁盆里，撒2勺盐抓匀，静置半小时，杀出的水倒掉，再用清水冲一遍沥干（这步去涩，不然吃着辣嗓子）。找个干净没油的玻璃罐，把姜芽片铺进去，倒生抽没过姜芽，再丢两颗话梅进去（添点果酸，吃着不单调），盖紧盖子放冰箱冷藏1天就能吃。早上配馒头咬一口，脆得掉渣，咸鲜里带点微辣，比咸菜爽口十倍不止，我家孩子总抢着吃，边嚼边说："比辣条还好吃，就是有点辣舌头。"
2. 糖醋腌姜：酸甜解腻
爱吃甜口的试试这个。嫩姜芽切厚片，用盐腌1小时，挤水时得使劲攥，攥得越干越脆。锅里放半碗白糖、半碗醋、2勺清水，小火煮到白糖化了就行，放凉后倒进姜芽里，滴几滴香油拌匀。装罐后放冰箱腌2天，姜芽吸足了糖醋汁，咬开是甜津津的，后味带着点姜的鲜辣。上周炖了红烧肉，我妈夹着糖醋姜吃，边吃边咂嘴："这玩意儿解腻真管用，不然肉吃两块就腻住了。"连平时碰都不碰姜的我爸，都就着这姜扒了半碗饭，说"酸甜口的不辣，还挺开胃"。
3. 糟卤腌姜：酒香扑鼻
家里有糟卤的一定要试试！嫩姜芽切条，烧点沸水焯10秒就捞出来（千万别煮久了，不然软塌塌的没嚼劲），过遍凉水沥干。玻璃罐里先倒半罐糟卤，扔一把花椒和几颗干辣椒，再把姜芽条放进去，糟卤得没过姜芽，盖紧盖子放阴凉处腌2天。开罐时那股酒香混着姜香直钻鼻子，姜芽脆嫩中带着糟卤的醇厚，一点不辣。上次带了点给同事，小张吃着说"比超市买的酱菜强多了，没那么咸，还带点酒香"，非拉着我问步骤，说回家也让她妈试试。
三、挑嫩姜芽的"小诀窍"，买错就吃亏
选嫩姜芽得看三点：一是芽头要尖，身子得饱满，别买那种皱巴巴的，这样的姜肉才嫩；二是外皮要光滑，带点自然的土黄色，别买发白或者有黑斑的，说不定泡过药水；三是捏着得硬实，软塌塌的就是缺水了，不脆也不鲜。老李说他每天天不亮就去产地收姜，"嫩姜芽娇气着呢，挖出来就得当天卖，放一天水灵气就跑了，鲜度差远了。昨天剩的我都便宜处理了，自己尝着都不脆，可不能坑人。"
邻居王阿姨最近窗台摆了好几个玻璃罐，全是腌好的嫩姜，她说："每年8月都得腌上几罐，冬天拿出来配饺子，比蘸醋还提鲜。去年忙忘了没腌，冬天包饺子时想起来就馋得慌，这鲜物错过就得等一年，可不能含糊。"其实这8月的嫩姜芽哪止是腌着吃香，炒菜时切几片爆香，炖肉时丢几块去腥味，甚至洗干净直接咬着吃，都带着独一份的鲜灵劲儿，吃着比啥都舒坦。
8月的鲜货不少，但像嫩姜芽这样金贵的不多，就这短短半月的赏味期，藏着初秋最清冽的鲜。趁着现在菜市场里还堆得满筐都是，赶紧买上几斤，跟着法子腌起来，让这口"给肉都不换"的鲜，陪着你过一个清爽爽的初秋吧！