当大连造船厂那座庞大的干船坞中，一个个超越常规比例的舰体分段严丝合缝地合拢，当那些被国际卫星精准捕捉到的核反应堆安全壳组件赫然出现在造船现场时，人们霍然明白了：这就是中国第一艘核动力超级航母啊！按照外媒的说法，004航母排水量将超过12万吨，采用2座核反应堆+4部电磁弹射器+歼-35+空警-600+歼-15T+无人机的布置模式，将成为全球最先进的超级航母。截止到现在，004型航母的整体进度已经完成接近70%，最新的图片证实正在甲板封闭作业。按照这样的进度推算，该舰将在2027年下水，2028年底或2029年初左右服役，从而让中国海军进入四航母时代。
在完成福建舰的建造后，中国就已经全面掌握了现代航母的所有关键技术工艺。现在几乎可以肯定地说：后续建造任何航母，中国都可以自由发挥，那就是想建造哪种类型的航母就建造哪种的境界。为什么这么说呢？因为福建舰使用了除核动力之外的所有现代化航母的尖端技术，如果国策决定建造核动力航母，那不过就是换装核反应堆的问题。有人可能会说了，中国没有掌握水面舰用核反应堆的技术，所以这可能是个问题。此言差矣，中国已掌握潜用核反应堆技术超过半个世纪，虽说两者技术有不同，但这对中国来说并非难事。外界猜测中国研制的004型航母所使用的第四代核反应堆，具有体积小，换燃料方便等特点，样堆已在西北某省的基地内安全运行很久了。
据说在单堆功率上，中国的舰用核反应堆已超过美国福特级的A1B反应堆，所以足以带动12万吨的舰体实现32节的最高航速。它未来可能搭载100架包括歼-35隐形战斗机与空警-600舰载预警机在内的各类舰载机，再加上多达4部尖端的电磁弹射器，能够在大洋深处投射出比美国海军的福特号航空母舰更大的威慑力。所以说，004航母是中国追赶世界先进水平航母--美国福特级的一型航母。但从总体上来看，这一型航母已经超越了福特级，从而成为全球最先进的巨型航母。
所以，中国对004航母的建造是十分重视的，据说仅用半年的时间就赶上了福特级3号舰企业号航母4年的进度，现已基本完成了甲板以下施工的进度。之所以如此，是因为大连造船厂已完全熟练掌握分段建造和巨型总装结合的模式。这个模式可以缩短工期，提高效率。从卫星图像对比看，004航母的建造节奏确实不慢，几乎是几天就一个变化，可谓日新月异。美媒甚至评价，中国航母建造效率已经超过美国。更厉害的是，更多现场图片又显示，004航母的建造现场竟然是整宿灯火通明的状态，似乎是在白黑加班赶工甚至多班倒的工作模式。按照目前的进展速度，预计004航母最快能在2026年底下水，但稳妥起见一般认为可在2027年上半年建成下水舾装。
那么问题来了，中国航母的命名公开，一般都是在建成下水时出现的，比如福建舰。此前中国海军拥有的3艘航母，名字分别是辽宁舰、山东舰和福建舰，都是沿海大省，但并非根据经济总量来划分命名先后。而新近建成下水的两栖攻击舰，基本都是用内陆省份的名字来命名的，比如四川舰和湖北舰。也就是说，004航母以及后续新建造的航母，都将是用中国沿海省份来命名。而中国沿海省份剩余的名字，还有河北、江苏、浙江、广东等四大省（广西海南已排除）。根据以上原则，004航母极有可能会选择南方一个省份，很多人都推测江苏和广东的可能性最高。但也不排除会出现黑马，这就是浙江，毕竟就像福建舰命名一样，有时中国航母命名次序会出人意料。
不管用哪一个省份命名，004航母以及后续航母都将按既定进度推进，从而加速中国海军的航母化进程。如果猜得没错的话，004航母就是未来几十年内，中国航母的大概范本--所有后续建造的航母均只在这个基础上升级改进而来。预料从这艘航母的改进升级版004A开始，中国将正式进入航母下饺子阶段，目标是在最短时间内达到与美国进行战略竞争所需的数量。有了核动力航母，中国海军就可以放心大胆的巡航全球，只要中国的国家利益所在的地方，就一定会看到中国海军航母战斗群的足迹！