在成飞的新一代隐身战机首飞以后,多国军事爱好者就新机的巨大内置弹舱的尺寸及容积,展开了研究。他们通过对比后认为,我国六代机的内置弹舱在尺寸上甚至能超过美国B-21隐身战略轰炸机。
作为现有五代机普遍采用的隐身设计手段之一,内置弹舱可以较好地完成隐身作战的使命任务。但受制于载机尺寸、内部结构等因素影响,内置弹舱始终面临着无法携带大型弹药的难题。
俄罗斯苏-57尝试另辟蹊径解决问题,采用了串列式腹部弹舱布局,而非是像F-22、歼-20、歼-35A那样,仍以并列式内置弹舱为主。苏-57选择上述技术方案背后,源于苏霍伊设计局使用了自己最拿手的升力体+三翼面的气动布局,再加上苏-57没有采用S型隐身进气道,使其宽大的机腹为内置弹舱提供了良好的空间。尽管容积有所提升,但苏-57在弹药适配类型、舱门工艺、公差处理,以及与机身的融合方面付出了一定代价。
在六代机的诸多性能特征中,"更大的武器载荷,可以支持其持续交战,且能够以少数兵力与敌优势兵力交战"这一条,促使六代机需要在内置弹舱方面做出提升。要拓展内置弹舱的尺寸与容积,不仅能够携带较为小巧的空空弹药,同样也可以容纳种类多样的体量较大的空面弹药,要与五代机有代差式的改变。
成飞六代机的内置弹舱依旧采用了并列布局,一主两副三个弹舱,而且主弹舱尺寸巨大,从前起落架舱门处,一直延伸到了主起落架舱门后沿。英国《简氏防务周刊》根据现有图像资料测算后认为,该机主弹舱长度达到7.3米,侧弹舱长度则为5.3米,两者之间有2米之差。按照日本军事爱好者的分析称,国产六代机的巨大弹舱要大过美国B-21。
还有一种说法认为,国产六代机的主弹舱长度为8.1米、宽为1.27米、侧弹舱长度为5.7米、宽为0.95米。另一种说法则表示,国产六代机主弹舱的尺寸应为6米乘1.6米、侧弹仓的尺寸达4米乘0.7米。由此可以看出,国产六代机的主弹舱长度,应在7~8米之间,侧弹舱的长度则保持在5米左右。
国产六代机主弹舱的长度超越了任何一款五代机,例如F-35的主弹舱长度只有3.7米、F-22为3.9米、歼-20在4.6米、歼-35与之基本相同,苏-57则为4.4米(另一说为4.7~4.9米)。另外考虑到国产六代机在机身厚度上有所增加,因此这就意味着其内置弹舱在容积方面,绝对会给大家带来惊喜。
被美国寄予厚望的新型B-21隐身轰炸机,在内置弹舱设计上与国产六代机趋同,不过区别在于其还在主起落架与侧弹舱之间,设置有便于地勤人员进行作业的发动机舱检修口盖。截至目前,坊间对B-21主弹舱尺寸,同样也有着不同看法,例如一种说法称其长约8.7米、宽约2.4米、另一种说法指出其长度为7.4米,宽度达2.4米。
结合国外军事爱好者发布的对比图来看,意味着B-21的主弹舱长度,绝不可能会飙升至8.7米,由此便坐实了其与国产六代机,在主弹舱尺寸上(长度)较为接近的猜想。当然,最为关键的内置弹舱容量指标上,由于B-21的机身厚度远超成飞六代机,内置弹舱的深度显然会比成飞六代机要深,因此成飞六代机内置弹舱的总容积要比美国B-21小一些。
综上所述,硕大内置弹舱引发广泛关注的背后,表明国产六代机的设计已经跳出了以往隐身战斗机的框架,实现了概念上的突破。有说法称国产六代机最大内挂载重量可达6吨,从而可以实现"更大的武器载荷",以及"能够支持其持续作战"等设计目标。
另外需要指出的是,国产六代机主弹舱,很显然可以搭载大型制导武器,甚至可以挂载高超音速武器,可对敌中大型水面舰艇予以致命一击,也能够使用更大、射程更远的空面导弹打击第二岛链以内的敌人重要目标。
合理推测,成飞六代机(也称为歼-36)的空重可能有30吨左右,最大起飞重量60~70吨,内置单纯的挂弹量6吨左右。在飞行性能方面追求满油满弹2马赫的超音速巡航,再加上全向隐身,足以对美国F-22和F-35构成代差。