北京时间1月8日22:00，中国U23男足将在沙特利雅得法赫德王子体育场对阵伊拉克U23，开启D组小组赛征程。国足与伊拉克、澳大利亚、泰国同处D组，小组前两名晋级八强。此役被视为"首战即决战"，直接关系出线前景。
中国队此前5次参加U23亚洲杯均未能小组出线，本届目标是打破"魔咒。上一次交锋为2014年首届赛事，国青以0:1落败。中国队备战充分，集训阵容齐整，由2003和2005年龄段球员组成，超80%球员有中超出场经验，队内拥有王钰栋、拜合拉木、胡荷韬、蒯纪闻等已在成年国家队亮相的潜力新星，王钰栋近10场打入7球，是反击核心；拜合拉木作为支点，头球与策应能力突出。
主教练安东尼奥预计采用5-3-2或5-4-1阵型，主打防守反击，强调防守纪律与由守转攻效率。定位球攻防为重点演练项目。伊拉克队为上届四强，技术流中场组织能力强，但防线转身慢，且因国内俱乐部拒放人，全队1月6日才集结，备战仓促，合练不足。中国队能否顶住开局高压，保持防守阵型完整。锋线双子星在反击中的把握能力。多方预测本场平局可能性较高，比分参考1-1或1-0，中国队有望首战拿分，为后续对阵澳大利亚与泰国奠定基础。CCTV5及央视体育客户端将在今晚20:00进行全程直播本场比赛。
1月8日CCTV5今晚直播国足亚洲杯节目表
