"即使中国拿到一份关于化学成分细节的论文,中国人也造不出EUV(极紫外光刻)能力!"

这是2022年,美国人埃里克约翰逊的一段采访发言,他是日本光刻胶巨头JSR的CEO,说出这种话,可谓是相当傲慢。

他之所以如此笃定中国不行,就是因为光刻胶相当于光刻机的"心脏",研发难度极大,且当时的中国并未掌握高端光刻胶技术。

而彼时的日本,光刻胶巨头遍地开花,还占据了全球90%的市场份额,地位可以说是垄断性的,但短短3年过去,日本人改口了。

日媒《日经亚洲》11月16日发了这么一篇文章,原来他们一直在关注中国光刻机的研发,也深知美国和西方在不断阻挠中方的发展。

但就是在这样艰难的情况下,中国工程师的研发速度已经快到让日本都感到害怕,恐怕彻底攻克技术难关,追上日本,是迟早的事儿。

这就不禁令人疑惑,为什么曾狂得不可一世的日本,如今却开始恐慌了呢?

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荷兰围追堵截,日本将断供中国?

昔日在光刻机市场上,日本的确相当狂妄,因为世界上唯二能独立造光刻机的国家,除了荷兰也就是日本了。

由于荷兰专攻高端技术研发,而日本主要着眼于中低端市场,所以他们之间不存在冲突,导致全球大市场形成了一超多强的局面。

荷兰凭借着ASML(阿斯麦),成了全球的领头羊,其主要精力都花在研发上,在中国光刻技术还没发展起来的时候,几乎就是荷兰的代工厂。

拿2020年举例,中国为ASML组装的光刻机,出货量占了全球的20%,也就是说,在别人专心搞创新的时候,中国却被困在了"工厂"里面。

为了发展自己的光刻机,中国一边采购荷兰的技术设备,一边尝试自主研发,但在美国的阻挠下,这条路并不好走。

美国一向自诩技术优越,惯用这一招来卡别国的脖子,他不想看到中国追上来,便要求"盟友"荷兰限制对华技术出口。

今年10月更是传出,美国指使荷兰政府侵占了一家半导体中资企业,也就是总部位于荷兰的安世半导体。

虽然最终荷兰没有讨到好果子,但不得不承认,独立制造自己的光刻机,真的太重要了。

荷兰占据了"一超"的地位,日本则属于"多强"这个圈子,可哪怕他追不上荷兰,却也相当狂妄,居然企图针对中国。

尤其是12月刚开始,日媒就开始造势,称日本将对中国全面断供,准备让咱们变成第二个韩国!

日本故技重施,但中国不是韩国

自打中国半导体领域不断取得新突破,日本人是彻夜难眠,生怕哪天早上一起床,中国自主制造的光刻机就问世了。

日本媒体因此对中国始终保持关注,在12月1日还故意放出消息,表示从本月中旬开始,日本将不会卖给中国一点光刻胶!

虽说日本政府没有发布正式声明,但媒体称这已经是日本光刻胶领域的共识,就连头部的大企业尼康和佳能都准备响应。

生产光刻胶是一门至关重要的技术,其分辨率是影响芯片尺寸的关键,没有光刻胶的话,设备连芯片的轮廓都画不出来。

高端光刻胶历来是日本的王牌技术,还凭借着包括JSR、东京应化在内的四大厂商,拥有该领域72%的市占率,因此全球很多国家都要依赖日本。

除此之外,在光掩膜领域,日本更是几乎垄断了全球市场份额,包括硅晶圆方面,日本也占据显著优势。

在手握众多优势的情况下,独立制造一台光刻机,对日本来说也就不是什么难事了。

当一项技术是某个国家独有,或者处于绝对领先地位的情况下,该技术就可能成为一种武器,日本就曾以此对付过韩国。

那是在2019年,韩国和日本在贸易问题上发生了冲突,气不过的韩国拿出老账本,指着历史上没解决的日本欠韩国劳工赔偿款的问题大发脾气。

随后日本也不乐意了,反手就把韩国踢出了"贸易白名单",并且加强了对光刻胶等材料的管制力度,一夜之间愁坏了韩国人。

要知道,韩国的光刻胶虽然也有一定的市场竞争力,但整体份额比不上日本,且生产链的缺陷导致原材料离不开进口渠道。

日本的制裁措施,影响了非常多的韩企,连三星这样的电子巨头,都一度为此头疼,最后韩国不得不让步,用一张"代偿协议",把事情翻了篇。

这才换来了日本的宽宏大量,放开了对光刻胶等的限制,而这场纷争足足持续了4年,让韩国遭受重创,吃了好大的瘪。

现如今日本故技重施,调转矛头对准了中国,明摆着居心不良,只可惜日本失算了,中国不是韩国,他们越不看好,中国就越争气。

更何况,在这些年的奋起直追中,咱们早就有了自己的底牌。

国产光刻机提速,中方也有底牌

目前世界上仅有两个国家,不需要依赖外部支持,就制造出自己的光刻机,纵然是那个号称超级大国的美国,这么多年来都没有这个实力。

这足以见得,光刻机的技术壁垒之硬,要想打破这一垄断,绝非一夕之功。

高尖端的技术需要时间的沉淀,以及大量资金的支撑,才能有试错的成本,日本和荷兰能有今天的地位,就是历经了数十年的钻研。

所以,当起步较晚的中国,准备要打造自己的ASML时,国际上几乎全是唱衰的声音。

然而本着世上无难事的信念,中国人开始发力了,政策倾斜、企业牵头,他们从上下游供应商上发力,设备购买一切以国产优先。

这样一来,我国光刻技术不仅慢慢减少了对外部的依赖,还倒逼内部加速创新,很快,日本引以为傲的光刻胶,部分中国企业就已经可以量产中低端产品了。

同时,在高端光刻胶领域,中国也开始提速,早在上个月中旬,上海就传出了一个好消息。

当地的芯上微装科技股份有限公司宣布,其自主研发的首台350nm步进光刻机(AST6200)

正式完成了出厂调试与验收。

该公司表示,这是一款自主可控的光刻设备,虽然并不是完全独立制作,但也是一个关键性的新突破。

按照这个发展速度,或许真如日本媒体所说,中国攻克技术壁垒,真是时间问题了。

并且,日本企图用断供来对付中国,实在是算盘打错了,可别忘了,他们生产半导体需要的不少原料,譬如镝、铽等稀土,90%都是中国进口。

要是他们想搞制裁,中国同样能出稀土牌,直接让日本体会一下,何为巧妇难为无米之炊。

再者说,中国拥有庞大的消费市场,日本做出来很多半导体产品还要靠中国市场赚钱,真要闹起来,还不知道最后谁吃亏呢。

结语

人人都知道半导体重要,也都想要完全掌握光刻机的研发制造,但不得不承认,这门技术没那么简单。

中国半导体的发展速度虽然越来越快,却也不能骄傲,毕竟咱们跟荷兰等国,还是有着不小的差距。

目前还是需要踏踏实实搞研发,不过,就算遇到外界的恶意制裁,咱们还有自己的底牌。