初冬的东亚海域从未如此紧张。2023年12月22日，美国"林肯"号核动力航母缓缓驶入关岛，她不打招呼地拉开了西太平洋新一轮军力竞赛的大幕。在仅仅两个月前，美方还在对华态度上释放善意言辞，如今风云突变，"林肯"号即将抵达日本横须贺，与常驻"华盛顿"号形成双舰压阵。当这两艘全副武装、满载排水量超过十万吨巨舰联手时，美国在区域内布下极重的筹码。每艘航母携带约90架各型战机，从F-18到E-2C早期预警机，高效远程投送能力所向披靡。核动力让它们游弋不息，且组团行动与周边驱逐舰、巡洋舰、潜艇一道，打造出难以撼动的联合舰队。
此举并非心血来潮。美国在印太维持长期军事存在已成惯例，但临阵添兵之际，特朗普政府再次操控台湾议题，为局势加码。12月间，美国宣布批准总额高达111亿美元的对台军售，其中包含M142"海马斯"火箭炮、高射程巡飞弹与标枪反坦克导弹等大批装备。据悉，台湾此前共引进13辆海马斯，此次追加82套，总数已达95辆。这一动作深具针对性：通过武装升级，把台湾捆绑为防御堡垒，无疑使台海安全成本增加，不但给中国统一目标设置更多障碍，也试图干扰中国崛起节奏。这类策略类似于冷战时期美国在欧洲部署爱国者导弹，但面对快速发展的中国军力，效果却难有当年威慑力。
另一边，中国海军也在调整部署。福建舰在青岛港与辽宁舰实现会合，正式组成双航母编队，解放军近海防御力量明显增强。福建舰借助电磁弹射技术，能让携满燃油和弹药的舰载机极速升空，大幅提升起降效率。空警600预警机上舰，探测和指挥能力比肩国际主流水准，航母作战半径因此拓宽。辽宁舰则以成熟的协同实战经验、连续穿越宫古海峡训练而著称，新老组合，相互支援和补位，优势分明。近期双航母进行海上联合作战演练，重点科目围绕"区域拒止/反介入"，具体来说，就是划定近海防区，阻挡外军舰机轻易进入，并依托055型、052D型等多层防空体系，以及核潜艇掩护，构筑立体攻防网络。
纵观局势进展，2018年美军也曾在南海部署"里根"、"卡尔·文森"号航母并联机巡航，对中国施压力度陡增，但由于中国借助反舰弹道导弹等新型武器，令美方航母不敢轻易接近。2021年英国"伊丽莎白女王"号航母编队进入南海也曾尝试挑战中国底线，却因中国火箭军展现精准打击能力而选择低调撤离。这些事件彰显了中国当前在区域防御上的应变能力--航母只是表象，更强大的岸基导弹、歼-20等战机已形成三位一体防御体系。
不过，也有声音质疑海军扩张是否会带来过度军备竞争风险。比如，1996年中国台海危机期间，美军航母群直接介入，迫使中国进行更为谨慎的战略调整。如果赤膊上阵，双方或陷入消耗战，局势随时掉头。
未来东亚海域是否会成为大国新一轮冲突热点，关键仍要看中美都愿意保留多少谈判空间。从目前技术进步和力量布局观察，中国的"盾"和"矛"已经结合得更为严密，过去任人欺凌的历史一去不返。但在不断升级博弈中，若情况擦枪走火，则不仅影响两岸，甚至可能触发全球性的连锁反应。
