尽管美国总统特朗普再三宣称"与伊朗的谈判取得进展"，但五角大楼却在持续向中东增兵。美国中央司令部28日称，载有约3500名水兵和海军陆战队员的"的黎波里"号两栖攻击舰已抵达中央司令部责任区。与此同时，美国海军确认"布什"号航母打击群也正式从美国本土出发，前往中东。外界普遍认为，五角大楼的这些举动显示，美军可能在准备对伊朗发动更大规模的军事行动，中东战局或将持续升级。
美国海军"的黎波里"号两栖攻击舰
地面部队接连抵达
美国海军学会网站28日称，美国中央司令部在声明中透露，"的黎波里"号属于"美国"级两栖攻击舰，是"两栖戒备群/第31海军陆战队远征队"的旗舰。此外随舰抵达的还有运输机和战斗机，以及两栖登陆和战术装备。
"的黎波里"号两栖攻击舰搭载的F-35B战机
报道称，此次抵达中东的"的黎波里"号两栖戒备群以日本佐世保为基地，包括"的黎波里"号两栖攻击舰、"新奥尔良"号登陆舰。驻扎在佐世保的美国海军另一艘"拉什莫尔"号登陆舰也将与该两栖戒备群汇合。本月初，五角大楼抽调"的黎波里"号两栖戒备群前往中东，但目前尚不清楚它们及其搭载的美国海军陆战队将在该地区执行哪些任务。
另一支前往中东的美军两栖戒备群由"拳师"号两栖攻击舰率领，搭载有第11海军陆战队远征队约2000名官兵以及约2500名水手。卡塔尔半岛电视台28日称，该两栖戒备群于3月19日离开美国本土，距离中东总航程约2.2万公里，预计将在4月中旬抵达中东战区。报道称，第11海军陆战队远征队在海湾地区拥有丰富的战斗记录，先后参加过海湾战争和伊拉克战争。
除此之外，美军也正向中东调集空降兵部队。美国《纽约时报》称，五角大楼已下令派遣美国陆军第82空降师约2000名士兵向中东移动，"以便为特朗普提供更多军事选项"。报道称，这些作战部队来自82空降师的"快速反应部队"，后者是由约3000名士兵组成的旅级单位，号称"能在18小时内部署到世界任何地方"。
作为佐证，开源飞行追踪数据显示，多架美军C-17运输机从第82空降师驻地附近起飞前往中东，表明该师的部分部队可能已被动员。报道称，第82空降师是美国陆军的主要突击部队，受训执行伞降突击、夺取机场等任务。然而，第82空降师没有重型装甲部队，限制了其在突袭行动初期坚守阵地的能力。
"布什"号航母已经启程
美国广播公司28日援引美国官员的话透露，"布什"号航母打击群已从弗吉尼亚州诺福克海军基地出发前往中东，此举可能会使该地区的美国航母数量增加到3艘。
报道称，"布什"号航母此前刚完成大修后与舰载机联队的恢复性训练。该航母具备携带F-35C隐形舰载战斗机的能力，也是美国海军现役航母中，整体性能仅次于"福特"号的新锐型号。此前美国海军先后抽调了"林肯"号和"福特"号航母打击群前往中东参加打击伊朗的军事行动，但"福特"号已经在海上部署了270多天，引发舰员的大量抱怨。不久前，该航母因为内部洗衣房火灾而退出战斗。美国海军学会网站称，"福特"号从红海撤离后，先在希腊克里特岛短暂检修，如今停靠在克罗地亚。航母指挥官在声明中表示，舰员将在克罗地亚获得"应得的自由"。
美国"动力"网站"战区"频道28日称，美国海军陆战队的F-35C隐形战斗机也被部署到英国拉肯希斯空军基地，准备前往中东参加攻击伊朗的"史诗怒火"行动，这也是F-35C首次执行陆基作战部署。
下一步准备地面进攻？
美国《华盛顿邮报》28日援引美国官员的消息称，随着数千名美国陆军士兵和海军陆战队队员陆续抵达中东地区，五角大楼正筹备在伊朗开展为期数周的地面行动。而美国《华尔街日报》认为，美国可能会向中东地区增派约1万名美军士兵，以充实该地区现有的驻军力量。美国Axios新闻网则宣称，五角大楼正准备对伊朗实施所谓"最后一击"，该行动可能涉及部署地面部队以及发动大规模轰炸行动。但民调显示，大部分美国民众反对进一步扩大对伊朗的军事行动。
国际战略研究所陆战高级研究员鲁本·斯图尔特告诉半岛电视台，当前美国在中东集结的地面部队只能执行特殊任务，而非大规模地面战役。他表示，2003年伊拉克战争期间，美国和英国联军动用了16万名士兵，而伊拉克的面积仅为伊朗的1/4。"当前美国部署在中东的部队符合分散和限时的特种行动，而非持续的地面战役。第82空降师和海军陆战队远征队都属于模块化的快速反应部队，专为突袭、夺取关键地形和短期任务设计，但持续作战能力有限。"斯图尔特还表示，"美军当前显著缺失的是持久地面战斗所需的重型装甲部队、后勤保障部队和指挥体系。从实际操作角度看，在中东集结的美军是一支能够迅速且选择性行动的部队，但无法持续深入伊朗境内或进行长期的军事行动。"
目前美媒普遍认为，如果美国对伊朗发动地面攻击，很可能攻击伊朗的石油出口枢纽--哈尔克岛。不过半岛电视台网站称，该岛的机场在最近的美军空袭中受损，尽管美国空降部队可以依靠伞降快速控制该岛，但他们降落时无法携带坦克或装甲车等重型装备。因此美军更有可能首先派遣海军陆战队登陆，利用战斗工兵抢修机场基础设施。一旦机场跑道得以修复，美国空军就可以通过C-130和C-17运输机运送物资和后续部队。
但退役海军上将、前北约盟军最高司令詹姆斯·斯塔夫里迪斯警告称，考虑到哈尔克岛位于波斯湾深处，且距离伊朗本土距离很近，完全处于伊朗远程火力覆盖范围内，因此虽然哈尔克岛的伊朗军队"很容易被美军第一拨攻势击溃"，但美军对该岛的任何攻击都将遭遇伊朗方面"无人机、装载炸药的小艇和导弹的大规模袭击"。
除了攻占哈尔克岛之外，西方分析家也猜测，美国海军陆战队部队还可能对霍尔木兹海峡沿线的伊朗导弹基地、水雷仓库和快艇基地发动直升机突袭。斯图尔特说，确保霍尔木兹海峡安全是当前美军最现实的作战需求，具体表现为"在霍尔木兹海峡沿线进行有限行动，比如确保关键海域安全或压制对航运的威胁"，这也与美国海军陆战队和空降部队的突袭能力相符。