11月5日，空军的歼-35A亮相珠海航展，抢走了苏-57的风头，也抢走了人民海军的风头，毕竟之前外界都认为歼-35将装备中国海军，没想到现在却被空军先装备了。这就跟当年的歼轰-7"飞豹"有些类似，海军支持的歼轰-7研发成功后，结果被空军摘了桃子，这款战斗轰炸机同时装备海空军，空军装备的数量甚至更多。
而到了11月6日，轮到海军扬眉吐气了，虽然歼-35被空军喧宾夺主了，但海军还有歼-15，海军的歼-15T也高调落地珠海了。
根据央视军事的报道，海军重型舰载战斗机歼-15T是航母编队的核心武器装备，是中国海军航空兵的重要力量，同时也是人民海军的舰载战斗机首次出现在珠海航展。
现场的航空摄影爱好者（摄影：万全 门广阔 周国强） 拍摄的高清照片，较为全面的展示出歼-15T的细节。歼-15T是歼-15的弹射型号，两种在气动外形上没有明显差别，毕竟歼-15已经是一款非常成熟的舰载机了，气动外形基本没有优化的空间了。
歼-15T的主要改变在起落架上，因为弹射起飞需要牵引飞机的前起落架，因此歼-15T的前起落架更粗壮，装备了专门和弹射器配套的挂钩。这样一来，歼-15T既可以在辽宁舰、山东舰上滑跃起飞，又能在福建舰上弹射起飞，未来滑跃型的歼-15将停产，取而代之的是弹射型的歼-15T，因此被称为中国航母编队的核心武器装备。
另外一个明显的变化，就是歼-15T采用了类似歼-16的低可视度涂装，取消了空速管，雷达罩的颜色与歼-16也很像。这说明歼-15T很可能是直接移植了歼-16的先进航电火控系统，两者毕竟都是苏-27的发展型号，许多设备都可以通用，歼-15T直接移植歼-16的航电火控系统，能够以最快的速度形成战斗力，并且保证设备的可靠性，同时简化后勤压力。
而且歼-15T使用歼-16的航电火控系统，等于是拥有了能够与五代机媲美的航电设备，过去歼-15航电设备较为落后的问题得到了彻底改变。
此前歼-15只是解决了中国航母舰载机的有无问题，但是基础款的歼-15更像是一种应急产品，直接沿用了当时比较成熟的设备，好处是能够快速量产并形成战斗力，坏处就是性能受到了影响。基础款的歼-15，使用的是歼-11B的航电设备与武器系统，配备了平板缝隙天线雷达，霹雳-12与霹雳-8导弹。歼-15的航电系统与武器系统，只达到了美军21世纪初的水平，在美国海军舰载机全面普及有源相控阵雷达的年代，歼-15的航电系统与武器系统就显得不太够看了。
而歼-15T的出现，则彻底扭转了这种局面，歼-15到歼-15T的提升，就相当于歼-11BS到歼-16的提升，外形上变化不大，但战斗力却翻了不止一倍。从歼-15T抛弃了歼-15的T字形翼尖挂架，改为了一字型翼尖挂架这一点来看，歼-15T已经放弃了霹雳-8导弹，改为使用更先进的霹雳-10导弹。霹雳-8是中国根据以色列"怪蛇"-3空对空导弹仿制而来的型号，属于第三代空对空导弹，具备机动性强、射程远、抗干扰能力较强等优点，但是缺点也很明显，那就是弹体较重，并且弹翼较大，无法直接挂在歼-11和歼-15的翼尖挂架上，只能将歼-11和歼-15翼尖设计成梯字形挂架，这样才能挂载霹雳-8。
而歼-15T改为翼尖挂架，就可以直接挂载霹雳-10导弹了。霹雳-10属于第四代空对空导弹，采用了矢量推力技术以及红外凝视成像导引头，重量比霹雳-8低，机动性更强，且抗干扰能力更强，如今已经成为中国四代半战机的标配武器，歼-15T也开始挂载霹雳-10导弹，意味着歼-15T也变成了四代半战机，与美军的F/A-18E/F"超级大黄蜂"处于同一水平。
歼-15T的另一个改进，就是换装了性能更好的红外搜索与跟踪装置（IRST），基础款的歼-15虽然也配备了IRST，但平时都是直接暴露出光学玻璃探头的，跟苏-27一样。这是因为早期的IRST采用的是中波（3-5微米）探测传感器，光学设备采用蓝宝石制造，蓝宝石具有非常强的耐磨特性，因此平时无需进行保护，裸露在外面就可以。
而歼-10C、歼-16则开始使用第三代IRST，采用了长波（8-10微米）探测传感器，具有更出色的灵敏度，探测距离是早期IRST的2倍。缺点就是长波长光子的能量低于短波长光子，需要使用更好的材料来制造光学窗口，而这些材料又不像蓝宝石那样耐磨，因此平时需要用一个保护罩进行保护，需要使用的时候才打开。
歼-15T的IRST也换成了歼-16那种款式，将提升对于隐身战机的探测能力，在美国海军批量装备F-35C的情况下，歼-15T配备性能更好的IRST，一定程度上能够弥补与五代机的差距，不至于在面对第五代战斗机的时候完全束手无策。
歼-15T另一个重要改变，就是换装了国产的涡扇-10发动机。在涡扇-10还未完全成熟的时候，之前中国大部分战机都装备俄罗斯的AL-31发动机，歼-11B最早换装涡扇-10，后来歼-16与歼-20也开始装备涡扇-10发动机，再后来就是单发的歼-10也开始使用涡扇-10发动机。歼-10装备涡扇-10后，就已经证明涡扇-10的可靠性得到了空军的认可，能够放心大胆的装备在单发战机上面了。
只不过歼-15所处的海上环境更复杂，对发动机的耐腐蚀程度要求更高，因此海军对于涡扇-10的顾虑并未完全消除，歼-15依然在使用AL-31发动机。现在歼-15T从发动机尾喷管的细节来看，已经换装了涡扇-10发动机，这就意味着涡扇-10的耐腐蚀性也达到了海军的要求，让中国海空军彻底告别了对AL-31的依赖。
眼下中国虽然还装备了不少AL-31发动机，但主要用于旧机型的维持，并且海空军对涡扇-10的需求量非常大，出口型的歼-10同样需要涡扇-10发动机，因此中国目前的发动机产能，还不足以支撑全面替换AL-31。而且不少AL-31还有充足的使用寿命，解放军未来还将继续使用一段时间AL-31发动机，直到这批设备耗尽寿命。
在中国已经用于了歼-20与歼-35的情况下，歼-15T显得并不太起眼，甚至跟歼-16D比起来，重要性似乎都要差了一筹。但是对于中国海军来说，歼-15T的重要性并不亚于歼-35。五代机的性能虽然先进，但维护保养更繁琐，并且为了保证隐身性能，许多武器装备的携带都受到严格限制。即便是美国海军，在拥有了F-35C的情况下，依然将F/A-18E/F"超级大黄蜂"作为主力来使用。
歼-15T虽然无法像歼-35那样具有隐身能力，但是歼-15T的优势同样明显，那就是歼-15是全球唯一一款现役重型舰载机，考虑到俄罗斯库兹涅佐夫级航母基本不太可能重返大洋了，俄罗斯的苏-33基本已经失去了继续当舰载机的资格。
美国虽然对F/A-18进行了改进，让F/A-18拥有了接近重型舰载机的起飞重量，但是F/A-18的底子依然是中型舰载机，最大起飞重量只是接近30吨，而没有达到30吨，其最大飞行速度也明显不如重型舰载机。
歼-15则是重型舰载机的底子，其次因为采用了滑跃起飞的方式，因此很难以最大起飞重量从航母甲板上起飞，平时基本将最大起飞重量维持在28吨左右，只有使用长度最长的3号起飞位，才能够以满载32吨的状态起飞。
而歼-15T的出现，相当于歼-15的性能得到了彻底的解放，在弹射起飞的状态下，歼-15完全可以做到满载起飞，最大起飞重量超过32吨。从苏-33的设计指标来看，苏-33的最大起飞重量接近33吨，美国的F-14"雄猫"舰载机最大起飞重量33吨，而歼-15T通过换装大推力发动机、加强机体结构重量，最大起飞重量很可能超过33吨，超越F-14成为起飞重量最大的舰载战斗机。
更大的起飞重量，意味着歼-15T拥有比F-35、歼-35更远的航程、更多的载弹量，可以扩大舰队的防空拦截半径，也能提升整支舰队的攻击半径。而中国航母舰队拥有更远的空袭攻击半径，就意味着美军航母舰队在作战过程中，需要防范的空域面积更大，需要重点布防的空域更大，无形中牵制了相当多数量的美军舰载机。也就是说，只要有歼-15T存在，美军就不能掉以轻心，需要对更广阔的空域进行监视。
虽然歼-15T的空战能力可能不敌F-35C，但是歼-15T至少压制F/A-18"超级大黄蜂"没什么问题，有了歼-15T作为拦截主力，歼-35就可以将主要精力放在对付F-35C身上。歼-15T相较于F/A-18拥有航程与速度优势，歼-35相较于F-35C拥有机动性优势，如此一来，中国的航母性能与数量虽然暂时不如美国海军，但是在舰载机性能方面已经开始压制美国海军。
所以央视军事将歼-15T称为核心武器装备与重要力量，它担得起这两个称号。歼-15T的出现，意味着福建舰如虎添翼，拥有全世界最先进的电磁弹射器，同时又拥有全世界起飞重量最大的舰载战斗机，中国航母编队已经开始展露出对美国航母编队的反超势头。
当然，歼-15T也并不完美，比如占据甲板空间过大、毫无隐身能力（美国的F/A-18采用了一定的隐身技术），但它凭借着成熟度优势，成为了中国海军舰载机的顶梁柱，在歼-35完全形成战斗力之前，歼-15T就是中国航母编队最大的王牌与依仗，它如今的重要性并不亚于歼-20。