17号，韩总统李在明公开表示，"希望美国不要误以为自己亲华"。这不仅说明在李在明眼里，美韩同盟拥有最高优先级，而且这句话的时机非常敏感，恰恰发生在韩国对中国阅兵邀请作出回应之际。
时间回到7月初，中国邀请李在明出席93阅兵式，李在明的反应却是长达10天的沉默。直到13号，韩媒才放风，扭扭捏捏地暗示李在明可能来不了，理由--"要考虑很多事情"。
上月，韩国官员证实，特朗普政府跟韩国谈贸易，直接下命令：你们造船业这些地方，必须配合我美国"联合牵制中国"，否则合作免谈。更严峻的是，美国突然宣布对韩国汽车、半导体加征25%关税，直击韩国经济命脉。如果李在明接受中国邀请访华，特朗普恐怕会换上更大的大棒来敲打韩国。
至于李在明没直接答应访华的另一理由是"外交对等"，韩媒就直言，总统府所谓"对等"只是遮羞布，真正困扰他们的是"在中美之间走钢丝的胆怯"。
面对两难，韩国把10月份自家办的庆州APEC峰会，当成了救命稻草，赶紧向中国发出峰会邀请，还煞有介事地搞了个"三步走"计划：什么重启中韩自贸谈判、搞人民币-韩元直接结算、还想拉中国一起搞半导体联合研发。结果中国根本就没打算上套，回复相当冷静克制，说"重视中韩战略合作伙伴关系，愿同韩国保持沟通"。