2025年12月17日，两架图 - 160M战略轰炸机正式交付于俄罗斯航天部队。俄罗斯官方媒体对此次交付予以确认，然而并未明确阐述该飞机究竟为全新机型还是升级版。此举措彰显了莫斯科即便处于制裁困境之下，依旧坚定不移地维系远程打击与核威慑力量的决心。
同日，据俄罗斯国家通讯社报道，俄罗斯国防部长安德烈·别洛索夫在国防部最后一次董事会会议上宣布，航天部队已接收两架图 - 160M战略导弹运载机。
此次交付之际，俄罗斯远程航空正面临着西方针对航空航天及国防工业施加的制裁压力。新飞机的列装，充分表明莫斯科决意保持，并且在条件允许的情况下恢复其远程打击能力，将此作为其核与常规威慑态势的核心要素。
图 - 160M系图 - 160的最新深度现代化改型。图 - 160为苏联所设计的超音速重型轰炸机，于20世纪70年代开展研发工作，并于80年代后期投入服役。从外观来看，其保留了相同的大型可变几何机体，然而现代化改进的重点聚焦于飞机的"内部"。
此改型具备重新设计的航空电子设备，采用数字架构；配备现代化玻璃座舱；更新导航与通信系统，以契合当前指挥控制需求；升级防御辅助及电子战功能；配备新生产的发动机（NK - 32 - 02），该发动机旨在增强可靠性与燃油效率，同时便于进行长期维护。该改进方案的明确目标是将轰炸机的作战寿命延长数十年，并确保该平台与不断演进的远程武器保持兼容，使其能够成为俄罗斯远程航空力量中常规武器与核武器的核心组成部分。
图 - 160M堪称一款高载荷平台，主要用于投放远程巡航导弹，而非用于突破密集防空体系来投放无制导弹药。其主要武器安装于两个内部舱室，配备旋转发射器，通常每次出击可携带多达12枚大型巡航导弹。开源评估表明，根据不同配置，内部武器总容量介于40至45吨之间。
该轰炸机的主要弹药为Kh - 55系列的变体，包括常规武装的Kh - 555以及Kh - 101/Kh - 102系列，分别作为常规武器与核武器选项。不过，内部弹舱亦可进行改装，以适配替代载荷，其中包括小型导弹如Kh - 15，并且在某些开源资料提及的配置中，当配备适当挂架时，还可搭载自由落体武器。
这些系统明确了图 - 160M的作战目的，即实施战略核威慑、对固定目标以及特定可移动基础设施进行精确常规打击，并且具备从先进防空网络无法触及的区域发起协调齐射的能力。在空中加油以及长续航能力的支撑下，该飞机能够在最大程度减少暴露于现代综合防空系统之下的同时，抵达最佳起飞点。
2025年交付的两架飞机，是图 - 160机队现代化以及喀山航空厂部分重启生产这一更为广泛计划的组成部分。该计划自2010年代中期启动。俄罗斯当局决定对尚存的苏联时代机体进行翻新，并批准有限数量按照图 - 160M标准制造的新型飞机投入生产。
在过去十年间，此项工作涵盖了对现有轰炸机进行逐步升级、开展装备新发动机和航电设备的飞行测试，以及至少有一架在十年伊始新制造的图 - 160M投入使用。鉴于乌克兰远程无人机袭击已造成多架图 - 95MS和图 - 22M3轰炸机损坏或被摧毁，这一项目的紧迫性持续提升，凸显出老旧机队的脆弱性，以及在战时条件下替换战略飞机所面临的挑战。
此次交付的意义远超增加作战飞机数量。在俄罗斯的核三位一体体系中，空军规模虽一直小于陆基和海基部队，但其具备的灵活性和召回能力赋予了它独特的政治与军事价值。莫斯科通过在国防部年度会议上着重介绍新型图 - 160M轰炸机的加入，表明尽管持续遭受制裁且面临生产难题，远程航空依旧是其核威慑、常规打击力量以及战略通信工作的重要组成部分。
对于北约，特别是其欧洲成员国而言，俄罗斯巡航导弹平台的不断精进，凸显了研发能够抵御来自俄罗斯领土纵深大规模远程攻击的分层防空和导弹防御系统的重要性。与此同时，这些新交付的飞机也揭示了一个关键的工业现实：只要喀山工厂持续生产和升级图 - 160机体，即便像巴基斯坦DA这类下一代项目遭遇进一步延误，俄罗斯仍有能力维持并实现其轰炸机队的现代化。
两架图 - 160M的新增入列，虽未从根本上改变整体战略平衡，但清晰表明莫斯科有意长期对远程航空进行投入，并对其轰炸机队进行调整，以适应与西方长期对抗的需求。每一架新型或现代化的轰炸机都能增加可发射远程巡航导弹的平台数量，支撑俄罗斯战略力量依然强大的论述，并为外交和军事信号传递提供极具可见性的手段。