"福建舰"正式服役，得益于世界一流水平的电磁弹射技术，该舰及未来后续的国产弹射型航母所能搭载的固定翼舰载机的种类和型号，定将迎来极大的丰富。当下看来，包括隐身舰载战斗机、舰载型电子战机和舰载型预警机等，均已实现成功弹射和着舰。不过，这样就够了吗？答案无疑是否定的。仔细想来，暂时为美国航母所放弃，但却可能对中国海军航母有着重大作用和意义的舰载固定翼反潜机，就是我们需要补齐的一块短板。而今，此事或出现了可喜的进展。
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中国航天科技集团所属国企航瑞航空动力装备有限公司，于近日在官方账号"航瑞动力"发文称，"云雀"重油航发搭载固定翼无人机，完成首次电磁弹射起飞升空。这其中，"云雀"是该公司旗下的一款重油航空发动机，而首次实现电磁弹射起飞的无人机，则是国产"彩虹-4"长航时察打一体无人机的升级版本。
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升级版"彩虹-4"无人机+电磁弹射升空，显然这基本就是在为未来这款机型的上舰，进行着相关的探索和测试等工作。而提及此类长航时固定翼无人舰载机的任务，除了诸如航空侦察、空中通讯中继和日常巡逻外，一个最具发展前景的用途就是海上反潜巡逻作战。
国产"彩虹-4"察打一体无人机
相比起有人驾驶的固定翼舰载机或舰载直升机，此类无人机的留空时间往往可达10小时以上，适合执行长时间、不间断的海上巡飞任务，再加上不俗的低空和超低空飞行性能，以及远比直升机更快的飞行速度和单位时间内的巡逻海域面积。这一系列的性能特点，都让长航时无人机成为了反潜巡逻、特别是海上搜潜的上佳之选。
"彩虹-4"可携带多种传感器和弹药
只要这种携带了反潜声呐的无人机，能够长时间维持超低空巡逻状态，那对于基本没有防空能力的潜艇来说，其就是"长期悬在头顶的达摩克利斯之剑"。任何艇长都很难在这种情况下贸然采取减小潜航深度、上浮或强行接近目标并发动攻击等决定，最稳妥的做法基本就只有一个，即迅速远离反潜机所巡飞的相关海域，以防被发现并招致反潜攻击，这样才能保命。
潜艇将很难有效发动进攻
当然，这也意味着潜艇将很难向对手的航空母舰等高价值目标发动攻击。说白了就是，哪怕反潜机没能击沉敌方潜艇，光是存在于相关海域的上方，就已然能在很大程度上实现对敌方潜艇的驱离，以及保护己方水面舰艇的效果。
电磁弹射器才能实现功率的大范围可调
于是，既然长航时无人机这么适合扮演舰载反潜机的角色，为何却迟迟未能成真呢？答案很简单，功率调节范围有限的蒸汽弹射器，不适合弹射起飞重量较轻的无人机。即便将功率调到最低，对无人机来说仍显"劲儿太大"，弹射器运转瞬间所带来的巨大的牵引力和动能，容易对机身带来一定的结构损伤。唯有功率调节可选范围较大的电磁弹射器，才能较好地满足固定翼无人舰载机的弹射放飞。如今看来，中国成功做到了这一点。
国内曾展出无人机用反潜空投鱼雷
而这样一来，"福建舰"等未来更多的国产电磁弹射型航母，必将可更加放心大胆地前出远海大洋。虽然中国不像美国那般拥有大量海外基地，以及拥有可部署于各基地内的陆基型反潜巡逻机，但得益于长航时固定翼反潜无人舰载机的到位，解放军航母战斗群仍可具备不俗的反潜巡逻和作战效果，进而在极大程度上减少和杜绝水下威胁。国产航母的舰载机战力短板，就此又少了一块，属实是可喜可贺。