近日，在央视《走进抗战英雄部队》节目中，出现了我军机枪手佩戴单兵外骨骼参加实战演练的画面，场景令人震撼。
在外骨骼的加持下，一名手持201班用机枪的战士可背负2箱弹药，动作还很利落，能够伴随掩护步兵小队，甚至可以做到单手持枪稳定射击。
这表明我军外骨骼已经具备实战能力，在全世界范围内，这已经是独一份的了，因为美俄外骨骼都还处在试验阶段，尚未投入实战演练。
其实，早在2020年，我军外骨骼就已经投入使用，但仅仅执行油料供给、弹药搬运等后勤保障任务，现在看来，一线战斗连队也已经开始装备外骨骼，且已经用于高原作战演练了。
【我军外骨骼早已投入使用】
那我军机枪手这身行头有多重呢？
201班用机枪是我军新一代班用火力压制武器，采用5.8×42毫米口径子弹，空枪重4.4公斤，弹链供弹。
国内弹药箱估算重量约10公斤（含子弹），弹药箱可不仅仅是存放子弹的容器，它本身要有足够的强度，还要有支撑梁或弹簧装置，以便提供稳定的支撑结构，并减少运输中的振动，因此，弹药箱本身也是有一定重量的。
这么算下来，光是一挺机枪和两箱弹药就重24.4公斤，再加上其他装备，怎么也得30公斤吧？
这已经大大超过了我军5公里越野10～20公斤的负重水平，因此，机枪手一般都配有副射手来背弹药箱。
【外骨骼在高原作战中作用巨大】
但在高原环境下，战士们的负重能力大幅下降，在海拔3000米的情况下，负重能力较平原下降29.2%，海拔4000米下降39.7%，海拔4500米以上时，人体心脏功能仅相当于平原的60%，此时的负重能力下降约30%。
也就是说，在高原作战环境下，即使为机枪手配两个副射手，他们每人也只能背一箱弹药。但现在有了外骨骼，机枪手一人就能背两箱投入战斗，相当于一个人顶三个人用。
我军投入使用的一些外骨骼装备型号的负重能力，可远不止30公斤，某些型号承重极限高达110公斤，这意味着可以单兵携行12.7毫米重机枪，要知道，之前这可是需要一个班组协作的。
可要具备高原实战能力，仅仅负重能力强是远远不够的，至少还要满足这么几个条件才行：
【高原作战对外骨骼电池续航能力要求极高】
首先是动作灵活，地形适应能力强。
前线作战可不比后方搬运，不仅地形更复杂，还要求快速部署，尤其是快速占领制高点，抢占有利地形，外骨骼必须具备深蹲爬坡助力才行。
为此，我军新款外骨骼的膝关节可提供25公斤的额外动力。
其次，外骨骼本身还要轻便，穿戴容易，为此，我军新款单兵外骨骼采用了碳纤维结构件，重量减轻30%，穿戴时间可缩短至1分钟内，实用性极大增强。
再次是续航时间要长，满足持续作战要求。
我军新款外骨骼采用了柔性固态电池，能量密度达420wh/kg，可支持连续作业11.6小时。
高原的低温作战环境对电池续航力是一个严峻的考验，我军新款外骨骼可在-30℃的极端环境运作，且已经完成了-20℃运作6小时的验证，这才是高原作战最有力的保障。
最后是尽可能地控制成本。
外骨骼作为单兵装备，要批量装备部队，必须控制住成本才行。通过降低成本的针对性设计和国内强大的供应链，我军单兵外骨骼的造价控制在了8万美元左右，虽然还是有点小贵，但也基本上具备了批量装备的条件。
与我军相比，美俄两军的外骨骼就明显差了不少，美军长期测试洛克希德·马丁研发的外骨骼HULC，但HULC采用了液压驱动的错误技术路线，很容易出现过热问题，电池续航仅4小时，这还是常温指标，单套成本高达24万美元，比一枚"毒刺"防空导弹都贵，最终不得不终止研发。
俄罗斯的"勇士2"外骨骼稍好一点，单价控制到了12万美元，但续航只有3小时，仍处于小批量试用阶段，远未形成战斗力。
【美军单兵外骨骼】
即使如此，我军单兵外骨骼也只能算是赢在了起跑线上而已，脑机接口技术已经进入试验阶段，借助脑机接口，士兵不仅可以动态感知战场环境并自主调整助力策略，还能控制多架无人机协同作战。因此，机枪手外骨骼并不是结束，而只是一个开始。
总之，我国已经在单兵外骨骼领域抢占了制高点，接下来，不但要保持并扩大这种领先优势，还要创造性地拓宽应用领域，因为外骨骼的发展前景非常广阔。
放眼未来，发展出钢铁侠那样的外骨骼并非无法做到，甚至出现可以在内部操控的机器人外骨骼也不是不可能。在这种情况下，就不能一直走"美国负责想象，中国负责实现"的道路了。