12 月 11 日，乌克兰在库尔斯克苏贾镇的 12 个机械化和空突旅，约 3.5 万人，深陷俄军精心布置的包围圈。俄"北方"集团军十余个旅协同南部打援的 3 个旅，对乌守军发起了排山倒海般的大规模进攻。

乌军虽拼死抵抗，以 4 个机械化旅和一个重装旅断后，掩护其他部队撤离，但依旧损失惨重，其驻守达 4 个月的堡垒防御工事也无奈被遗弃，达里诺、普列霍沃两村镇重新被俄罗斯掌控。

俄军此役战略意图明显，先以部分兵力驻守库尔斯克南部与苏梅之间，以空对地作战牢牢封锁乌军增援与突围的路线，苏 34 战斗轰炸机和米 28、卡 52 武装直升机如同空中死神，无情地对道路上的乌军车辆与部队进行打击。其目的就是要诱使乌军多批次来援苏贾，从而将乌军有生力量一网打尽。

从更大的国际局势来看，俄罗斯 12 月在库尔斯克的反攻决策绝非偶然。如今国际形势波谲云诡，各方势力暗流涌动。美国内部政治变化也给俄乌冲突带来新的变数，随着特朗普明年 1 月可能接管权力，俄罗斯希望在这之前拿到更多谈判筹码，故而加快战争进程，结束本土作战转而进攻苏梅。