受《三国演义》的小说影响，很多人对曹操都充满着恶感。但无论怎么讲，曹操都是东汉末年最有可能统一天下的雄主。若不是赤壁那一场大火，新的大一统王朝早已出现。

曹操喜欢忠心的人，同样欣赏有才干的人，所以他麾下有不少降将、贰臣。但是有一种人，是曹操所厌恶，完全不能接受的。

朱灵是三国时期的曹魏名将，其大将名声仅次于五子良将之一的徐晃。在《三国志》上的人物记载，也是徐晃后面。有不少人好奇了，朱灵既然是曹魏名将，怎么很多人都不清楚这个人呢？

朱灵历经五主，侍奉过曹魏三代君主，是曹魏的开国功臣，受封华乡侯。但是，曹操对朱灵的印象很不好，经常恼恨他。有一次曹操实在受不了朱灵，便让军中威望高的于禁，带兵夺掉朱灵的军队和营房。朱灵和他的部下都不敢动。后来，曹操安排朱灵做于禁的部下。

当时朱灵和于禁是同一级别的将军，而且朱灵是主动率部从袁绍处，投奔曹操的；而于禁是原主鲍信战死后，被王朗推荐给曹操的。他们两人都是大将之才，其地位、权势、声望却是大不相同，而根本原因就在曹操处。

东汉末年，朱灵最早是追随冀州牧韩馥的。之后，逃出洛阳的袁绍，借着袁氏家族四世三公的名望和威势，兵不血刃地夺下冀州，作为自己的"讨董"根据地，朱灵也归之袁绍。

初平2年，清河国的季雍背叛袁绍，投靠北方的公孙瓒，并占领下鄃县。鄃县刚好是朱灵的家乡，也不知袁绍是试探朱灵的忠心，还是觉得朱灵是本地人，熟悉当地地形能最快平叛，所以派出朱灵去攻打季雍，收复失地。

袁绍这边做出应对，公孙瓒那边也增兵季雍处，协助防守。公孙瓒自知硬碰硬守不住，于是就学项羽绑刘邦家人那样，把朱灵在老家鄃城的母亲、弟弟等亲人，绑在城头，逼朱灵投降和退兵。

朱灵望着城头上生死悬于一线的家人，痛哭流涕，说："大丈夫出去为人效力，怎么能再顾全家室呢！"然后，朱灵化悲愤为力量，力战猛攻，拿下鄃城，并生擒季雍。朱灵一家因此被杀害，只剩下在外的朱灵一人。

在无比推崇忠孝的古代，朱灵的行为无疑是大逆不道的，他明明可以选择避战，让主公袁绍再择良将来统军攻敌；可是朱灵为了表现自己的忠心，选择了继续攻打，成为间接杀死家人的刽子手。

虽说自古忠孝两难全，但朱灵这种情况，别说古人听到大受震撼，对其口诛笔伐；就是现代人知道，也是不能理解。跟朱灵类似，间接害死亲人的人还有马超。马超虽说是蜀国的五虎大将，但你看蜀国有文武大臣跟他交好吗？

刘备收他，也是顶了很大压力、冒了很多风险的。马超入蜀后，一直是孤家寡人，没像其他蜀国五虎将一样统兵打仗。当时，朱灵的这桩人伦惨案，传到曹操耳朵里。曹操听说后，皱眉对左右说："此人不可用。"所以后来，朱灵主动贴过来，曹操也是高高捧起，给名不给权，能不用就不用。

可见在古代，即便是曹操这样的枭雄，也不敢用不孝的人。连家人都不爱护的人，你还指望他给你用心做事、甚至卖命？