2003年，云南一男子因弟弟意外去世，不得已娶弟媳为妻，同时还要兼顾三个侄子。雪上加霜的是，婚后俩人生下的女儿居然是天生残疾！
韩付平和韩付安兄弟俩出生在云南的一个小山村，从小家境贫寒，经常吃不饱睡不暖，弟弟韩付安天生体弱多病，父母两人为了给他治病几乎掏光了家里所有的积蓄，日子过得十分拮据。
虽然家里入不敷出，但父母十分重视兄弟两的教育，为了他们能读上书，跑到几千公里外的大城市给工地上的包工头打零工。
为了尽可能地省下一分钱，父母就在桥洞底下打地铺，吃的是一块钱一个的大白馒头，就着咸菜就是一餐。
工地上的工钱是按每个人搬砖的数量来算的，他们为了赚到更多的钱，几乎不敢歇息，忙起来不知白天黑夜。
日复一日地劳苦工作，父母的双手变得粗糙，到了冬天还会皲裂、生冻疮，脊背不再挺拔，白头发不知道什么时候爬满了父母的脑袋。
韩付平一边念着书，一边心疼父母，不忍心让父母这样一辈子操劳下去，他向学校申请了退学，也来到大城市打工，给弟弟赚钱治病，为家里减轻负担。
有了大儿子的帮忙，夫妻两人终于能停下高强度的工作，稍微喘口气了。
弟弟韩付安也很争气，知道家里的不容易，也清楚哥哥为他做的牺牲，在学校刻苦读书，学习成绩优异，考上了大学，成为他们村第一个大学生。
一家人都很高兴，就在他们沉浸在喜悦中时，意外悄然来临。
他们的母亲连着一个星期感觉自己头昏眼花，浑身提不起劲来，有一天在院子里晒稻谷的时候突然昏倒在地，不省人事。
韩付平连忙把母亲送去镇上的医院，医院的水平有限，检查不出病因，一路辗转来到了市医院。
医生说母亲患上了急性白血病，需要尽快治疗。昂贵的治疗费用对韩付平一家来说简直是天文数字，父亲急得一夜白头，韩付平也一下子老了十岁。
全家人开始为母亲的治疗费用奔波，韩付安最后放弃了念书，也开始去打工。
就这样一边筹钱一边治疗，母亲渐渐康复，家里的日子依旧过得十分困难。又过了几年，兄弟两人都到了谈婚论嫁的年龄，可是家里攒下的钱只够一个人的彩礼。
这次韩付平又一次做出了牺牲，让弟弟韩付安先成家。
韩付安的妻子比他小两岁，两人在打工的过程中结识并相爱，没过几年相继生下了两儿一女。
麻绳专挑细处断，厄运专挑苦难人。
韩付安新婚不久，在外出打工的路上突发车祸去世，留下妻子和三个孩子相依为命。
一个女人要工作，还要拉扯三个孩子，既当爹又当妈，实在是太辛苦了。
韩付平作为长子，长兄如父，主动担起抚养孩子的责任，减轻弟媳的压力。
韩付平眼看着自己年纪越来越大，自己还没成家，父母也十分担忧。正好弟媳孤身一人，长相也好，人也踏实，做事麻利，深得父母的喜欢，于是他们开始撮合韩付平和弟媳两人。
一来二去，两人对彼此暗生情愫，却又迟迟不敢表露自己的心意。
在当时，娶自己去世弟弟的媳妇是要受大家议论的，韩付平自己不在乎他人的看法，可是也要考虑弟媳的名声，好好的一个姑娘不能因为自己受了委屈。
随着孩子们一天天长大，对父爱也越来越渴望，妈妈的爱始终代替不了父亲独一无二的爱，为了孩子，两人在家里举行了一个小婚礼，只邀请了双方的父母到场。
婚后，妻子顺利地怀上了韩付平的孩子，韩付平在孕期小心呵护她，不让她干一点重活，想办法把饭菜弄得可口美味，一星期菜色不重样。
到了生产那天，韩付平在产房外焦急地等待，迎接他的小生命。
产房门打开，护士抱着婴儿走了出来，对他说："恭喜，是个千金。但是孩子的腿好像有点残疾，具体情况要仔细检查之后才能告诉你。"
韩付平高兴不过一秒钟，就被这个消息冲淡了喜悦，他当即就掉了眼泪，心想：老天爷为什么这么折磨我，大半辈子过来了竟没过上几天好日子。
他又开始了为钱奔波的生活，为的是尽可能地恢复女儿的腿的功能。
女儿虽然无法走路，凭借着双臂前行，多年下来手臂的肌肉十分发达，偶然的机会被皮划艇的教练挖掘去参加训练。
女儿坚强的意志使得她在训练中十分刻苦，加上有天赋，进步非常迅速，在残运会上获得了两枚奖牌，韩付平一家人十分高兴，为女儿取得的成绩感到骄傲。
与此同时，韩付平也得到了外界的帮助，给他介绍有名的医生，慈善机构也给他们一家捐了款，让女儿安心治疗。
韩付平觉得自己身体健全，虽然女儿的费用确实是一下子拿不出来，但他不能说服自己心安理得地接受这笔钱财，只当这笔钱是贷款，再苦再累也要还上。
尽管命运对韩付平不公，但他依然乐观地面对生活，承担起家庭的重任，努力生活。
韩付平是我们千千万万人的一个缩影，尽管有很多苦难，但是生活还是得进行下去，命运以痛吻我，我却报之以歌，我们要积极面对生活。