马岛战争中，“飞鱼”反舰导弹一战成名。而其中有个比较经典的案例就是“谢菲尔德”号驱逐舰被击沉。在后续的分析中，有观点认为是一发“飞鱼”反舰导弹击沉了“谢菲尔德”号。然而被“飞鱼”命中仅仅是这艘战舰沉没的原因之一，而非全部。
“谢菲尔德”号是一艘42型驱逐舰，排水量4800吨。关于被“飞鱼”导弹击中的过程已经有非常详细的阐述了，这里就不再多说。它是英国在第二次世界大战后，第一艘遭到攻击后沉没的作战舰艇，因此具有深远的影响。
由于众多的问题，两名军官玩忽职守，“谢菲尔德”号驱逐舰被一枚“飞鱼”反舰导弹击中水线以上2.4米的区域。攻击造成“谢菲尔德”号驱逐舰的右舷中部被撕开一个1.2米高，4.57米的大洞。尽管受损很严重，它仍然有足够的浮力漂浮在海面上。
命中部位处在“谢菲尔德”号驱逐舰厨房位置，而8名厨师当场死亡。这个位置并不是主机舱和武器系统所在的关键区域，严格意义来说并不是致命伤。如果反应及时，积极采取损管手段，“谢菲尔德”号驱逐舰很有可能不会沉没。
后来的事实证明了这一点。“谢菲尔德”号驱逐舰是在1982年5月4日被“飞鱼”导弹击中的，实际沉没日期是在1982年5月10日。也就是说，它在海上足足挣扎了六天之后，才走向生命的终点。
一艘战舰的生命力可以分为两个阶段，即之前生命力和之后生命力。之前生命力即舰艇在遭受攻击前的一切主被动防御手段。之后生命力，则是指舰艇在遭受攻击后，仍然能继续使用并不导致沉没的能力。
“谢菲尔德”号驱逐舰的之前生命力不够好。由于没有配拦截掠海反舰导弹的低空防御手段，以及正在与卫星通信，关闭了警戒雷达，最终使这艘当时一流的战舰完全处于被动挨打的境地。之后生命力更是糟糕。被“飞鱼”导弹命中后，“谢菲尔德”号驱逐舰用于水泵灭火的主管道破裂，好几个水泵无法正常工作。
慌乱的舰员进行紧急灭火作业，根本不知道“谢菲尔德”号驱逐舰的指挥部在哪里，没有统一的指挥和协调。这些因素导致火灾的进一步蔓延，给“谢菲尔德”号驱逐舰造成了更大的二次破坏，为后续施救造成极大的困难。
很快，“谢菲尔德”号驱逐舰的甲板开始变得灼热。闻讯赶来的一艘护卫舰迅速用消防水龙帮助“谢菲尔德”号灭火，但是势已经无法控制，蔓延的火灾随时有引爆弹药的可能性。于是，舰长被迫下令幸存的官兵弃船。
直到1982年5月5日的17点，“谢菲尔德”号驱逐舰上的火灾才最终被扑灭。但即便如此，“谢菲尔德”号驱逐舰仍然顽强地漂浮在水面上。
1982年5月10日，用过海军试图用拖轮将“谢菲尔德”号驱逐舰拖到安全地点。但是这个时候所处海域发生了大风浪，非但不能拯救这艘战舰，连救援舰艇也面临着危险。
回顾“谢菲尔德”号的沉没过程，我们可以发现“飞鱼”反舰导弹本身对军舰没有造成致命伤。是后续的火灾，以及恶劣的海况，才导致这艘英国海军的主力战舰掉入海底。而由于对这艘军舰沉没的过程缺乏了解，有人将这艘军舰用来作为反舰导弹威力强大的佐证，其实是没有注意到细节。
军事是一个巨大的金属盒子，且拥有很多水密隔舱，反舰导弹要将其击沉有相当的难度。连“谢菲尔德”号驱逐舰挨了一发“飞鱼”，都能在水上漂浮六天，更何况排水量大得多的十万吨级航母？
也有观点认为，把一艘军舰击伤，让其损失战斗力就行了，但实际上这是无知的蠢话。如果被击伤的战舰在经过修复后仍然可以继续作战，那么之前所有的攻击努力都白费了。打蛇不将其置之于死地，目标缓过劲来就会反咬一口。几岁小朋友都知道的事情，未必成年人不懂？