如果我们身边有人在说不切实际的大话，我们通常会称之为“吹牛”或者是“吹牛皮”，或许有很多人会认为，“吹牛皮”这个词是一种口头话语，其实不然，“吹牛皮”是有一定的历史依据的。我们都知道，在青海、甘肃一带，正是黄河的上流区域。早在古代时期，流经甘肃等地的黄河，水流流速十分迅猛，而且险滩十分的繁杂，人们如果驾驶木舟在这一河段行驶，往往会面临极大的风险。

正是由于这样及其恶劣的自然环境，当地的居民便发明出了一种新型的渡河方式，即“皮筏”。古代的皮筏并不是像如今的橡皮艇一样是用橡胶制作而成的，而是用牛皮或者是羊皮制作出来的。这种皮筏的制作工艺十分的讲究，人们在杀牛或者是杀羊时，要从牛羊的颈部开始剥皮，直到剥到牛羊的脚跟附近，中间不能出现丝毫的断裂。

一套完整的皮剥下来之后，需要用盐水进行脱毛，然后将其涂满植物油之后，再进行浸水、暴晒，最后再对整张皮进行缝合。人们在缝合时，最后都会留一个小孔，这个小孔便是用来吹气的。由于古代没有打气筒之类的工具，因此只能由肺活量大的青壮年人进行轮流的吹气。

最后，人们将吹完气的这些鼓鼓囊囊皮囊系在一起，下面用木架固定，便可以做成一种漂浮在河上的皮艇。由于吹皮囊的工作量十分的巨大，单个人是无法完成的，因此，如果在黄河一带有人说哪一个人可以自己就能把牛皮吹起来，人们通常会认为他是在说大话。于是，“吹牛皮”这个词也便就此而产生了。