引言：提到皇帝，可能很多人会想到后宫佳丽三千，一生享之不尽，用之不完，艳福无限，甚至还划分等级为“三宫六院七十二妃”，今天正史君就带你详细了解下三宫六院七十二妃，到底是怎么回事？
01三宫
我们现在知道的三宫，一般指的是清朝时期的乾清宫、坤宁宫和交泰殿。
三宫最早的时候，指春秋时期诸侯王老婆的宫殿统称，泛指东宫，西宫和中宫。
那时候除了三宫以外，还有六宫，天子老婆的宫殿叫做六宫。
《礼记》中记载“：王后六宫，诸侯夫人三宫也。”
这个时候的三宫和六宫，也代表着天子与诸侯的等级差别。
后来随着春秋战国的灭亡，秦始皇建立大秦帝国，三宫和六宫开始出现变化。
三宫，六宫最开始指的是帝王老婆的住所
到了汉代的时候，皇帝、太后、皇后的住所合称为三宫。
比如汉代的开国皇帝刘邦居住的地方叫做未央宫，因为未央宫在西边所以也叫西宫；
而皇后吕后住的地方叫做长乐宫，因为在东边所以也叫东宫，当年韩信就是死在了长乐宫。
到了清朝的时候“三宫”仍然是指皇帝居住的乾清宫、皇后居住的坤宁宫和交泰殿。
这三宫不再全是妃子住的地方了，其中一宫用来让皇帝办公或居住。
乾清宫从明永乐年间就是皇帝居住的地方
02六院
六院并不是单指六个院子，而是皇帝宾妃住处的统称。
到了清朝的时候六院实际上分别指斋宫、景仁宫、承乾宫、钟粹宫、景阳宫、永和宫储秀宫、翊坤宫、永寿宫、长春宫、咸福宫、重华宫一共十二个宫殿。
白居易《长恨歌》写道：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。
诗中的六宫说的就是居住在六院宾妃。
03七十二妃
住在六院的妃子其实也不只有七十二个，七十二只是泛称。
因为自古帝王的妃子很少有低于这个数字的。
在《管子·小匡》中就记载过：“九妃六嫔，陈妾数千。”
在《礼·昏仪》中也有相关的记载：“古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。”
六院七十二妃只是泛称
其实宾妃的实际数量远远高于我们的想象。
直到康熙年间，宫廷的后妃等级才形成制度，而且还对妃子的数量做了具体的规定。
皇后一人，皇贵妃二人，贵妃二人，妃四人，嫔六人。
嫔以下的贵人、常在、答应等就没有具体的名额规定了。
所以实际上皇帝一样还是可以扩充的，只要看上谁了一样可以纳入后宫，民间也不停的帮皇帝选秀。
民间传言乾隆有名分的妃子一共有41个，没名分的据说有几百个。
乾隆有名分的正妃一共41人
04妃子的领导
皇帝所有妃子的领导被称为皇后，而且只有皇帝的正妻能称为“后”。
为什么叫皇后呢？
其实“后”最开始指的是君主，比如大禹的儿子称为“夏后氏”，还有传说中的后羿等。
到了春秋时期“后”才指帝王的妃子，比如周幽王的老婆申后。
但是皇后这个称呼是从秦始皇开始的。
秦王嬴政统一六国后，为了彰显自己的功德盖过三皇五帝，所以称自己为皇帝。
而他的正妻也被正式改为皇后，成为所有妃子的领导。
秦始皇把正妻称为皇后
05后宫的消失
严格意义上讲，到民国时期所谓的“后宫”还一直存在。
因为民国期间依然存在很多大军阀以纳妾的数量，来显示自己的身份地位。
蒋介石去成都大将杨森家做客，杨森让妻儿拜见蒋介石，结果妻儿老小前前后后竟然有几十人。
蒋介石还惊讶地问：“杨军张，这些都是你的家眷吗？”
直到解放以后，1950年《婚姻法》确定了一夫一妻，才彻底消灭了这种所谓的后宫。