看过95版《武则天》电视剧的人可能会记得这样一个情节：朝堂之上，还是太后的武则天垂帘听政，宰相裴炎等人上奏：太后垂帘，引天下人心不定，叛乱频频发生，请太后注意休息，不要天天垂帘，太累了！

武则天是怎么做的呢？她说：“好吧，从此不再垂帘了，这么藏着掖着，也累得慌。”说完这句话，她叫上官婉儿撤去了帘子，直接走到宝座前：“啊，这样就敞亮多了！”底下的大臣们见状面面相觑，一脸愕然：还有这种操作？

虽然电视剧多少有想象成分，但有一点是可以肯定的：历史上的武则天，确实和电视剧里的她一样霸气、聪明。否则，在以男子为尊的古代，武则天哪可能以女儿之身当上皇帝？为了应付那些不满她的人，武则天称帝前后做了不少事，包括创造新字。

女皇创造的新汉字被称为“则天新字”，也叫“武周新字”。原先的字用得好好的，女皇为啥要整点新花样呢？说起来很简单，女皇想用一系列新措施筛选出不愿意支持她的旧派，愿意支持她的人，就留下来，从而减少她称帝的阻力。

而文化，是女皇相当重视、执意要除旧布新的一个方面。史料记载，“（太后）君临天下二十余年，当时公卿百辟，无不以文章达，因循日久，浸已成风”，武则天特别注重文才，相信文字的力量，她认为文字会与个人的命运牵扯到一块。

公元689年，也就是武则天称帝前一年，担任凤阁侍郎的大臣宗秦客严格按照她的意思制作出12个全新汉字，分别是：照、天、地、日、月、星、君、臣、载、初、年、正。当然，则天新字的字形不是我们现在看到的简体字版本，它们长得略复杂。

其他的字是后来陆续制定颁行的，分别是授、证、圣、国、人。细心的读者可能会发现，这些字的数量并非18个，而是17个，那为什么说“则天新字”共计18个呢？因为其中“月”字经历了改写，要算两个字。

要说武则天其实也是很有创新精神的人，以前的汉字都是方体结构，武则天竟然独具匠心采取了圆体结构，比如“月”字，在则天新字里便是将“卐（佛教符号之一，能发出宝光的瑞相）”放进一个“〇”的里面，这寓意多好！起码女皇自己是很满意的。

再翻翻武则天时期的历史，可以发现她的年号特别多，从公元690年称帝算起，女皇年号数量居然多达14个！其中，“天授”、“证圣”这样的年号便是以新字形式推出，充分证明了女皇希望新朝新气象的美好想法。

不过，随着公元750年武则天被迫退位，这些新字很快就成了历史遗迹。18个字，17个都形同被废，唯有一个字，后世人不得不用，且流传至今。这个字就是“照（曌）”了，它会被保留，且频繁出现在史书上，原因便是女皇采用这个字为自己取名为武曌，于是史官们只好老老实实写：

“则天皇后武氏，讳曌......”这个字有啥特殊含义？从字形上看，“日月当空”，很霸气，但它的内涵绝没有这么简单，古人相信，日为阳，月为阴，所以曌字除了日月普照天下这层意思，还有一层阴阳相融的意思，符合武则天当女皇这件事：太阳能主宰天空，月亮也可以！

在古代，由于“曌”字是皇帝名讳，民间一般不敢直接写；但现代社会就不同了，“曌”虽然是个冷门的字，却也有不少盼着女儿有出息的父母，采用这个字给孩子取名，笔者小学时便有个女同学名字里带“曌”字。由于“曌”与女皇的关系，通常认为它不适合男娃取名用。