“王朝更迭，世代兴替”，这是历史发展的规律。

任何朝代衰落，天下大乱时，总会涌现出一批风云人物。秦末项羽、刘邦、韩信、彭越、英布，西汉末刘縯、刘秀、公孙述、隗嚣、窦融，隋末李渊、王世充、窦建德等等。

东汉末年，也是群雄逐鹿、问鼎皇座的大争时代，为我们所熟知的有曹操，袁绍，刘备，孙氏父子，刘表，公孙瓒……

我们今天就了解一下袁绍家族的兴衰，进而探析一下，东汉王朝的衰落脉络。

《三国志.袁绍传》载，“袁绍字本初，高祖父安，为汉司徒。自安以下四世居三公位，由是势倾天下”

每个辉煌的岁月，都要从平常中走出来。

袁氏兴起于袁安时代。

袁安，字邵公，汝南汝阳人，汉明帝时，袁安以精通《易经》而举孝廉，历仕汉明帝、汉章帝、汉和帝三朝皇帝，他始终以公事为重，不畏权贵，史载：

“安政号严明，为河南尹十年，京师肃然，名重朝廷”。《后汉书.袁安列传》

（袁氏家族图谱）

袁安由一介布衣书生，升迁为大司徒，位列三公。从此，老袁家掀开了辉煌的家族史：

1.袁安之子袁京，“初拜郎中，稍迁侍中，出为蜀郡太守。

2.袁安之子袁敞，“历位将军、大夫、侍中，出为东郡太守，征拜太仆、光禄勋。元初三年，代刘恺为司空。”

3.袁安之孙袁彭，“历广汉、南阳太守。顺帝初，为光禄勋。”

4.袁安之孙袁汤，“多历显位。桓帝初为司空，累迁司徒、太尉。”

5.袁安之曾孙袁逢，“逢以太仆豫议，后为司空。”

6.袁安之曾孙袁隗，“少历显官，先逢为三公。献帝初，隗为太傅。”

7.袁安之玄孙袁基，“位至太仆。”

随着世官传袭，袁氏家族累代三公，家族也展现出巨大的变化。

以儒学兴家，到家学衰落

袁安少传儒学，官至三公，其子袁敞为《易经》教授，亦位至三公；其子袁京，习《易经》，袁京之子袁彭“少传父业”历任广汉太守，南阳太守。幼子袁汤，“少传家学，诸儒称其一节，多历显位。"而至第七世袁绍、袁术兄弟时，两个人均以"豪侠”著称，以起兵反董卓为名，参与到东汉末年的群雄争霸战中。

袁家本以儒学兴家，至此时家学衰落。而这种衰落，有着深刻的社会原因。

自汉武帝亲政后，对儒学逐渐重视起来，而当世大儒董仲舒更是以饱学名闻天下，他上书言事，将儒家思想与当时社会需要相结合，直接影响到汉武帝推行国策“罢黜百家，独尊儒术”，既而又配套性地推出“举孝廉”，“举贤良方正”的选官制度，至宣元时代，精通儒家经典已成为入仕的必备条件之一，社会上也逐渐出现以通经入仕的世家大族，西汉后期便流传一句谚语：遗子黄金满蒉，不如一经。

东汉光武帝刘秀在平定天下后，“干戈稍戢，专事经学，自是其风世笃焉

东汉中期以后，外戚与宦官轮流坐庄，把持朝政，皇帝又一代不如一代，入仕之路，渐被世家大族把持，社会上已出现“选举不实，邪佞未去，权门请托

更有一首歌谣生动描述这种现象“举秀才，不知书，察孝廉，父别居；寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡”。

而他们往往又依附于外戚或宦官。由此一来，即使是满腹经纶，也没有希望步入仕途。自然而然，少有人专心于儒学，而老袁家经过数十年的发展，早已跃升为世家大族，他们再也不用通过什么“通经”来当官，原来的重视儒学的家风自然衰落。

而王朝的动荡，又给袁氏弟兄创造了割据一方，武装争霸的外部条件。

家风的变化，是王朝没落的缩影

其实，我们从老袁家的为人处世的变化，能看出东汉王朝的衰落。

袁安为人“持重有威仪”，为州里人所折服，从县功曹、阴平长、任城令、楚郡太守、河南尹，直至三公，他始终公私分明，号令严明，不畏权势，不顾安危，敢于犯颜直谏，“每朝会进见，及与公卿言国家事，未尝不噫呜流涕。自天子及大臣皆恃赖之”（《后汉书.袁安传》）。

为什么袁安能够做到这一点，还不是由于皇帝的支持，“明帝善刑理，法令分明。内外无幸曲之私，在上无矜大之色。备章朝物，兢兢业业

但袁安的后代们，所处的政治环境就大不相同了。

袁安的儿子袁敞“廉励不阿权贵”，孙子袁彭为光禄勋，“行至清，为吏粗粝食”《后汉书.袁安传》。进入汉和帝时代以后，外戚与宦官开始陆续专权。袁敞就是太刚直，被专权的外戚邓氏所逼迫而自杀。

进入第四代时，老袁家不可避免地陷入世家大族的通病之中：攀附权贵，政治联姻。

袁安的曾孙袁成，与外戚梁氏交好，天下势利之徒纷纷“往从之”。而曾孙袁隗娶扶风世家马融之女为妻，两个家族互为表里，共同进退。而朝中的世家大族，“先公福祚，后世不能以德守之，而竞为骄奢

老袁家从严谨修身，节俭持家，转变为豪奢享乐，由廉直清正，忠君爱国，转为阿附权贵，醉心私利，也是东汉社会风气败坏的表现。

而社会风气的败坏，又源自于统治的腐朽。东汉中后期，多幼帝即位，皇权旁落，导致外戚与宦官轮流把持朝政，皇帝年幼时只能屈从于外戚专权，长大成人后，又想方设法引宦官为救兵，从外戚手中夺取权力，而当时的士大夫面临着无外乎三种选择：

与外戚或宦官联手，选边站队

袁绍、袁术两兄弟起兵初期，打着“灭董卓，迎皇帝

只可惜，袁绍“多谋少断”，做事情总是犹豫来犹豫去，失去先机，汉献帝被曹操抢先弄到手，继而“挟天子以令诸侯”，政治上占据了有利地位。

官渡之战后，袁绍与袁术病死，袁绍的儿子们也陆续被曹操所灭。此前，由于袁氏弟兄举兵讨伐董卓，“卓悉诛绍宗族太傅隗等

袁氏家族至此完全没落，而东汉王朝也名存实亡，汉献帝被曹操控制，成为傀儡，直至二十年后，曹操之子曹丕将汉献帝赶下台，东汉正式灭亡。

想来，即使如袁世家族这般荣耀的世家，也有衰落的时候，管中窥豹，任何曾经强盛的王朝，也有风吹烛摇的一天。