很多历史名人生前或多或少都收藏过一些文物，并且他们使用过的一些东西、留下的一些文件都是历史的见证，都具有极大的收藏和研究价值，当这些名人去世后，他们的遗物会怎么处理呢。

有些历史名人会把他们的遗物捐献给当地博物馆保存，为博物馆历史陈列厅增加馆藏；有些历史名人会把他们的部分遗物留给后代，代代相传。但有张学良没有把遗物交给中国的博物馆，也没有留给自己的孩子，而是坚持给了美国，这其中的缘由究竟是什么呢？

张学良于1901年出生，他是张作霖的长子。1920年毕业后，张学良便在奉系军中担任了要职，1928年6月，他的父亲张作霖在皇姑屯被日本关东军炸死，而后他继任东北保安军总司令。张学良还同杨虎城将军一起发动了“西安事变”，但西安事变后，张学良就被软禁了，直到1990年他才彻底恢复人身自由。

2001年10月14日，张学良病逝，享年101岁。张学良生前藏有很多文物，他所留下的书画、照片、日记等也十分珍贵。张学良与其夫人曾对他们的遗物、遗产归宿想过几种方案。

他想过把遗物交给子女，但他不想子女被卷入进来，于是打消了这个念头。他也有考虑过捐给台湾博物馆，但是张学良曾在台北北投过“朴园”，却被人悄无声息地卖给了外国人。张学良已经无法相信台湾，他的遗物是对中国极有价值的，他不想遗物留在台湾后被用来扭曲事实或者变卖。

张学良已经有几十年没有回大陆，对大陆现状的不了解，所以也无法安心将遗物放在大陆。所以张学良最后决定交给美国哥伦比亚大学图书馆。对于将遗物保存在这里的原因，后来赵一荻说了六个字：自豪和安全感。

美国哥伦比亚大学对中国近代历史人物十分关注，之前也有许多国民党的高层政治人物在此处保存过口述资料。虽然开始张学良并不放心，怕文物放在国外会遗失，但哥伦比亚大学的做法让张学良转变了态度，他们为张学良的遗物开了专门的存放处，并将遗物作为一级资料进行保护。于是，张学良的遗物就被存放在美国了。